高氏拉著連翹的手言辭懇切道：“你曾救我、小寶與孃於危難之中，實乃我等恩人，豈能讓你向我行禮。你我之間，便如姐妹一般，你喚我梅湘便是。”
歲月如梭，高梅湘早已從那場火災的霾中走出，一年前更添一麟兒，家中添丁進口，喜樂融融。此刻觀，面白裡紅，眸流轉，五溫婉，髮間斜一支銀墜玉步搖，簡約而不失華貴之氣。
連翹心中暗自思量，昔日做捕快時，似曾聽寧馨兒提及，高梅湘家世顯赫，其夫君乃四皇子季昭，父親乃原兵部尚書高行顥，舅舅乃原史大夫佟禮賢。自生活順遂，良善，謙遜懂事，全無富貴千金胡驕橫的病。
連翹雖無意攀龍附，但念及日後供職府衙，不得要與這些王公貴族的家眷打道。若要長久相，莫若初時便不懷私心，公事公辦，淡然接比較好。高梅湘可以隨意相待，自己卻不可恃功而驕，須謹守本分。
於是，連翹仍客氣道：“夫人此言折煞我也，救火乃職責所在，恩人之稱實不敢當。夫人請這邊來。”言罷，引昭王、高梅湘至桌前安坐，又示意堂倌沏茶。
正與他們寒暄，有夥計前來通報，言陸伯嵩與陸老先生的馬車已至，停於門外。昭王、王春河、連翹、傅戈、小竇及眾將士聞訊，皆起往門口相迎。
陸伯嵩和陸老先生進了大堂，給傅戈和翠姑送過賀禮，就站在那裡跟眾人聊天。
連翹跟陸老先生抱歉，說把鐵蛋和小棗放在陸府讀書、練功數年，太叨擾了。
陸老先生哈哈一笑：“他們如同我孫子！老夫只盼他們多多叨擾，你有所不知，無他們在側，老夫日子實在太過清冷。”
連翹思忖片刻，道：“陸老先生，請借一步說話。”言罷， 二人離開人群，來到大堂一側。
連翹道：“陸老先生，鐵蛋與小棗已漸長大，我準備送他們去北疆驍騎營，從飲馬卒做起。今日老先生至此，特相告知。很抱歉，此次時間倉促，日後定當專程登門致謝。”
陸鼎亭聞言，面微變，轉瞬恢復如常：“好，好。老夫亦曾對翠姑言，孩子們需自磨練筋骨與心，否則學得再多亦無濟於事。乍聞此訊，心中確有不捨，但孩子們總需去奔他們的前程。老夫無妨，古副將無需為老夫擔憂，亦無需致謝。這幾年，孩子們給老夫帶來的歡樂那是太多了。”
連翹道：“這幾年，多虧陸老先生費心，孩子們方能快速長。我激不盡。五日後，他們便將隨運糧隊前往，鐵蛋與小棗如同老先生之親孫兒一般，日後歸來，定來看老先生。”
連翹此言非客套，是真流。心中一直認為陸鼎亭乃純良之士大夫君子，不僅學問淵博，人品也是上上乘。
言罷，將陸老先生引至八仙桌前坐下歇息，又將鐵蛋與小棗的座位安於老先生旁。
剛一轉，便見陸伯嵩正微笑著打量自己，連翹上前施禮道：“見過府尹大人。”
陸伯嵩道：“你離去三年有餘，昭王怎也不肯放你歸來，如今可好？”他永遠是一副不疾不徐、溫文謙遜的模樣。
連翹道：“多謝大人關心，在下甚好。”
陸伯嵩道：“我後來才知道，鐵蛋與小棗是你送到陸府的，如今又要將他們送去北疆？你看，我家老爺子有些傷呢。”言罷，半開玩笑地瞧了瞧陸鼎亭。
連翹道：“是的。”
走了那麼久，此番歸來，連翹還沒倒過來，言語間有些拘謹，顯得生分。
陸伯嵩道：“當初怎麼不找我？”
連翹道：“當初並不知陸老先生乃大人之父。那年路過陸府，恰逢一孩兒從府門而出，嚷嚷著要退學，言陸老先生太過嚴格，他吃不消。我便向他打聽學條件，他言只要過陸老先生面試，便可為其學生。於是，我便讓鐵蛋與小棗去試試，他倆亦甚爭氣，恰好通過了考試。”
“這麼些年，給您府上帶來了諸多不便和叨擾，很是抱歉。”連翹繼續客氣道。
陸伯嵩：“何來叨擾一說，你看我爹有多高興，培養學生，他甚有就。”他覺得連翹去了北疆三年有餘，那個風趣妮子似已不見。
他臉上還掛著微笑，卻訕訕地，有些小小的失。
旁邊的高梅湘聽了一耳朵，馬上就過來，拉著陸老爺子胳膊說：“陸老伯，趕明兒，我把小寶送您府上來，跟您讀書、練功。”
陸伯嵩又開起了玩笑：“梅湘，怎麼不找我？
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