霍明書讓等五年，但食言了，直第六年初才隨回徐州定居。
回去的路上，收了個孩子，取名南期，一道去了徐州。
日子歸於尋常，早出晚歸，知寧照舊做生意，霍明書一改往日的習慣，研究了布料。
倒對門添了個兒，取名杜遲，自出生後，三天兩頭往家裡跑。
每每遇霍明書，一眼看去，嚇得哭著跑回去。
知寧笑得不行，囑咐霍明書：“慢點，小心嚇著人家。”
“日日？”霍明書在妻子邊坐下，低嘆一聲，“我覺得將裡當做家，有我記得出生時個姑娘，現在為何日日穿小郎君的裳？”
知寧躺在躺椅上，歪頭看著：“聽生辰不好，容易招鬼神，以郎君份養一養，克間的鬼神。不必管，喜歡兒，日後會出事。”
霍明書方才杜遲驚驚的模樣，心中不悅，不免勸妻子：“我搬家便，不行，膽子太小，與南歸年歲相差太多。”
沒，隔日杜遲哭哭啼啼的又了，娘嫌棄子弱，給定了娃娃親，不肯，哭著回找南歸。
南歸坐在母親側撥盤，盤珠子撥得劈里啪啦響，楞一句話都沒回。
知寧托腮凝著小姑娘，“阿遲，可曉得娃娃親何意思？”
杜遲哭著抹眼淚：“我知道，日後生娃娃的。”
“麼解釋，好像也對。”知寧笑得不輕，逗弄杜遲：“那南歸做？”
“我和南歸姐姐在一，不和別人……”
杜遲的話沒完，南歸當即捂住的，“不許胡，再胡滾出去，快些回家。”
可杜遲哪裡肯罷休，雙手雙纏在南歸的上，白淨的小臉漲得通紅，“我不，我要娶姐姐回家……”
廊下的婢笑作一團，更別提知寧，已笑得直不子，霍明書依舊冷著臉，道：“喚杜家主將人帶回去，胡言語。”
“有，不杜家的宅子，日後不許進。”
本氣話，可杜遲聽後當即哭了出，哭得上氣不接下氣，南歸嘆氣，抱著往外走。
等兩人走後，知寧湊妻子面前，笑聲：“阿蘅，不覺得的底氣兒心嗎？”
霍明書蹙眉不語，一側的南期低頭咬著剛做的點心，顯然未曾將些事放在眼中。
“阿蘅，撿的兒似乎缺了心眼。”知寧譏諷霍明書，南歸撿的的，南期霍明書撿的。
南歸認真聽話學做生意上的事，詩書禮儀都不差，偏偏南期腦子裡只有吃的，日日問午膳吃、晚膳吃。
霍明書坐在一側，迎著，沉默寡言。知寧湊的面前，“阿蘅，話呀，不如再去撿一個回，瞧瞧可能繼承的缽。”
“夠了。”霍明書站，負手立，低嘆一聲，似認輸了，道：“阿寧，南期不隨了。”
知寧臉變了，霍明書輕輕勾，“樣好，日後有南歸護著，南期總不至於被人欺負。”
家裡的日子也安穩，兩人志不在此，事事看得平靜。
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