正義X司法局X棋子（下）
司法局的走廊燈比屋更為昏暗，侍從長莫里西的皮鞋在大理石地面上叩出單調而冰冷的餘音，漸漸遠去。轉角的影裡藏著一個矮小的影，那是旋律。剛理完手頭的防務，正準備回到5王子邊——如今5王子茨貝帕也被轉移到了司法局的VVIP住所。
就在莫里西後不遠，跟著一位步履蹣跚的黑袍老人。在看清那人面容的剎那，旋律的彷彿被瞬間凍結。哪怕隔著數年的時與生死，哪怕這裡是遠離大陸的卡金渡航船，旋律也絕不會認錯——那是塞西莉亞皇家音樂學院裡最敬畏也最親近的人，是曾悉心指導過每一個音階的院長，瑪利亞嬤嬤。
記憶瞬間被拉回那個殘酷的畢業典禮之夜。摯友維克多因為演奏了《黑暗奏鳴曲》，在的眼前全化為漆黑的枯木死於非命，而自己也變了這副不人不鬼的模樣。慘劇發生後，選擇了不辭而別，獨自揹負起一切。知道瑪利亞嬤嬤的雙眼早已蒙上灰翳，看不見如今如同土撥鼠般怪異的面容。旋律下意識地屏住了呼吸，本能地向牆角深去，甚至用上了“絕”，死死制住周的氣息和紊的心跳。
然而，這一切又怎麼可能瞞得過瑪利亞嬤嬤那雙曾經被譽為“能聽見靈魂”的耳朵？
黑袍老人緩緩停下了腳步，轉過頭，空的盲眼準地對準了旋律匿的方向。佝僂的軀微微抖著，乾枯的手指在虛空中虛弱地抓握了一下，彷彿要抓住空氣中那一悉的震。
“旋律……好久不見了，我親的孩子。這些年，你苦了。”
“院長……” 旋律艱難地翕著，那沙啞如砂紙般的聲音剛一溢位，便深深地低下了頭。在這位恩師面前，堅的獵人外殼瞬間瓦解，彷彿又變回了那個因為弄壞了樂而無助的。“對不起……對不起！我沒能阻止維克多，也沒臉去向您道別……”
瑪利亞嬤嬤拄著手杖慢慢走近，出乾枯的手，準確地索到了旋律的臉頰。在莫里西看來，這不過是一位慈祥的盲眼老人對毀容學生的悲憫。可當那毫無溫度的手指拂過旋律禿禿的頭頂、突出的門牙，以及面頰和側頸上遮掩潰爛的紗布時，旋律卻到了一種近乎病態的端詳——那作不像是在人類，更像是在鑑定一件淬火重生的絕世瓷。
“傻孩子，我從來沒有怪過你。這世上所有的音符，都有它們最終的消逝。” 老人的聲音十分輕，落在旁人耳中滿是寬與慈，卻在空曠的走廊裡著一空靈的詭異。
旋律心頭一震。嬤嬤的語氣太平靜了，平靜得彷彿早就預料到了這場慘劇的發生。
“我知道你心裡藏著執念，” 瑪利亞嬤嬤那空的盲眼似乎能看穿的靈魂，“這幾年，你為了打探那份失樂譜的訊息考取了獵人執照，在骯髒的幫派家族裡忍周旋，如今甚至不惜踏上這艘危機四伏的渡航船。你走過的每一個角落，過的每一次委屈，我都有所耳聞。你是在尋找剩下的樂譜，想要親自毀掉它，以此來祭奠維克多，對嗎？”
旋律猛地抬起頭，不可置信地看著眼前的恩師。從未向學院的任何人過自己的去向和目的，瑪利亞嬤嬤是怎麼知道這一切的？更讓到脊背發涼的是，嬤嬤在如數家珍般說出這些年出生死的經歷時，心跳聲竟然沒有一一毫的波瀾！
“您……您全都知道？” 旋律的聲音抖得厲害。
“可是，我的孩子，你真的毀得掉嗎？” 瑪利亞嬤嬤嘆息著搖了搖頭，那聲音輕得像是在哄勸，落在旋律心頭卻字字誅心，“你雖然親手焚燬了那兩份樂譜的紙張，可那震靈魂的旋律，早就深深地烙印在你的腦海中了吧？樂譜可以覆制，但演奏音樂的人逝去便不再歸來。這些年，你不過是在為自己倖存下來的愧疚，而四懲罰自己罷了。”
嬤嬤乾枯的手指緩緩挲著手杖的頂端，語調中漸漸攀升起一種在莫里西聽來是對藝的崇高敬意、在旋律聽來卻令人戰慄的狂熱：“維克多的琴絃斷了，那是他的才華無法承這等神蹟的宿命。而你……你經住了那足以碎靈魂的洗禮。那場劫難並沒有毀滅你，反而重塑了你——如今的你，已經為了這世上有能力、也有資格，再次奏響那首絕世之作的人之一。”
“你覺得那是一場災難，是一場意外的厄運。” 瑪利亞嬤嬤微笑著，語氣中染上了一近乎病態的喟嘆，“可是，我親的旋律啊，最高貴的樂章，往往需要剝去一切世俗的虛榮與弱，用最堅韌的軀殼來承載，才能傾聽到藝真正的真諦。”
嬤嬤枯槁的手緩緩出，輕輕拍了拍旋律抖的肩膀，像是在安、欣賞一件完的藝品：“找到那些有能力承偉大樂章的曠世奇才，讓塞絡殿下的意志得以在世間迴盪，便是我為塞西莉亞皇家音樂學院院長，此生唯一的執念。”
旋律僵在原地，如墜冰窟。
那異於常人的敏銳聽覺，在此刻無比清晰地捕捉到了瑪利亞嬤嬤的心音——那裡面沒有對逝去學生的悲慟，沒有對悲慘遭遇的惋惜。在那看似平穩的心音深，竟然正跳著一種令人骨悚然的欣與狂熱。
嬤嬤沒有明說，但旋律已經從那些令人戰慄的喻中聽出了真相——《黑暗奏鳴曲》的出現，維克多的慘死，乃至自己的異變，本不是一場偶然的事故，而是一場蓄謀已久的、冷酷無的篩選。而，就是那個被強行剝去一切、最終“合格”的容。
*
第一層國王辦公室，巨大的落地窗外是翻滾的墨海浪，彷彿要將這艘巨吞噬。納斯比·回可羅背對著大門，大的影在燈下拉出長長的、沈重的影。莫里西把游離與瑪利亞嬤嬤會面的境況一五一十地彙報給了納斯比。
“真相背後的真相……”納斯比緩緩轉過，那雙細長的眼睛裡閃過一抹極其銳利的芒。他反覆咀嚼著這幾個字，突然發出一聲低沈的冷笑，“呵呵，那個在聖心修會里對我閉口不言了三十年的老修，居然會對小尤里安娜吐這種詞彙。看來，塞絡在臨終前，的確把最瘋狂的那部分籌碼，全押在了這個孩子上。”
莫里西微微低頭，謹慎地開口：“陛下，您的意思是……塞絡王妃的目的，並不僅僅是讓尤里安娜殿下奪取王位？”
“奪取王位？”納斯比走到桌邊，手指著那冰冷的金邊，目變得幽深，“莫里西，你跟了我這麼多年，你覺得塞絡是那種會為了權力而機關算盡的人嗎？不，是那種即使地獄，也要把地獄燒穿、讓所有人看清深淵底部的瘋子。我一直覺到，在臨死前的‘坦白’裡，依然對我瞞了最核心的斷章。”
納斯比停下手指，語氣變得肅穆：“我要的是卡金的長治久安，萬事繁榮，哪怕不惜使用大量的祭品。但塞絡……當年看我的眼神，就像在看一個在籠子裡沾沾自喜的囚徒。”
莫里西心中一震，頭低得更深了。
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