臘月二十八，寒冬之中年關將至，在瞿山關大敗羅曼的翎皓，正班師回朝。
算一算日子，若是路上順利，應是正好趕上宮中的除夕宴。
為此，皇宮之中眾人忙碌，只因早已得到當今聖上下旨，今年的除夕宴，亦是凱旋接風宴，比往年更要隆重盛。
然而這一切，彷彿都與在皇宮之外的七王府無關。
回到皇都的第二日，如音起得很晚。
此前幾日，先是被人擄走，後來出逃躲避，又日夜兼程趕往瞿山關邊城小鎮，一路從未得好好休息，後來又與皇柒一起策馬連夜趕回皇都，這一趟實在消耗太多力力。
起之後梳洗，過不久就已是晌午用膳時，只是從雁還那知道皇柒出去並不在府中，沒有了那人在旁，如音獨自一人懶懶連午飯都不想用，隨意吃了幾口，期間還把盤中的片挑出餵給了蹲在腳邊的月。
自從在瞿山關城郊那個寒潭與那怪大蛇殊死搏鬥差點丟了命之後，現如今恢復的月比原先的子似乎更安靜了許多，它依然親近如音，只是不再喜歡往日如音給它準備的那些逗弄它的玩，只喜歡跟在如音腳邊，沒事的時候就是安靜坐著或者蜷著子睡覺。
此刻看它願意吃給的片，如音心想，逃過一劫的月，或許也是長了吧。
再想要夾片的時候，突然覺左心口的位置有不適，握筷的手勢一頓，如音不聲地暗暗深呼吸，悄然調息慢慢緩過那一陣不適，沒讓雁還發現自己的異樣。
雁還乖巧地候在一旁，盛著湯，沒有看到如音的神，只是看吃得不多，片多是給了腳邊的月，不勸道：“小姐，可是飯菜不合胃口？”
“沒有，只是有點累。”
緩過心口那一陣難，如音放了筷，接過雁還盛來的湯，慢慢喝下。
雁還並不知曾被擄走還去過瞿山關，只以為如皇柒所說，如音是臨時回了一趟蒼梧郡，此刻聽說累，雁還也就只以為是從蒼梧郡回來策馬勞頓一路累著了，又道：“那小姐用過午膳，一會再多休息。”
等如音喝了湯，接過溫熱的溼巾了手，侍們便進來將飯菜收拾出去，如音站在窗前看著窗外的院中景。
當初從蓮湖醒來時，是盛夏七月，轉眼寒冬了。
出神良久，後雁還已經端進來新沏好的熱茶，心口的不適再度而起的時候，如音對雁還說，自己乏了想休息。
等雁還離去帶上門，如音轉往寢室走去，坐在梳妝檯前。
一手著心口的位置，抬頭從銅鏡裡看到自己的容。
明明心口一陣陣泛著疼，卻對著鏡中的自己緩緩勾起了角。
另一手去，拉開梳妝檯上的小屜，裡面都是放著的一些寶，其中有一把鑲著寶石的匕首，曾經是喜歡帶著防用的，直到後來得到了桃花扇，它才被放進了小屜之中。
匕首拿在掌中，移到梳妝檯的邊緣，在木質的檯面邊角，淺淺刻了一道痕。
等到刻滿四十九道，就好了……
心裡這麼想，所以心口時而泛起的作疼，並不在意。
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皇柒宮面聖，從重明殿離開的時候，邊同行的有欽天監監正高旭昌。
剛才在重明殿中，高旭昌曾對皇帝稟告，昨夜在觀星臺夜觀星象，又有飛星隕落，此次地點不在蒼梧郡，卻是往西南的方向。
而最近並不太平的瞿山關，所在正是西南之。
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