蕭歸晚有一次對慕寒赫說：“現在就算朝廷把鬼愁窪封了，咱們靠著清遠那邊的存貨，也能撐一年。”
慕寒赫看了一眼：“一年不夠。”
“那就囤兩年的。”
慕寒赫沒再說什麼。
周文淵這幾天一直待在屋裡，連飯都端進去吃的。
蕭歸晚以為他病了，推門進去看，發現他坐在桌前，面前攤著一沓信紙，手裡握著筆，正在寫信。
“周大人，您這是？”
周文淵推了推眼鏡，站起來拱了拱手：“王妃，老朽在給幾位舊友寫信。”
“什麼舊友？”
周文淵猶豫了一下，把聲音低了：“都是從前在朝中同朝為的人，有的被貶了，有的告老還鄉了，有的還在任上，老朽跟他們還有些。”
蕭歸晚聽明白了。
“您要安眼線？”
周文淵沒有否認，他拿起桌上的一封信，遞給蕭歸晚看。
信上寫得很晦，沒有提慕寒赫，沒有提鬼愁窪，只說“嶺南風殊異，甚是想念，盼兄得便南遊”之類的話。
但蕭歸晚看出來了，每封信的結尾都有四個字——“順頌時祺”，那字跡比正文重了一些。
“這是什麼意思？”蕭歸晚問。
周文淵低聲音：“這四個字，是老朽和他們的暗號，看見這四個字，他們就知道是老朽有要事相商，回信裡若也有這四個字，便是答應了。”
蕭歸晚把信還給他，點了一下頭：“周大人辛苦了。”
周文淵搖頭：“老朽這條命是王爺王妃的，做這點事算什麼。”
林德茂的商隊也變了，以前只是運貨賣貨，現在每到一個地方，都要停下來住幾天，為了跟當地的人打道。
廣州的鋪子開在碼頭邊上，三間門面，賣的是嶺南的珍珠和香料。掌櫃的是林德茂的一個老夥計，姓孫，甜，會來事。
碼頭上的訊息，哪個船到了，哪個船走了，哪個老爺從京城來了，哪批貨被朝廷扣了，都是由他收集。
泉州的鋪子開在城南，賣的是藥材。揚州的鋪子開在運河邊上，賣的是嶺南的醬料和乾貨。三家鋪子表面上各做各的生意，暗地裡都在收訊息。
影的死士小隊也從八個人擴到了二十個人。
新來的人都是韓烽從流放營裡挑出來的，家清白，沒有案底，能打能跑。
影帶著他們練了半個月，分四個小組，每組五個人，分佈在鬼愁窪。清遠。廣州。韶州四個地方。
每個小組都有信鴿，訊息傳遞的速度比從前快了一倍。
京城那邊有什麼事，三天就能傳到鬼愁窪。
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