李嚴部東面十里外，荊州軍右先鋒黃忠所部。
斥侯來報：“報！黃將軍，西面十餘里發現蜀軍五千餘人，舉李字將旗。”
黃忠問曰：“只五千人馬？其後可有大軍？”
斥侯曰：“尋探五里，未見有大軍蹤跡。”
黃忠聞言，揮手命斥侯退下，自去吃用晚食。
乃謂左右曰：“五千人馬，想來是增援牛鞞的援軍，老夫今夜襲營，文進以為如何？”
文進乃是副將張南的字。
張南出廣陵，海陵人，於劉備屯兵荊州之時來投，因弓馬嫻，頗通軍略，被擢為軍侯，後遷軍司馬。
攻牛鞞時，任黃忠副將，因功升校尉，仍為黃忠之副。
張南聞之，進言曰：“以末將之見，此地於廣野之中，無甚險要，倘行夜襲之舉，敵軍與數里之外便可見得火，恐反遭暗算。
不若休整一夜，天明後再進軍，更為穩妥。”
黃忠聞言，笑曰：“文進知兵，便依汝之見，多排巡營士卒，且安歇一夜，明日再去破敵。”
另一邊，楊懷所部於路旁紮營歇息，忽有李嚴使者來報，言遭遇荊州軍探馬窺視，因無騎卒以為斥侯，無法探明敵軍虛實，特差人來請楊懷增派援軍，以防敵軍襲擊。
楊懷聞言，問使者曰：“敵軍窺探之探馬幾何？”
使者曰：“有十餘騎。”
楊懷又問：“西面可曾見得荊州軍大隊人馬？”
使者曰：“不曾，然李將軍依兵法推斷，十餘騎斥侯必為大軍耳目，如今前部虛實皆被斥侯探明，恐敵軍不日便要襲來。”
楊懷聞言，思忖一番，言道：“既如此，汝速速回報李嚴，明日一早，吾便分兵五千去援，若是荊州軍大部來攻，切不可戰，只分批替斷後，互為遮掩，我自領大部緩行接應。”
使者聞言大喜，謝過楊懷，急匆匆告辭離去。
一夜無話。
次日天明，楊懷在辰時分兵五千增援李嚴。
黃忠部則卯時造飯，亦在辰時拔營。
兩軍一向東，一向西，距離李嚴部皆在十餘里上下。
荊州軍著甲重行半日，於午時二刻近李嚴營寨。
五千士卒當道列陣，黃忠橫刀立馬於陣前，觀李嚴營寨紮實，謂張南曰：
“此營寨方立一夜，卻深諳兵法之要，領軍之人必為宿將。”
張南道：“末將前去陣，先探得是何人領兵，再與之廝殺不遲。”
言罷，得黃忠頷首同意，便催馬上前，高聲陣。
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