秦瓔地喚來侍者，添了幾碟緻的甜點與香脆的花生米，輕地分別推至江雲帆與江瀅的面前。
而自己則喜滋滋地將剛向江雲帆要的香飄飄倒杯中，讓隨行的丫鬟衝上開水。
隨著臺上那悉的旋律飄耳中，秦瓔的目轉向江雲帆，帶著一探尋的意味輕聲問道：「江公子可曾聽過這首正在傳唱的詞曲？」
「嗯。」江雲帆漫不經心地頷首，「最近炒得火熱，倒是聽過幾次，寫得好。」
「據說這作詞譜曲之人，與前幾日鏡湖文會上突現的千古妙詞，乃是同一人。」
江雲帆繼續點頭，上未答。
他心中卻陡然生出一種不祥的預，自己苦心經營的低調藏拙，恐怕用不了多久便要在這風口浪尖上被徹底揭穿了。
秦瓔終於道出了自己真正的來意，目灼灼地著他：「實不相瞞，我此番自京城遠赴江南，正是為尋覓這位經世之才，不知江公子是否聽聞過任何與此人相關的訊息？」
江雲帆立刻擺出一副渾不在意的模樣，輕笑著推道：「那小姐可真是問錯了人。」
「我這等鄉野村夫，每日所思所想，不過是天亮後該吃些什麼，田裡的粟米能有幾斤收，抑或是哪片湖泊的魚兒更為。」
「至於諸位文人雅士所熱衷的風雅之事，於我而言，實在是隔著雲端，遙不可及。」
秦瓔微微一笑，沒有答話。
此時此刻，隨著那名為翩翩的絕代佳人於萬眾矚目中登臺，整個狀元閣大堂的氣氛瞬間被引燃，逐漸攀至頂峰。
舞臺四周，那些著華貴的富家公子們，說也有半百之數，此刻正爭先恐後地解開錢囊，毫不吝嗇地擲出賞銀，僅僅片刻功夫，便有數千兩白銀如流水般湧了狀元閣的櫃檯。
此間的老闆是個大腹便便的中年男人，名黃淦，據說與王府中的某位大人關係頗好，所以才能在這競爭激烈的懷南城，將狀元閣經營第一商樓。
「這回可真是撿到了一棵活生生的搖錢樹啊！」
此刻，黃淦正立於座席後方，眼看白花花的銀子帳，一雙小眼都笑眯了起來。
他回想起數日前，這位翩翩姑娘毫無徵兆地登門造訪，只說願在此駐樓獻藝，而他所需付出的，僅僅是提供一食宿之地。
面對這般不食人間煙火。豔得不可方，卻又分文不取的絕子，要說背後毫無目的，任誰也不會相信。
當初的黃淦，心中自然是充滿了疑慮與戒備。
然而，自從翩翩姑娘登臺獻藝之後，狀元閣的客流便迎來了前所未有的暴漲，短短三日之所創造的營收，竟已遠遠超過了過去整整三個月的總和！
面對如此驚人的利益，黃淦心中那點微末的顧慮早已煙消雲散，有這樣一棵能日進斗金的搖錢樹在，誰還會在意究竟抱著何種目的而來？
「怎麼停了？」
「對啊翩翩姑娘，怎麼突然不唱了？」
就在此時，前方人群中突然發出的幾聲焦急呼喊，立刻將黃淦的注意力牢牢吸引了過去。
原本琴音繞樑。歌聲人的大堂之，所有賓客都正屏息凝神，沉醉於翩翩姑娘的天籟之音中，可如今那琴與歌卻毫無預兆地戛然而止，沉寂被瞬間打破，喧譁之聲四起，臺下頓時變得嘈雜不堪。
「怎麼回事？」
黃淦一時心慌不已。
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