老皇上緩緩道：“朕明白，你的意思是相信翃兒能夠實現我的心願。”
皇后：“……”
皇后暗自思量，這是什麼理解力？我沒那麼說啊。
老皇上沉片刻，他終是開口：“要不，還是由你私下與翃兒談及此事，更為妥當。畢竟，翃兒心敏，若是由我直接告知，恐他會誤以為我有所偏心。”
皇后輕嘆一聲：“陛下，並非翃兒一人有此想法，恐怕朝中上下，乃至天下百姓，都會認為您有所偏袒。想想我的翃兒，被您派遣至災區賑災，一去便是七、八年景。歸來時，滿塵土，面容憔悴，哪裡還有半點太子的尊貴模樣，簡直與難民無異。再看看我的昭兒，被您派往北疆戍守，提著腦袋在生死線上打了七、八年仗。歸來時，滿臉胡茬，一戎裝，與大頭兵無異。兩個兒子，都變了糙漢子，您可知我這做母親的心，有多痛嗎？”
老皇上聞言，神和了幾分，他輕皇后的手背，試圖安的不安。
“翃兒、昭兒豈非朕的骨？朕讓他們遠離京城，歷經磨礪，正是為了讓他們懂得百姓的疾苦，明白為君者的艱難。只有這樣，他們才能更好地駕馭雲霄國這艘巨。這，其實是歪打正著。若他們都如季瑄那般，整日沉迷於樂和篡權，朕恐怕此刻還在為繼承問題而發愁呢。”
皇后角掛著苦笑：“陛下偏心，還偏出了道理來了。不過，您說得也有幾分道理。季瑄、季惺留在京城，養尊優，被那幫紈絝子弟帶得不知天高地厚。加之被他們的母親趙貴妃挑唆，竟滋長出了謀逆之心。說來說去，我還該謝你才是。關於您希季瑄謀逆案判決時能留季瑄一命這件事，我會告知翃兒，讓他知道您的苦心。不過，如何判決，乃是朝廷之事。翃兒自當依法行事，不可能徇私枉法。這一點，陛下您在思想上應有所準備。”
老皇上聽後沉思：“道理是這樣的，但是，做父親的都有些私心，行不行兩說好不好？我也沒說一定要留瑄兒一條命。只是覺得趙貴妃跟著我，惺兒跟都被我斬了，連瑄兒也留不下，心裡不落忍。”
皇后輕輕搖頭，“我理解你的心，但有些人生來就一門心思地幹壞事，那怎麼辦呢？這不是用父子之能夠解決的。趙貴妃謀逆之時，怎麼沒想過你是夫君。季瑄和季惺謀逆時，怎麼沒想過你是他們的父親。該要你的命之時，我看他們一點都不含糊。”
究竟是皇上，老皇上反應過來：：“玲瓏，你真的是提醒了我，你才是人間清醒啊！我被緒矇住了心智。明日，朕便召翃兒宮，將傳位之事告知於他。隨後，朕便上朝，命吏部立即擬詔，著手籌備翃兒的登基大典。”
皇后淺笑：“陛下，明日您恐怕見不到翃兒。他從災區歸來，即便是快馬加鞭，也需四、五日方能趕回京城。”
老皇上神黯然：“我聽出你的弦外之音了，看來你還是埋怨我把翃兒去賑災了。”
皇后搖頭：“沒有。陛下多慮了。起初，我確實有些埋怨，但後來想想，這樣的安排對翃兒來說，是應該的。 前人說得好‘天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，其，空乏其，行拂其所為，所以心忍，曾益其所不能。’不管你當初把翃兒派去賑災是咋想的，但對於他來說，無疑是鍛鍊。若他一直留在京城，為嫡長子，只是存在，都已經很容易出事。不但對自長不利，而且也恐怕會遭遇諸多不必要的麻煩。”
老皇上道：“玲瓏大義，見識非一般子能比。但要說到翃兒出事，也沒那麼容易。他一功夫，豈會輕易隨便人擺佈？朕的兒子，朕心裡有數。”
皇后淺笑，那笑容中帶著幾分欣與自豪：“誇獎的話，臣妾實不敢當。但誇季翃，算陛下說了句實話。”
老皇上道：“在老實人面前，朕也會說實話。”
老皇上不過是順口一說，但說過之後，瞬間一個答案閃過，彷彿找到了困擾他多年之問題的解釋：鄭玲瓏的，是一種原之。經過了世事淬鍊，愈發純粹，如寶石般閃閃發亮，難怪無人能及。”
皇后聞言，心中莫名。
……
季翃偏遠災區，正全力投於賑災事宜，心中掛念著災民的安危與重建的進展。然而，一封突如其來的八百里加急詔書，命令他即刻返回京城，不得有誤。
季翃深知，此等急召，必有要事相商，於是他與侍衛冷耀毫不猶豫地踏上了歸途。
兩人騎乘著快馬，日夜兼程，風雨無阻。沿途的崇山峻嶺，蜿蜒河流，如同走馬燈般掠過。經過數日的奔波，他們終於抵達了京城那悉的城門。
然而，季翃還未及回東宮換下行裝，便被皇后邊的侍匆匆到了後宮。
踏後宮，季翃緩緩跪下，帶著一疲憊卻又不失恭敬道：“見過母后。”
皇后臉上掛著微笑，輕步走到風塵僕僕的季翃邊，將他扶起，並著他的臉頰：“瞧你這一泥水，真是辛苦了。”
季翃微笑著回答：“母后見諒。皇兒跑馬千里，日夜兼程，到家還沒來得及沐浴更，就直接過來了。”
皇后有些心疼，輕嘆一聲：“好好好，平安回來就好。你父皇與我，都時刻掛念著你。”
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