蘇清婉放下茶盞，抬起眼，目平靜地看向麗妃，聲音清冷：「本宮行事，向來循規蹈矩，仰不愧天，俯不愧地。」
「至於為何會招來刺客，本宮也百思不得其解。或許，真如麗妃妹妹所言，是有些見不得的人，在背後使些私手段，也未可知。」
頓了頓，又道：「不過，陛下已命錦衛嚴查，相信不日便會水落石出。屆時，是人是鬼，自有分曉。」
莊嬪適時開口，語氣溫和卻帶著支援：「貴妃娘娘素來寬和，對下人也是極好的。那些刺客喪心病狂，必是了人指使，與娘娘何干？查清了才好，也還娘娘一個清白。」
貴人快人快語：「就是！有些人自己心裡有鬼，看別人也都像是鬼！貴妃姐姐別理那些閒言碎語，陛下和皇后娘娘心裡明鏡似的！」
麗妃臉沉了沉，賢嬪和淑貴人也一時語塞。宴席上的氣氛陡然變得有些凝滯，方才的和樂景象然無存。
皇后將一切收眼底，此時才放下手中的團扇，臉上依舊是那副端莊的笑意：「好了，都是自家姐妹，何必為些捕風捉影的事傷了和氣？今日賞花，本該高高興興才是。」
環視眾人，語氣轉肅：「說起來，下月便是太后娘娘的七十大壽。這可是宮裡的頭等大事，馬虎不得。」
「你們各自宮裡，都需用心備好賀禮，既要彰顯孝心，也要符合規制，不可失了面。」
眾人皆斂容應是。
皇后目又轉向蘇清婉，語氣和緩了些：「婉貴妃，你宮裡的小葉子，醫不錯，心也細。太后壽辰，宮裡上下忙碌，各需用藥調理防備的也不，屆時或許還需他多出力。」
蘇清婉起，福了一禮：「皇后娘娘過譽了。能為您和太后娘娘分憂，是他的本分。臣妾定當囑咐他盡心辦事。」
皇后滿意地點了點頭：「嗯，你調教得好。」
賞花宴又勉強進行了一會兒，便散了。
麗妃帶著賢嬪。淑貴人冷著臉先走了，莊嬪和貴人陪著蘇清婉說了幾句話，也各自回宮。
蘇清婉帶著蘭心，緩步走在回景宮的路上，臉上沒什麼表，只有眼底深，掠過一冰冷的銳意。
……
數日後，前朝傳來訊息，錦衛對慈雲庵刺殺的調查，最終以「江湖流寇見財起意」結案，未能揪出幕後主使。
皇帝在早朝上大發雷霆，申飭了辦案不力的員，卻也無可奈何。
為安蘇家，同時也是做給朝臣看，皇帝特准兵部尚書蘇珩下朝後，可前往景宮探兒，以示天恩恤。
蘇珩來到景宮時，面沉靜，一如往常的嚴肅端方。
他年約五旬，面容清瘦，目銳利，兵部尚書的威儀在不經意間流。
「老臣參見貴妃娘娘。」蘇珩依禮下拜。
「父親快快請起。」蘇清婉親自上前虛扶，屏退了殿大部分宮人，只留下馮安和蘭心在遠伺候，又低聲吩咐了幾句。
馮安和蘭心會意，退至殿門外看守。
殿只剩下蘇清婉。蘇珩。侍立在一旁的蘇凌霜，以及垂手站在角落的葉笙歌。
蘇清婉請蘇珩上座，自己坐在一旁。蘇凌霜為父親奉上茶，便安靜地站在姐姐側。
「父親，」蘇清婉開口，聲音不大，「慈雲庵的事，您想必都知道了。錦衛查不出什麼，兒也不意外。」
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