裡德爾府
12月30日，舊年的倒數第二天。
暗森然的裡德爾宅，眾食死徒聚集於此，痛苦地承著來自他們主人的怒火和折磨。
雷古勒斯.布萊克位列於左席的第二個，他的前面站著他的表姐貝拉特里克斯，而右席的頭一號人則是盧修斯.馬爾福。
可憐的馬爾福剛到一攝魂取念式的盤問，他回到了自己的位置上，灰的眼珠還在眼皮下不安分的隨時轉著。他那頭漂亮的金髮，在絕對的高下失去了原有的澤；額角因神痛苦而留下的涔涔汗水，也打溼了他鬢邊的幾縷金。
“大人！我的大人！”
雷古勒斯聽到他的表姐急切地開了口，發出了雀躍又充滿迷的呼喚。
“請您相信我，不管您的什麼東西被毀掉了，您最卑微最忠心的僕人一定會為您尋回更有價值的任何東西！大人，請您相信我！”
說罷，他眼見著貝拉特里克斯跪在地上，匍匐著爬上幾階矮梯，抖著親吻著座上人的袍角。
“貝拉。”
座上人的聲音低沈又附有怒意，只一聲，便他的表姐嚇得渾戰慄，哆哆嗦嗦地抬起了髮凌的腦袋。
“大人……”
一雙腥紅的蛇眼半瞇著，一瞬不瞬地盯著：“你覺得——難道我會為了什麼毫無價值的東西而產生緒波麼？”
“不是的……大人，您認可的東西一定是這世上的無價之寶！”貝拉特里克斯大聲辯駁著，與那人對視的眼睛裡閃著奇異的。
“回到你的位置上去吧，貝拉。”座上人森森地笑了一聲，“我無比希所有的布萊克都會像你一樣忠心耿耿。”
“是的，大人，答案當然是肯定的！”貝拉特里克斯巍巍地低吼著，突然又像是想起了什麼，連忙解釋道，“真正的布萊克是不會背叛主人的，所有的、真正的布萊克！”
“證明它，貝拉，我不需要口頭上的諂！”
話音剛落，貝拉特里克斯就瘋瘋癲癲地跑回到左席。猛地一下死死拽住雷古勒斯的手臂，強拗著他，把他扯到了大廳的正中央。
一時之間，廳所有食死徒的狠厲視線都直勾勾地釘在他的上。
“跪下，雷古勒斯！”
這句話喊得很尖銳，刺得雷古勒斯的頭有些發昏，可是，他的表姐依舊強力地按著他，命令他即刻下跪。
“如果這是大人的命令……”
他聽見自己的聲音抖著把這句話說出了口。
他攥拳頭，竭力地想像他的表姐一樣，以完完全全地卑躬屈膝來表示出他謙卑的忠誠——可是，他做不到——他這般屈辱地想著，然後緩緩屈起單膝，垂著腦袋，彎下了脊背。
“我最尊敬的大人，可否……請您慷慨解囊您的智慧，為您忠實的僕人……解答疑。”雷古勒斯的聲音又在不自覺地發著抖。
“雷古勒斯，你是我所有使徒中最沉默的一位，我很高興你開了這個口。說吧，你只有一次提問的機會。”
“謝您，大人……或許……我可以知道，是什麼樣的東西被毀掉，讓您……如此生氣，希您可以給予布萊克家族一個……侍奉您的機會，讓我們能夠不留餘力地尋出一件……令您愉悅的什……”
這雙殘忍的紅眸子，上下打量著雷古勒斯驚駭的臉龐。不知過去了幾分鐘，雷古勒斯跪地的單膝已經止不住的抖，在極其強勢的魔力威下，惡毒的神迫著他大腦，試圖撬開他深層的記憶——他負隅頑抗著，大顆大顆的汗珠從他低垂的額角落。
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