周寒星走進校園。這是縣裡唯一的中學，幾排紅磚平房就是教室，中間有個不大的土場，立著個破舊的籃球架。正是上課時間，教室裡傳來朗朗讀書聲。
徑直上了二樓，找到初一年級教師辦公室，敲門。
“請進。”裡面傳來一個溫和的男聲。
周寒星推門進去。辦公室不大，擺著四張辦公桌，三位老師正在伏案工作。靠窗那張桌子後，坐著的班主任楊老師，一個三十出頭的男人，戴著黑框眼鏡，穿著洗得發白的中山裝。
“楊老師。”周寒星走過去。
楊老師抬頭，看見是，愣了一下：“周寒星同學？家裡的事理好了？”
“理好了。”周寒星點頭，“謝謝老師關心。”
楊老師放下手裡的鋼筆，仔細打量。這個學生他印象很深，是下面村子的，家裡只有母親，父親欄填的是“犧牲”。但母親堅持送讀書，績一直名列前茅。前些天家裡出事請假，他還擔心這孩子會不會輟學。
“那今天來上課？”楊老師問。
“不是。”周寒星頓了頓，“楊老師，我想辦理休學。”
辦公室裡的另外兩位老師都抬起頭看過來。
楊老師眉頭一皺：“休學？為什麼？是因為家裡困難嗎？學費的話，學校可以申請減免。”
“不是學費的問題。”周寒星搖頭，“我母親已經給我準備好了這學期的學費。我想在家自學，等期末考試的時候再來。”
楊老師愣住了：“在家自學？這能行嗎？”
“我母親前幾天意外去世了。”周寒星聲音平靜，但辦公室裡瞬間安靜下來，“現在家裡只有我一個人，還有一個年紀大。不好的姥爺。我想在家學習，也能照顧家裡。”
楊老師沉默了片刻。
他理解這個孩子的難。一個十三歲的孩，剛失去母親，要獨自撐起一個家，還要照顧老人，可是在家自學？
“你在家能看得懂嗎？”楊老師擔憂地問，“初一的課程雖然不難，但沒人指導，很容易走彎路。”
“我不懂的地方，可以來學校問您。”周寒星語氣堅定，“每個月我來一次，把不懂的題帶來請教。期末我一定來參加考試。如果績不好，下學期我就回學校住校，安心學習。”
楊老師看著那雙過於沉靜的眼睛，心裡嘆了口氣。這孩子，好像一夜之間長大了太多。
“那這個學期就先這樣。”楊老師最終點了頭，“但期末考試，你必須來。如果績下太多，下學期必須回校。”
“好。”周寒星點頭，“另外，楊老師，能幫我找一套初二的教材嗎？我想在家把初一的學完，就預習初二的。我想試試，明年能不能跳級考高中。”
“跳級？”楊老師吃了一驚，“你？”
“我想早點畢業。”周寒星沒多說。
楊老師想了想：“其實你可以考慮考中專。三年出來就能分配工作，能早點養活自己和你姥爺。高中還要三年，大學更難。”
“我考慮過。”周寒星道，“但我想試試。”
楊老師看著堅定的眼神，最終還是點了頭：“好，我給你找教材。你等等。”
他起去隔壁的儲室，不一會兒抱著一摞舊課本和練習冊回來：“這是上屆學生用過的，有些筆記，但不影響使用。你拿回去好好學。”
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