麥格教授的聲音帶著不容置疑的肯定。
辦公室一片死寂。只有銀發出的細微聲響和福克斯在棲木上梳理羽的沙沙聲。牆上的校長肖像們似乎都被驚醒了，饒有興致地注視著下方。
斯普緩緩向後靠進高背椅中，蒼白修長的手指叉放在的桌面上。他深黑的目如同冰冷的刀鋒，在哈利驚恐不安的臉上緩緩刮過，然後轉向麥格教授，角勾起一個極其細微、卻充滿譏誚的弧度。
“破格？一年級新生？”
斯普的聲音低沈而危險，如同毒蛇在草叢中游弋，“麥格教授，你的格蘭芬多式熱和……護短傾向，似乎又一次倒了理智和對校規最基本的尊重。”他微微前傾，迫陡增，“霍格沃茨建校千年，從未有過一年級新生加魁地奇球隊的先例。規矩，就是規矩。”
麥格教授毫不退，直了背脊：“規矩存在的意義，校長，是為了維護秩序，而非扼殺真正的才能！查理的飛行天賦在一年級時同樣耀眼，若非當時隊裡已有優秀的找球手……”
“查理·韋斯萊，”斯普冷冷地打斷，聲音如同淬了冰，“是在二年級，經過嚴格的選拔程式，憑藉無可爭議的實力，堂堂正正加球隊的。而不是像這位……”
他的目再次嫌惡地掃過哈利，“……波特先生，憑藉一次嚴重違規的、僥倖功的危險表演，就妄想獲得特權。”
哈利覺臉上火辣辣的，斯普的每一個字都像鞭子打著他。他攥著拳頭，指甲幾乎嵌進掌心，碧綠的眼睛裡充滿了屈辱和不甘，卻不敢與那雙冰冷的黑眸對視。
“這並非妄想，校長！”
麥格教授的聲音也帶上了一火氣，“這是基於事實的判斷！我親眼所見！那種本能反應，那種對掃帚的掌控力……”
“夠了，米勒娃。”
斯普的聲音陡然拔高，帶著一種終結討論的冷，“霍格沃茨的規矩，不容僭越。一年級新生止加魁地奇球隊，這是鐵律。除非……”
他刻意停頓了一下，深黑的眼眸裡閃過一難以捉的芒，目緩緩掃過麥格教授因激而微紅的臉頰，最終定格在哈利上，帶著一種近乎殘忍的審視，“……你能獲得校董會的特別許可。”
“校董會？”
麥格教授楞住了，顯然沒料到這個轉折。
“沒錯。”
斯普的聲音恢覆了平板的語調，彷彿在陳述一個客觀事實，“據校規補充條款第七章第九項，在特殊況下，經不於三名現任校董聯名簽署特別許可令，方可打破常規，允許一年級新生加學院魁地奇隊。”
他修長的手指在桌面上輕輕敲擊了一下，“現在，波特先生，如果你，或者說麥格教授，真的如此打破千年校規，”他的角那抹譏誚更深了，“那麼，你需要說服至三位校董，在這樣一份許可令上簽字。”
他蒼白的手掌一翻，一張印有霍格沃茨盾徽、邊緣燙金的羊皮紙和一支漆黑的羽筆無聲地到桌沿。那羊皮紙上已經用華麗的花字寫好了破格許可的申請正文，只留下下方三個並排的簽名欄位，冰冷地等待著權力的印記。
哈利的心猛地一跳，一渺茫的希升起，但立刻被更深的茫然和恐懼淹沒。
校董？他一個都不認識！他求助般地看向麥格教授。
麥格教授眉頭鎖，顯然也覺得這幾乎是不可能完的任務。
“校長，這……”
麥格教授試圖爭辯。
“這就是規則，麥格教授。”
斯普冷冷地截斷，目重新落回哈利上，帶著一看好戲般的惡意，“怎麼？波特先生，不知道需要哪三位校董的簽名？看來韋斯萊家的那對雙胞胎在火車上，並沒有把關於霍格沃茨權力結構的……常識，完整地灌輸給你？”
他刻意加重了“常識”二字，嘲諷意味十足。
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