他了眉心，從嚨深發出一聲極低、極沈的嘆息，但那嘆息的尾音裡，卻奇異地藏著一連他自己都未曾察覺的、近乎縱容的暖意。罷了，只要安全，隨去吧。
玩夠了變換，萊拉心念一，解除了阿尼馬格斯形態。芒微閃，穿著斗篷的孩重新出現，茶金的短髮……不，等等！那髮並非原本的茶金，而是變了和剛才最後嘗試的一模一樣的，鮮亮的翠綠！
萊拉自己都楞了一下，下意識地了自己綠油油的頭髮，隨即發出更加響亮的、銀鈴般的笑聲：“哈哈哈！西弗勒斯哥哥你看！我的頭髮！我不用特意想，它好像……好像記住我最後變的了！好有趣！”
斯普看著眼前頂著滿頭刺眼翠綠短髮的萊拉，只覺得那比斯萊特林的院旗還要鮮豔奪目，刺得他眼睛疼。
他角微微搐了一下，最終只是從牙裡出一句乾的評論：“……品味獨特，賽爾溫小姐。”那語氣裡的嫌棄和無奈幾乎要凝實質。
萊拉才不在乎，得意地晃了晃綠的腦袋，笑得見牙不見眼。
就在這時，羅南長老那蘊含著星河的目，緩緩地、帶著一種悉一切的瞭然，轉向了強忍著扶額衝的斯普。長老臉上的笑意收斂，恢覆了屬於古老智者的沈凝與威嚴。
“西弗勒斯·斯普，”羅南長老的聲音如同穿過千年時的古鐘，低沈而清晰地迴盪在空地上，“還記得我上次在校長室說過的話嗎？‘你，也可以來。’” 斯普的幾不可察地繃了一瞬，深黑的眼眸銳利地迎上羅南長老的目，裡面翻湧著警惕和深沈的思索。他當然記得，那句突兀的邀請曾在他心中掀起怎樣的驚濤駭浪。
“那並非一句隨意的客套，也非單純對你守護萊拉·賽爾溫的認可。”
羅南長老繼續道，每一個字都帶著沈甸甸的分量，“那是一個試探。一個馬人部落，對霍格沃茨現任校長、對掌控著‘蝰蛇’力量的第三代黑魔王……立場的試探。”
芬里爾猛地抬起頭，灰黃的眼睛裡發出駭人的，嚨裡發出威脅的低吼。費倫澤也微微蹙眉，湛藍的眼眸中閃過一覆雜。斯普的瞳孔驟然收針尖，周的氣息瞬間變得冰冷而極迫，如同出鞘的毒刃。
他沒想到羅南會在此刻、如此直白地挑明這層關係。羅南長老無視了芬里爾的低吼和驟然張的氣氛，他的目平靜無波，彷彿在陳述一個既定的事實：“森林的守者，獨立於巫師界的紛爭之外，但我們並非瞎子，更非聾子。我們觀察，我們聆聽星辰的低語，也知大地的脈。伏地魔的影曾試圖染指林，他的瘋狂與對生命的，是森林的敵人。而‘蝰蛇’……在你西弗勒斯·斯普的掌控下，它不再是純粹混與恐怖的代名詞。你用它建立秩序，用一種冰冷但有效的方式，清理著過去的汙穢，守護著……對你而言最重要的東西。”
他的目再次掃過正因頭髮和剛才的話而有些茫然的萊拉。
“你的手段或許酷烈，你的道路佈滿荊棘與黑暗，但你的核心目的之一，守護這個孩子，守護霍格沃茨這片古老的土地，與森林守護生命、維繫平衡的意志，在某種程度上……產生了微妙的共鳴。”
羅南長老巨大的馬蹄向前踏了一步，聲音如同最終的裁決：“因此，‘你，也可以來’這句話的潛臺詞是：如果你西弗勒斯·斯普，願意為了萊拉·賽爾溫的困而踏出你那由魔藥與權謀構築的堡壘，願意親自踏森林尋求古老的智慧，而非僅僅將隔絕在你的羽翼之下……那麼，這就證明了你心中並非只有冰冷的算計與絕對的掌控，證明了你願意為了守護之去接、去理解、甚至去嘗試信任規則之外的力量。這，就足夠了。”
他頓了頓，那蘊含星河的眼眸直視著斯普深不見底的黑瞳：“你的到來，回應了森林的試探。所以，今日，在此地，我，羅南，以馬人部落長老之名，代表森林的守者，正式向霍格沃茨的校長，向‘蝰蛇’的首領，獻上我們的……投誠禮。這不是臣服於某個巫師或某個組織，而是對一種新的、更符合森林意志的秩序守護者的認可與支援。我們選擇站在你這一邊，西弗勒斯·斯普。”
空地上的空氣彷彿凝固了。
芬里爾震驚地張大了，連低吼都忘了。費倫澤的臉上出瞭然與釋然的表。
萊拉則完全聽懂了，冰藍的眼睛（此刻被綠髮襯得有些奇怪）瞪得溜圓，小微張，隨即湧上巨大的喜悅，西弗勒斯哥哥和馬人長老為盟友了！這太好了！
斯普的心掀起了前所未有的驚濤駭浪。
馬人部落的投誠？這絕非簡單的禮換，這是足以震整個英國魔法界地下格局的鉅變！馬人雖不直接參與巫師戰爭，但他們掌控著林這巨大的魔法資源寶庫和天然屏障，他們的星辰預言、對魔法生的統力、以及強大的個戰力，都是無法估量的戰略資源！這份“禮”的重量，遠超他的預期。
他強行下心頭的震撼，深黑的眼眸如同最幽深的寒潭，表面平靜無波，裡卻暗流洶湧。他緩緩地、極其鄭重地開口，聲音低沈而清晰，帶著一種屬於上位者的威嚴和承諾：“森林守者的認可與支援，是霍格沃茨與‘蝰蛇’未曾預料卻無比珍視的財富。這份信任，我，西弗勒斯·斯普，以霍格沃茨校長及蝰蛇首領之名，鄭重接。只要我執掌權柄一日，林的獨立與平衡，將得到最高規格的尊重與維護。馬人的智慧與力量，將為守護這片土地不可或缺的基石。”
他微微停頓，目掃過萊拉，那眼神中的含義不言而喻，“……也是守護安寧的重要屏障。”
羅南長老那如同石刻般的臉上，似乎浮現出一極其細微的、滿意的弧度。他微微頷首：“很好。那麼，是時候呈上那份屬於盟友的‘禮’了。”
他轉向一直沉默侍立在側的費倫澤，“貝恩。”
隨著羅南長老的呼喚，空地邊緣的影中，另一位比費倫澤更加高大魁梧、馬呈深灰、虯結如同花崗岩、面容剛毅冷、手持一柄沈重石斧的馬人戰士，貝恩，如同從古樹的年中走出。
他沉默地對著羅南長老和斯普的方向微微躬，隨即轉，步伐沈重地走向空地後方更幽暗的林深。
片刻之後，貝恩的影重新出現。他並非獨自歸來。在他旁，跟著一個……生。
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