七月初八，後衙茶會。
天公作，晴而不曬，微風習習。
廊下襬好小几竹椅，青瓷茶盞、緻點心、時令鮮果一應俱全。院子角落擺了幾盆茉莉、梔子，風一吹，幽香陣陣，清雅又面。
琳姐兒換了一藕荷暗紋夏衫，料子溫潤，配端莊。頭髮綰垂雲髻，只簪一支素銀點翠簪，素淨卻不寡淡。
臉上薄薄施了脂，眉目沉靜，腰桿首，一抬眼便是知府夫人的氣度，不見半分侷促。
站在廊下，手心微微出汗，心跳比平日快了些許。
可面上，紋不。
想起昨夜孫定運對說的話：“你不用討好任何人。你是知府夫人，坐穩了，就是們的面。”
那話，讓一整夜都踏實。
今日不是寄人籬下的小媳婦，是高州知府明正娶的夫人。
巳時一到，客人們陸續登門。
所有人一進院門，目先落在琳姐兒上，隨即齊齊斂容，恭敬行禮。
第一個到的錢伯鈞媳婦陳氏，穿金戴銀，滿臉堆笑，一見琳姐兒便快步上前，屈膝一禮，聲音又響又脆：
“給夫人請安！夫人今日氣真是好，端莊大氣，一看就是有福有運的主母模樣！這裳也好看，料子雅緻，配也妙，換了旁人可撐不起來！”
琳姐兒微微頷首，抬手虛扶：“陳娘子客氣了，裡面請。”
陳氏笑著往裡走，眼睛卻西打量，院子裡的擺設、廊下的花木、丫鬟的穿戴，一樣不落。
梁德厚家大兒媳周氏隨後進門，舉止斯文，行禮更是標準恭敬，語氣帶著明顯的恭維：
“久仰夫人賢淑，今日一見，果然氣度不凡。聽說夫人月子裡養得好，如今瞧著，比傳聞中更彩照人。”
琳姐兒淺笑：“周娘子過譽，請座用茶。”
朱文盛娘子吳氏話不多，卻也恭恭敬敬行了禮，只說一句“夫人安”，便垂手站在一旁，不多言語。
吳守業夫人鄭氏眼神明，一進門便笑著上前，語氣熱絡卻不失分寸：
“夫人總算肯見我們了！早就想來拜見，又怕打擾夫人休養。如今瞧著夫人神這麼好，我們也就放心了。”
說著，目在琳姐兒臉上打了個轉，像是要看出什麼來。
琳姐兒神不變，只淡淡一笑：“鄭娘子有心了，裡面坐。”
黃文忠的娘子來得稍晚些，一進門便快步上前，拉住琳姐兒的手，語氣親近又恭敬：
“夫人，您可算肯面了！這些日子我們天天唸叨，不知夫人恢復得如何。如今親眼見了，才算踏實。”
十來位眷依次落座，人人姿態恭謹，句句以夫人為先。
再不是尋常閒話，而是下級家眷對主母的恭敬與奉承。
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