姜晚垂眸向榻上之人。他的雙目已然完全睜開，眸雖因失而黯淡，裡頭卻著一不容搖的堅定。他轉頭看向醫，一字一頓，再次說道：「吧。我撐得住。」
醫深深看了他一眼，頷首轉，著手準備。姜晚蹲在榻邊著明心，翕了幾番，千言萬語堵在頭，終究不知該如何開口。明心迎上擔憂的目，角淺淺地揚了揚，那笑意比方才舒展了些許，分明是想寬：「別怕，又不是在你上針。」
這話聽得姜晚又氣又酸，臉上淚痕未乾，角卻不由自主地彎了一下。吸了吸發酸的鼻子，聲音悶悶的：「都什麼時候了，你還有心思說笑。」
另一邊，醫已備好件。桑皮線細如髮，盡數浸泡在烈酒之中；特製的彎針泛著清冷的寒。他取來棉布蘸滿烈酒，細細拭傷口周遭的皮。辛辣的酒滲翻卷的創口，如同利刃刮骨。鹽粒進傷口，鑽心的痛楚瞬間席捲全。明心的驟然繃一張滿弦的弓，豆大的汗珠順著臉頰滾落下來，可他一聲不吭，唯有攥著姜晚的那隻手，力道又重了幾分。
「要開始了。」
醫沉聲提醒，起彎針，用鑷子小心夾起創口一側的皮固定。針尖寒一閃，穩穩刺。
姜晚看得真切——明心的雙眼驟然閉，纖長的睫劇烈地簌簌。他指節用力收，泛出一片青白，像是拼盡全力氣抓著救命浮木。他死死咬住下，齒尖深陷皮，很快便咬破了，鮮紅的珠緩緩滲出來，混著汗水一同落。姜晚心頭一，抬手用袖輕輕拭去他角的漬。其實也張到發抖，卻竭力放輕作，堅持守在他旁邊。
第一針緩緩穿皮，醫抬手輕輕收線，撕裂的傷口被一點點拉攏合攏。明心的呼吸驟然急促起來，一聲抑至極的悶哼從間溢位，剛衝出嚨便被他生生嚥了回去。他空著的那隻手狠狠攥住下的被褥，厚實的布料被出深深的褶皺，指盡褪，慘白一片。
姜晚將他冰涼的手攏在自己雙手之間，掌心的暖意一點一點地渡過去。找不到合適的話來安，只能一遍遍地輕聲喚他的名字：「明心，明心，看著我。別去想疼，就看著我就好。」
明心緩緩掀開眼皮，視線渙散得像隔著一層薄霧，恍惚間不到實。但他還是努力將目落在臉上，了泛白的，氣息微弱卻依舊平穩：「我沒事。」
接著便是第二針。針尖再次刺，從皮間穿行而出，帶出一殷紅的跡。皮被針線拉扯的痛翻倍襲來，明心渾猛地一，像遭了電擊一般。他牙關咬得死，太青筋暴起，臉慘白如紙。
「快了，再堅持一下。」姜晚的聲音微微發，強著心底的慌，不知這句話是說給明心聽，還是用來安自己。眼睜睜看著彎針一次次起落，桑皮線細地將傷口合，看著榻上人每一次都因劇痛而繃軀，胃裡翻湧得厲害，卻始終不肯移開半步目。得陪著他，得讓他知道自己從來沒有離開。
第三針。第四針。第五針……一針接著一針，綿長又磨人的痛楚連綿不絕。明心額前的碎髮早已被冷汗浸，溼漉漉地在額頭和麵頰上。角咬破的傷口不斷滲出新的珠，順著下頜滴落在被褥上，暈開星星點點的猩紅。他的手臂和軀一直在輕輕發抖，可他握著姜晚的那隻手，自始至終沒有鬆開分毫。
不知過了多久，最後一針終於收尾。醫練地打了個結，剪斷多餘的桑皮線，長長地舒了一口氣，抬手去自己額間的薄汗：「了。」
姜晚低頭看去——腹部的猙獰傷口已被整整齊齊地合攏住，洶湧的流總算止住了，只剩下量的緩緩滲出，很快便被紗布吸淨。醫立刻撒上上好的金創藥，又取來乾淨的紗布，一層一層仔細地纏繞包紮妥當。
繃了許久的明心終於鬆了力氣，雙眼緩緩合上，的睫歸於平靜，急促的呼吸也慢慢放緩。他依舊握著姜晚的手，只是那力道漸漸鬆弛下來，像是卸下了千斤重擔。姜晚跪在榻前，只覺得渾痠，整個人像是被空了一般，久久彈不得。
這時副將緩步走近，輕聲勸道：「姜姑娘，你胳膊上的傷也該置了。」
醫端來一碗安神鎮痛的麻沸散，姜晚卻輕輕擺了擺手：「不必了。直接包紮就好。」
鬆開明心的手，挽起袖，出手臂上那道仍在滲的刀傷。醫微微蹙眉，卻也不再多言，上前為清洗創口。敷藥纏布。藥到傷口的剎那，尖銳的痛直衝四肢百骸，姜晚咬著下，默默忍了下來。自始至終，的目都落在明心臉上——著他失過後依舊慘白的面容，著他微蹙的眉峰，著他漸漸趨於平穩的膛。
包紮完畢，醫與副將相繼放輕腳步退出了房間。屋終於安靜下來，只剩下和榻上之人相對。姜晚搬來一把椅子，靜靜地坐在床邊。明心的乾起皮，毫無。倒了一杯溫水，取來棉籤蘸溼了，小心翼翼地一點一點潤溼他乾裂的瓣。榻上人無意識地了，卻始終沒有醒來。
姜晚向後靠在椅背上，將臉埋進掌心，沉沉地吐出一口濁氣。掌心之中，似乎還殘留著他指尖刺骨的涼意。緩緩抬手，攥了攥拳，而後將手臂搭在膝頭。窗外月過窗紙灑落進來，在地面上鋪出一片清冷的素白。
心緒紛——不知追捕月氏叛人的隊伍可有音訊，不知燕凌雲何時才能趕回，更不知明心這一重傷能否安然痊癒。眼下前路茫茫，諸多未知縈繞在心頭。可心底清楚，自己還欠明心一句鄭重的道謝。
