船老大開懷大笑，連忙對傅戈抱拳行禮：“小差爺，這真是天意啊！老夫在這條河上跑了七、八年船，也從未見過這等奇事。今日得見，實乃老夫之幸。”
言罷，他又對著小竇和齊墾施禮，取下他腰上的布袋，真的掏出銀子，滿臉笑意地奉上：“老夫說話算數，決不食言。一人半兩，來拿著。”
小竇見船老大真格的，向船老大拱手：“不行、不行，鬧著玩的戲言，豈能當真。”
船老大：“我特別欣賞出類拔萃之人。你們讓老夫開眼了，在此謝過！”
小竇：“言重了，雕蟲小技耳。”
齊墾被綁著，不能施禮，站起來，給船老大鞠一躬：“算不得神技。在家鄉沒有誰驚訝，山上的獵人差不多都會這一手。”
傅戈也震驚不已，小竇準頭好，他早就知道，所以，他攔著船老大不要給那麼多銀子。但沒料到的是，被捆住膀子的齊墾也有這等本事，而且是連發連中。心中暗暗為齊墾好，也為他惋惜，這麼年輕，做了匪首，此去京城，生死未卜。
船老大：“你們就全老大做一個言而有信之人，如何？”
傅戈對二人說：“你們就收了吧，否則，就是對老大不恭敬了。”
小竇和齊墾只得接過銀子，連聲道謝。
船老大頓時開朗起來，大兩個船伕：“快去燒飯，快去燒飯，我要和他們大嚼一頓，一醉方休。”
不到半個時辰，兩個船伕端上來一大盆紅燒魚，一大鍋燉鳥，幾大盤各種蔬菜。還有香噴噴的米飯。霎時間滿船飄香。
船老大豪爽地招呼大家，“快來，快來，都快來。都拿起筷子，端起碗來，不要客氣、不要客氣！”
十一個人，船伕，侍衛，犯人，不論份，在一起吃得其樂融融，聊得開開心心。
傅戈他們押犯人都不能飲酒。船老大就和兩個船伕、王慶昌、張老闆、齊墾喝起來。喝了酒，自然話就多。
船老大問：“小差爺，你如何練得如此火眼金睛？”
小竇倒是不謙虛：“生來就會。”
船老大轉頭對著傅戈說：“小差爺，我可以問問這位嗎？”
傅戈知道他是要問齊墾，道：“你就是要問他這本事是如何練的，對吧？”
船老大笑呵呵地講：“對、對、對，簡直神了。老夫要退回去十年，一定不跑船，就去拜他為師了。不過，我現在不跑船的時候，也可以去拜他為師啊。只不過，不知道這位小爺肯不肯收我這個徒弟？”
其實，船老大是在船上討生活，日曬雨淋的，顯得面相蒼老，其實才二十七、八歲，跟四海旅舍的張老闆年紀差不多。
只不過在古代雲霄國，人不需要像現代那樣，小學六年、中學六年、大學四年，再讀個研究生兩年，出來做事已經都二十四、五歲了。
雲霄國皆是十三、四歲就出來做事。因此，船老大稱自己老夫，也說得過去。
傅戈對齊墾道：“你說呀，老大都要拜你為師了，你還沉默不語。”
齊墾嘆息道：“投擲，也是天賦。我沒法教別人。何況我這個樣子，明天是否還在人世都不知道。怎麼有心做人師傅。”
船老大也嘆息：“可惜了！可惜了！不過，小爺要有信心。只要咱們有緣，就還會相見的。”
齊墾大約十七、八歲，終究還是難掩年輕氣盛的本。接著道：“想當年，我也是金戈鐵馬氣吞萬里，何等威風。可現如今，卻虎落平，英雄氣短，令人唏噓。”
小竇見船老大一個勁兒地吹捧齊墾，心中不悅，就挑釁道：“怎麼，不服？”
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