殿的氣氛早已繃得如弓弦，眾人等了又等，卻始終不見陛下歸來的影。
最先按捺不住焦躁的，就是嘉凌，抬起頭來，聲音陡然拔高：“陛下這究竟是去了何？難不是打算不管我們了嗎？”
這一聲質問落下，殿瞬間安靜了幾分，所有人的目都齊刷刷聚了過來。
一旁的布林柯特見狀，面上依舊維持著幾分矜持與面，只淡淡抬了抬眼，不鹹不淡地開口呵斥了一句，做了下表面功夫：“嘉凌，不得無禮。”
站在一側的福公公早已急得手心冒汗，見氣氛劍拔弩張，連忙快步上前，臉上堆起小心翼翼的賠笑，一邊打圓場一邊安眾人緒：“殿下千萬勿怪，勿怪啊，老奴早已派人出去打探陛下的訊息了，想必很快就會有迴音了。”
話音剛落，殿外方才奉命去打探訊息的小太監便跑了進來，神慌張得近乎失措，連大氣都不敢，一路低著頭小步疾行至福公公側，附耳抖著稟報：“公公，不好了……陛下……陛下昏厥過去了，陳太醫已經趕過去了，正在全力診治。”
福公公一聽這話，臉一變，可顧忌此刻殿還有外邦使臣與文武百，半點子都出不得，只能強行下心頭的驚濤駭浪，生生將臉上的慌斂去幾分。
隨即對著眾人拱了拱手：“實在對不住諸位了，陛下今日龍突然抱恙，突發不適，恐怕……怕是不能再回來了，今日之事，只能暫且擱置了。”
眾人聞言，瞬間議論聲此起彼伏，神間皆是驚疑不定，畢竟江鐸離開時還好好的，步履穩健，不過須臾便不見人影。
怎麼好端端地出去一趟，竟抱恙了？
就連一直喜怒不形於的布林柯特，臉也不驟然沈了下去，眉宇間凝起濃重的疑慮。
先前江鐸便一再推和親事宜，如今更是在關鍵節點突然不見人影，這其中的蹊蹺與用意，由不得他不多想。
一時間，殿的氣氛愈發凝重詭異，疑雲層層籠罩，得人不過氣來。
……
一路跑到了西門的桑晚棠此刻還不知道長春殿發生的事，幸虧此偏僻，周圍巡邏的侍衛也本不知道後宮出了事。
個個都懶散的走個過程。
桑晚棠裹了上那件深素面披風，兜帽得極低，堪堪遮住小半張臉，只出一截線條清冷的下頜與抿的。
刻意放輕腳步，周氣息斂得平靜，以防被守門侍衛認出分毫。
守在宮門邊的兩名侍衛本已昏昏睡，聽得腳步聲近，瞬間抖擻神，看見來人立刻將橫戟攔在門前，厲聲喝問：“何人深夜至此？”
桑晚棠間微頓，刻意低聲線，拿出出宮令牌，穩穩遞到侍衛眼前，語氣冷淡：“令牌在此，勞煩二位放行。”
其中一名侍衛瞇眼細看，先是一怔，隨即眉頭鎖，藉著稀薄月反覆打量令牌，又抬眼道：“今夜正是西域使團宮，陛下怎會平白無故在此時派人出宮？”
另一名侍衛也立刻附和，手中長戟又往前遞了半寸：“這令牌……莫不是偽造的？怕不是哪個想出宮的宮想要趁此機會跑出去吧？”
桑晚棠心頭一，面上卻半點不，索上前一步，將那枚沈甸甸的令牌狠狠懟到二人眼前：“看清楚，這是陛下親授令牌，你們想公然違抗不？”
侍衛二人被驟然迸發的氣勢一懾，再看那令牌紋路確鑿，一時竟不敢再多質疑。
但侍衛也並未徹底退開，反倒往前湊了兩步：“敢問為何既奉陛下之命，面容都不敢？”
另一名侍衛也跟著上前，賠笑：“使團今夜便在宮中，陛下再三叮囑門森嚴，尋常人等不得出，小的也只是奉命行事，還大人勿怪。”
桑晚棠心下一沈，呼吸都不敢重了半分，卻是將聲線得更冷、更沈，帶著幾分居高臨下的厲：“陛下機要事，若是因此壞了事你能擔待得起麼？”
領頭那侍衛眉頭鎖得更，目在令牌與之間來回打轉，遲疑道：“可……從未有過先例，此時出宮……”
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