升的訊息傳出去第三天，裴亮就在天津城最好的館子“鴻賓樓”擺了三桌席面。
請的不是場上那些人，那些人是來吃他喝他的，不是來朋友的。
他請的是洋人。
德國領事。英國商會的買辦。國洋行的經理。天津碼頭最大的貨運代理商，一水兒金髮碧眼，坐在鴻賓樓的雅間裡，觥籌錯，中西合璧，引得掌櫃的在門口探頭探腦，以為自己走錯了地方。
奧莉薇婭坐在裴亮右手邊，穿著一絳紅的洋裝，金髮挽一個高高的髮髻，出一截白皙的脖頸，碧藍的眼睛在燭下亮得像兩顆寶石。
今天是翻譯。
裴亮的英語應付日常對話還行，到了談生意的層面就捉襟見肘了。
什麼“離岸價”。“到岸價”。“信用證”。“承兌匯票”，這些詞兒他在21世紀都未必整明白，更別提用英語說了。
奧莉薇婭的漢語雖然還帶著濃重的洋腔，但能聽懂，能翻譯，能替他在洋人面前撐場面。
“裴大人，”
英國商會的買辦史斯先生端起酒杯，笑眯眯地看著他，“聽說您想在天津開工廠？不知道您想開什麼廠？”
裴亮端起酒杯，跟他了，笑道：“紡織廠。”
“紡織廠？”
史斯的眼睛亮了一下，“這是個好生意。天津的棉花便宜，人工也便宜，織出來的布賣到北方各省，利潤不低。不過......”
“不過什麼？”
“不過開紡織廠需要機，需要技，需要練的工人。這些東西，天津都沒有。”
裴亮笑了，放下酒杯，從袖子裡掏出一張紙，展開，推到史斯面前。
“這是我在英國訂的紡織機，一共六十臺，下個月就到天津了。技人員，我從上海的洋行裡挖了五個，下個禮拜就到。工人嘛......”
他笑了笑，目掃過在場的所有人，語氣平淡得像在說今天天氣不錯，“我在城南拳民裡收編了五百多號人，有的是力氣，學三個月就能上崗。”
史斯接過那張紙，看了上面的訂單，瞳孔微微了一下。
六十臺紡織機。
這可不是小數目。
這個裴亮，不有膽量，還有銀子。
“裴大人，您這手筆不小啊。不知道您的銀子是從哪兒來的？”
裴亮端起酒杯，慢悠悠地喝了一口，笑道：“史斯先生，這個您就不用心了。您只要告訴我，我織出來的布，您收不收？”
“收。當然收。”
史斯笑得眼睛眯一條，“裴大人的布，我全包了。價格嘛，好商量。”
裴亮放下酒杯，豎起一手指：“市場價的八。但有一個條件。”
”？件條麼什“：下一了僵容笑的斯史
”。欠拖不，款押不，賬賒不。款現貨現“
”。家買換我，天一晚。位到得就票銀的您，了到貨的我“，楚楚清清都字個一每但，大不音聲的亮裴
”？仗打是還意生做是這您，人大裴“：合後仰前得笑，笑大哈哈後然，下一了愣斯史
”。仗打是就意生做“
