楊秀清把餐桌擺在了院壩，月清亮，油燈昏黃。
洪秀全、楊秀清、馮雲山、伍庭昌、蕭朝貴、洪宣、林祥、楊輔清、盧賢拔、三位掌櫃，把一張方桌得滿滿當當。
馮雲山拿出過年特意留下的那兩瓶葡萄酒，蕭朝貴看了搖搖頭，轉去裡屋，找出來半罈子回門那天喝剩的米酒。
洪秀全站起來，照例先敬過天父，“天父在上。天兄在上。今日伍兄弟歸來，帶來三位新兄弟，實乃天父恩賜。大家共飲此碗，同心同德！”
“同心同德！”
眾人蘸酒彈指，一口乾了。
酒過三巡，伍庭昌放下筷子。
“這半年，天地會簡首鬧翻了天。去年十月，東莞的何老六在石龍墟起事，十日聚集上萬人，攻破東莞縣城。十一月，廣州城外的劉河洲率數千人圍了佛山。十二月，州的陳阿昆打進了饒平。正月裡，王阿貴攻破清遠殺了知縣，還圍了廣西賀縣。廣東遍地起火，清軍到救火，完全救不過來。”他頓了頓，“上個月，兩廣總督耆英因剿匪不力，被朝廷革職拿辦。聽說，有人舉薦林則徐接替。”
林則徐？林則徐！
這個名字像一盆冷水潑在眾人心上。
洪秀全端酒碗的手停住了。蕭朝貴手裡夾了菜的筷子停在邊，卻沒送到裡。馮雲山愣了一下，慢慢把筷子放下。
虎門銷煙的林則徐，大清朝廷當下最有本事的那一個，面對洋人的堅船利炮他都敢懟。他若來了廣西，上帝會這些人，還有多敢留下來？
“他不是被髮配新疆了嗎？”蕭朝貴問。
伍庭昌答道，“早起復了。在新疆造林治沙，鎮回，治理有功，三年前封雲貴總督，又把西南蠻夷之地治得井井有條，把那些蠻夷治得服服帖帖。朝廷裡有人說，兩廣的局，非林則徐不能收拾。若他真的來了……”
楊秀清端起碗，開口打斷，“清妖朝廷的事，咱們管不了。管他派誰來，都是一樣打。來，喝酒！”
眾人紛紛端起碗，稀稀拉拉的酒碗撞聲，著不安。蕭朝貴放下碗，看看這個，看看那個，夾起一筷子塞進裡。
伍庭昌從羊皮包裡掏出幾個木盒子，放在桌上。
“這次回來，帶了幾件小禮。前年在法蘭西買的懷錶，一共有六塊。洪先生您看……”他開啟一個木盒子，小心翼翼拿出塊金錶。
黃金錶殼在燭下泛著亮閃閃的，表蓋上雕著花環的紋路。
洪秀全接過來，放在掌心裡，沉甸甸的。錶殼冰涼，錶鏈從他指間垂下來，微微晃。
他在羅孝全那裡見過一次，洋教士從懷裡掏出來看時間，然後又小心地揣回袋——他那時隔著幾步遠遠看過一眼，那個是白銀的外殼，不是黃金。
蕭朝貴湊過來，“真的是金子做的？”
洪秀全點點頭，把表放在他的寬大的手掌上，他把表舉到眼前細細的看，又放到耳邊聽了聽，又輕輕晃了晃，眉頭擰一團。“這玩意兒有啥用？”
馮雲山從他手裡接過表，輕輕按下按鈕，叮一聲開啟表蓋。錶盤在燭下泛著象牙白的澤，上面鑲嵌了一圈黑寶石的羅馬數字。
洪宣湊過來看了一眼，看不懂那些洋字，關心那是不是真的金子，喃喃自語，“這真是用金子做的？那得花多錢啊？”
“在法蘭西，一塊賣五百兩銀子。”
馮雲山的結滾了一下，小心翼翼地把表放回盒子裡。
一塊表，五百兩。
。數又，頭搖搖，數數，指手數始開手雙後然，氣涼口一了吸輕輕宣洪
