在等待各方反應和理後續事務的間隙，孫定運讓書吏調來了更多前任高知府任的卷宗，尤其是那些涉及民間糾紛調解、士紳請託、以及一些不了了之的舊案記錄。
翻閱愈多，他對那位未曾謀面的前任的治理風格，愈深。
那是一種心編織的、充滿人世故的無為而治。
記錄顯示，天和八年，城外兩個村莊因灌溉水源發生械鬥，傷數人。
高知府沒有升堂審斷，而是將兩村的鄉紳、族長請到府衙後花園，設宴調解。
席間不談律法，只談鄉誼、和為貴。
最後，在知府大人的勸導和撮合下，雙方鄉紳自願達協議。
水源共用，流管理，傷者醫藥費由兩村公田收支付，不足部分由幾位德高重的鄉紳慷慨解囊。
至於最初引發糾紛的水渠產權模糊問題，則被輕輕繞過。卷宗結尾寫著：“兩造心悅誠服，念府尊仁德，闔境安泰。”
孫定運看著那心悅誠服西個字，能想象到當時宴席上鄉紳們推杯換盞、底層村民或許敢怒不敢言的場景。糾紛看似平息，源未除，鄉紳的權威和控制力反而藉此機會加強。
一個外地布商控告本地綢緞行聯合價、欺行霸市。
高知府批示，商賈之事，貴在流通。著該行行首妥善置，以保市場平和。
然後，就沒有然後了。
卷宗裡附了一頁非正式的記錄，似乎是師爺的筆記：“行首錢某（即錢伯鈞）己來拜會，言明乃誤會，願補償布商些許損失，並承諾往後公平易。府尊以為然，此事作罷。”
有民夫狀告里長在徵發徭役時貪賄，富人出錢免役，窮人累死累活。
高知府批：里甲之制，重在公平。著該縣查核，申飭里長，下不為例。 縣裡報上來一份輕描淡寫的查核報告，說里長一時失察，己嚴加訓誡，此事便了結。
幾乎所有的民間訴訟，只要涉及士紳、富戶、胥吏，高知府的第一選擇都是調解、申飭、著妥善理，極用律法進行是非分明的判決。
他像一個高超的泥瓦匠，哪裡出現裂，就用人、面子、區域補償的灰漿去糊上，讓表面看起來潔平整。
他對待下屬也如此。對胥吏們的常例，只要不太過分，他默許；對各級員的小作，只要不影響大局，他寬容。
他甚至會利用年節、壽辰等機會，用自己的養廉銀或府庫些微結餘，給下屬們發點節敬、辛苦錢，以示恤。
整個府衙在他的治下，維持著一種低效但平穩、有些灰但不過界的運轉狀態。
這種治理的好顯而易見，高知府任，高州府沒有大子，賦稅基本完，上下員對其評價不錯，因為他通達理，士紳階層擁護他，朝廷考核自然也是良等。
他本人也得以平穩升遷，留下一個寬厚長者的名聲。
但孫定運看到的，卻是這無為之下積累的深重弊端。
正義缺位：律法為擺設，是非曲首讓位於力量博弈和人勾兌。底層百姓的冤屈很難過正式渠道得到公正解決，要麼忍氣吞聲，要麼尋求同樣不甚明的私力救濟。
積弊深重：胥吏的貪婪在默許中滋長，士紳的權勢在調解中鞏固，各種潛規則大行其道，社會公平的基石被不斷侵蝕。
公共事務荒廢：需要利益、得罪人的公共建設被無限期推遲，因為高知府不願打破那種脆弱的平衡。
民氣萎靡：當百姓習慣於冤死不告，當社會習慣於和稀泥解決問題，整個社會的活力和對公正的信心便在無形中消磨。
”。得不彈，上置位的有原在縛束都人有所將則實，似看，網的織編協妥和溫用張一“
。的價代為展發遠長和正公法司、力活會社牲犧以是，定穩種這。定穩的化僵則實諧和似看、的態靜種一是，的持維府知高。澈明中心，宗卷上合運定孫
。抗反和混、痛疼來帶會程過怕哪，網張這裂撕要是恰恰，的做要運定孫他而
。會社的沉沉氣暮則實榮繁似看個這用啟要，局格益利的化固些那要，道通的冤申闢開姓百層底給要，威權的法律立樹新重要他
。來傳聲論議的姓百觀圍、聲嚎哀、聲子板。始開經己刑行的人幾對，外門衙
。了束結，理治的式泥稀和種那代時府知高告宣，告宣種一是更，惡懲是僅不，來聽運定孫在，音聲這
。了停於終聲嚎哀和聲子板
。來起不抬都頭們他得枷木的重沉，斑斑跡，綻開皮上背，上板石的冷冰在癱樣一袋麻破像人幾，上場空前衙府
。罵指觀圍姓百數無來引，眾示口街的定指到拖們他將地表無面們役衙
。了重更前刑行比卻，抑的裡氣空但。房班或署廨到回自各，去散己早們吏胥的鬧熱看，口門衙
。跳子珠盤算得震，上桌在捶拳一狠狠，上椅木在坐屁一，房事公小的臭墨年陳著漫瀰、冊賬滿堆間那己自到回錢老吏司房戶
”！事麼什這！的孃他“
！啊整裡死往是這！天十號枷要還！杖十八？嗎此於至可，打該是廝那三李“，怨抱僚同的青鐵臉樣同邊旁對，子嗓著他
”？便方個行敢還誰後以？了問拿職革就這，兒事的眼隻閉眼隻睜，人水順是過不，六趙、五王有還
。道臉著苦也，子侄的吏司錢是，辦書的些輕年個一邊旁
。出裡費寫抄和銀餘筆紙的房們咱從要是說，度額補麼什定要還，單名閒幫報們咱讓，來過話傳邊那判通黃才剛。算不還這，叔“
”？閒幫子泥些那養去拿要還，夠不都宵夜點買、筆潤分分們兄弟給，錢兒點那
？數沒裡心他，的來麼怎銀餘子點那？例常的們咱收子法著變是不還！聽好的說？補麼什“，口一了啐吏司錢”！呸“
”！兒真較要非，進不鹽油，天青孫個了來，好倒在現。去下得活也面下，看好面上，去過付應事差把，宣不照心家大！節末枝細些這問過不從可，時在府知高
？祿俸死點那著指就，了瞎熬睛眼，裡堆紙故這在埋頭到年一？嗎易容們咱可，錢跑、筆潤點收是們咱，是“：些了大覺自不也音聲，氣越說越他
。心盡也事辦，好的他念家大，些潤分能也羨餘些有裡日平，敬節點有節年，們咱恤府知高？飯吃不子孩娘婆裡家
”？僚同酬應用不？下上點打用不他？山銀山金有裡家他，高清是倒他！死堵路把就來一，好倒府知孫這在現
