“他一個吃飯的小白臉，我出銀錢，偶爾讓他伺候。”苗老闆說話比形更彪悍。
眾巡捕都聽沉默了。
嚴巡史又咳嗽一聲，繼續問：“任泓暗中做的勾當，你知不知道？”
苗老闆一臉莫名其妙：“我花銀子，買買樂子。他做什麼，和我有什麼關係。”
“昨天夜裡他忽然去找你，你就沒起疑心？”
“他每次來都是半夜，有什麼可問的。”
嚴巡史也問不下去了。
老道的湯捕頭接過審問的重任：“你和任泓勾連多久了？”
苗老闆不樂意了：“這位捕頭，請你說話客氣些。我丈夫死了七八年，孤寂寞，和男子來往是正常的。勾連這兩個字，太難聽了。”
湯捕頭了鼻子。
李雲昭上前一步：“苗老闆別惱。我們只是例行問話，你如實回答便可。你和任泓相識多久了？”
這話就順耳多了。眼前的年臉孔，也著實俊俏。
苗老闆心裡的惱怒悶氣，很快消散，張口答道：“大概有一年多。任泓和幾個同窗來酒樓，和我見過幾回，主尋我搭訕。我閒著無事，見他生得俊會說話，就留他解解悶。他來一回，我給他三貫錢。”
三貫錢！
是他們一個月的俸祿了！
巡捕們竟齊齊出豔羨之。尤其是湯捕頭，看一眼任泓略顯單薄的形，再看自己強壯高大的軀，心裡頗有些不服。
李雲昭繼續問：“任泓在你面前，說起過未婚妻和春風樓的桃花嗎？”
苗老闆搖頭：“沒提過。”
“他說起過要考秀才功名的事嗎？”
“這倒是說過幾回。”苗老闆倒是通：“他肯陪我，就是為了銀錢。一個月前，他忽然說自己需要一大筆銀錢。我問他多，他說要五百貫錢。”
“他一個小白臉，哪裡值這麼多銀子。我的銀錢，也是一點一點辛苦賺來的，得留給兒。”
“他見我不肯給銀子，之後就沒來過。昨夜忽然來，我還有些驚訝。他說不要銀錢，只在我的屋裡待兩天。我也就沒問了。”
李雲昭聽得心裡一，轉頭對嚴巡史低聲道：“陸四郎買關竅字，花了五百貫。”
這就全都對上了。
嚴巡史略一點頭，待文書都記錄妥當，便令人將苗老闆領出去。湯捕頭忽然積極起來：“我來我來！”
嚴巡史瞪一眼過去，湯捕頭訕訕一笑，老實地退了回去。
接下來，就是重頭戲了。
李雲昭上前，拔出任泓口中的破布。
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