沙暴的餘威如同垂死巨的息，在羅布泊空曠的腹地捲起最後的沙塵旋渦。巨大的黑巖山如同沉默的界碑，將毀滅的狂瀾擋在後。巖深，死寂的空氣裡瀰漫著腥、汗水和岩石的冰冷氣息。
吳邪躺在冰冷的巖地上，不再像之前那樣冰冷僵，反而出一種詭異的溫熱。他的呼吸平穩了許多，膛起伏的幅度也明顯起來，但那張臉，在巖的慘淡線下，卻呈現出一種不健康的、近乎明的蒼白。
最令人心悸的是他的右臂——自肩部以下，空空！斷口的被燒焦粘合在皮上，邊緣呈現出一種不自然的、彷彿被無形力量瞬間湮滅的平。
沒有流，沒有猙獰的傷口，只有一片死寂的虛無，彷彿那條手臂從未存在過。斷臂周圍，細的、如同青銅藤蔓般的暗金紋路，正以眼可見的速度，沿著他的肩頸和膛緩慢地、執拗地向上蔓延，散發著微弱的、冰冷的金屬澤。
霍秀秀跪坐在他邊，用沾溼的布巾小心拭著他額頭滲出的冷汗，指尖能到那異常溫熱的皮下，管在微微跳。
看著那條缺失的手臂和蔓延的青銅紋路，心臟如同被一隻冰冷的手攥。吳邪那朵沉寂的蓮苞，在之前的沙暴圍獵中發出那扭曲空間、偏移致命一擊的力量後，似乎陷了更深的異變。他活下來了，但代價……太過詭異和沉重。
“吳邪…你覺怎麼樣？”霍秀秀的聲音帶著無法抑制的抖。
吳邪緩緩睜開眼。那雙眼睛不再像之前昏迷時那樣死氣沉沉，瞳孔深卻像是蒙上了一層薄薄的灰霧氣，顯得異常空和茫然。他轉眼珠，目落在自己空的右肩，停頓了足足幾秒。沒有驚恐，沒有痛苦，只有一種近乎麻木的……困？彷彿在確認一件與自己無關的件消失了。
“……不疼。”他的聲音嘶啞乾，如同砂紙，“有點…熱。” 他嘗試著了左臂，作顯得有些僵遲緩，彷彿在適應新的平衡。那蔓延的青銅紋路隨著他的作，澤似乎流轉了一下。
霍秀秀的心沉了下去。這種狀態，比痛苦嘶吼更讓到恐懼。
巖口，張起靈如同融影的石像，背對著他們。他依舊沉默，但霍秀秀能覺到，從吳邪醒來那一刻起，他那死寂空的氣息就多了一難以言喻的……繃？彷彿沉睡的猛察覺到了同類的異常。他手中握著黑金古刀，刀尖斜指地面，姿態卻並非完全的防，更像是一種對潛在威脅的本能鎖定。
“小哥…”霍秀秀剛開口。
張起靈猛地轉過！那雙深黑如淵的眼眸，此刻死死地、不帶任何人類地鎖定了吳邪！瞳孔深，一極其微弱的、屬於麒麟的金暈如同殘燭般一閃而逝，取而代之的是一種冰冷的、近乎捕獵者的審視！他的微微前傾，在破爛下繃，像一張隨時會激發的強弓！
空氣瞬間凝固！
霍秀秀下意識地擋在吳邪前，心臟幾乎跳出嚨：“小哥！是吳邪！他是吳邪！”
吳邪似乎也到了那冰冷的鎖定，他空的灰眼眸轉向張起靈的方向，臉上沒有任何表，只是那蔓延的青銅紋路澤流轉的速度似乎加快了一。
無聲的對峙在狹窄的巖中瀰漫。張起靈眼中的冰冷審視與吳邪眼中的麻木茫然撞，如同兩個來自不同世界的幽靈。
時間彷彿過了很久，又似乎只是一瞬。張起靈眼中那屬於“非人”的冰冷銳利緩緩褪去，重新被深不見底的空覆蓋。他緩緩放鬆了姿態，重新轉過去，面向巖外昏黃混沌的天地，只留下一個沉默孤絕的背影。彷彿剛才那瞬間的劍拔弩張，從未發生過。
霍秀秀長長地鬆了一口氣，後背已被冷汗浸。看著吳邪，又看看張起靈，巨大的無力再次襲來。前路未卜，而他們三人，一個負詭異缺失與異變，一個神魂沉寂如同活，唯一的紐帶，只剩下和腰間那串冰冷的鈴鐺。
“我們必須走了。”霍秀秀的聲音帶著決絕，打破了抑的沉默。拿出民長老最後塞給的一塊掌大的、刻滿扭曲符號的黑石片，又捧起腰間的青銅鈴鐺。“鈴鐺的共鳴指向東南，長老留下的‘路引’也指向同一個方向。那裡…有我們需要的東西。” 看向吳邪，“能走嗎？”
吳邪沉默地點點頭，用僅存的左臂撐地，有些笨拙地試圖站起來。作間，空的右袖擺，青銅紋路在斷口邊緣明滅不定。
霍秀秀上前攙扶，手一片溫熱。咬咬牙，解下自己揹包上的一段堅韌繩索，一端系在自己腰間，另一端系在吳邪完好的左臂上。“跟我。”
又看向張起靈。對方沒有回頭，只是微微側首，那空的目掃過霍秀秀腰間的繩索和鈴鐺，然後邁步，率先踏出了巖，影瞬間被外面昏黃的沙塵吞沒大半。
沒有選擇的餘地。霍秀秀深吸一口帶著沙塵的灼熱空氣，拉著吳邪，隨其後，再次投了這片吞噬一切的死亡之海。
據鈴鐺月圓之夜的共鳴指引和民長老“路引”石片上模糊的指向，他們向著東南方跋涉。腳下的地貌開始發生詭異的變化。不再是連綿的沙丘，而是大片大片如同凝固波濤般的鹽鹼殼地。灰白的鹽殼堅、鋒利，邊緣如同刀片，在毒辣的日頭下反著刺眼的白。空氣中瀰漫著濃重的鹹腥和硫磺混合的刺鼻氣味，吸肺中如同火燒。更詭異的是，這片鹽鹼地並非靜止，某些區域的地面會毫無徵兆地蠕、塌陷，形瞬間吞噬一切的流沙陷阱，隨即又詭異地“癒合”，彷彿大地本擁有生命，在呼吸、在移。
這是一片活著的、移的死亡之海！
“小心腳下！”霍秀秀嘶聲提醒，神經繃到了極致。左手拉著連線吳邪的繩索，右手握著那枚“路引”石片，試圖從上面那些扭曲的符號中解讀出安全的路徑。石片在靠近某些區域時會微微發熱，甚至發出極其輕微的嗡鳴，彷彿在與地下的某種東西共鳴。只能依靠這微弱的應，在危機四伏的鹽殼地上艱難迂迴。
張起靈走在最前方，如同一個不知疲倦的探路者。他的作依舊帶著重傷未愈的遲緩，但每一次落腳都準地避開了那些眼難以察覺的、即將塌陷的鹽殼薄弱點。他彷彿能“聽”到這片移死亡之海的心跳。然而，每一次功的規避，都讓他的臉更加蒼白一分，微不可察地晃。
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