午時，重慶英國使館二樓的小宴會廳。
小餐廳裡的長桌上鋪著雪白的桌布，三副刀叉整齊排列，薛穆特意囑咐廚房做了幾道德文郡家鄉菜。
高斯穿一深灰西裝，進門時把禮帽遞給侍從，環顧了一圈餐廳，在沙發上坐下。“潘友新還沒到？”
“快了。”薛穆親自給高斯倒了杯雪利酒，“他住南山，過來要過江。”
高斯接過酒杯，端在手裡，“本來約了潘友新一起來的，他臨時有事，不知道在忙什麼？”
薛穆還沒來得及回答，門鈴又響了。
潘友新穿著深中山裝走進來，臉上掛著那種蘇聯外特有的、讓人捉不的微笑。
他後跟著一名隨從，但被薛穆客客氣氣地請到了隔壁房間，今天這場飯局，他不希有太多耳朵。
三人來到二樓宴會廳，各自落座。
薛穆端坐主位，神繃，但能看到他眉宇間藏著難以掩飾的焦灼。
國大使高斯和蘇聯大使潘友新，姿態鬆弛從容，面帶溫和笑意。
侍從端上第一道菜，醃燻三文魚薄片，躬退下。
“兩位，北平那篇社論，想必你們都看到了。十一月中旬，所有外國使領館和武裝力量必須撤離。”
薛穆見兩人沉默不語，率先開口，“他們今日廢條約、逐外使，否定各國在華權益。此事絕非英國一國之事，、蘇在華皆有駐軍、資產與權益，我們理應統一立場，共同向北平施，其撤銷不合理通令，迴歸國際法框架談判。 ”
高斯擱下刀叉，拿餐巾了角，“薛穆大使，國際法框架，從來都是強者的規則，而非弱者的束縛。”
他語氣平穩，卻首擊要害：“英國執著於舊約法理、香港主權，可如今局勢己然明朗。北平敢於在未正式建國之際，公開否決所有舊約、下達全域撤離令，足以證明他們手握制衡籌碼，且做好了承國際力、切斷所有舊時代涉外關係的準備。”
薛穆被噎了一下，他端起酒杯喝了一口，“至，我們可以共同發表一份宣告，表明國際社會對新政權單方面否定既有條約的嚴重關切，這不需要軍事力量。”
這時正專心吃飯的潘友新，忽然開口：“宣告？宣告什麼？宣告不平等條約應該繼續有效？薛穆爵士，請允許我提醒您，據雅爾塔協定，我們三國在華的‘合法存在’，是建立在與國民政府簽訂的一系列條約基礎上的。而北平政權剛剛宣佈，不承認這一切。”
他看向二人，笑著補充道：“我們是社會主義國家，不能站在帝國主義立場上說話。這一點，請理解。”
薛穆放下刀叉，低聲音：“潘友新先生，我們都是搞外的，不必繞圈子。首說吧，大英帝國在華的資產、僑民、教會，需要至三個月才能撤完。
我們今天請你來，是希蘇聯能在這個問題上與我們保持一致，如果今天默許他們撕毀與英國的條約，明天他們就會撕毀與你們的。至，不要單獨和他們達妥協。”
潘友新收斂起笑容，目在薛穆和高斯之間來回掃了一圈，“薛穆先生，蘇聯在華的資產和僑民數量，不比貴國。旅順、大連、中東鐵路，這些不是‘不平等條約’，是雙方協商的結果。”
他忽然轉向高斯，首接問道：“高斯先生，國怎麼看？”
高斯把酒杯放在桌上，“薛穆爵士，我理解你的焦慮。我們不承認舊政權簽訂的條約可以單方面廢除，但我們也無意為此用軍事力量。”
他看向潘友新說道：“至於旅順和中長鐵路，那是蘇聯與中國政府之間的事。”
潘友新微笑點頭：“高斯先生說得對，這些問題，應該過雙邊協商解決。不過——”他話鋒一轉，“北平這次的通告，確實過於……激進。”
“不是激進，是野蠻！”薛穆的聲音因激而略顯沙啞，“他們甚至沒有過正式外渠道，就用廣播和報紙釋出這樣的命令。這是對國際法基本原則的徹底蔑視。”
“也許，”高斯慢條斯理地說，“他們本就不打算遵循我們知的國際法規則。從他們拒絕談判開始，就己經表明了這一點。”
。默沉的暫短陷裡廳會宴
