第2444章
與後世汽車相比，它們更像是在三個子上安裝了鍋爐和蒸汽機的移平臺，但在這個時代，已是驚世駭俗的存在。
崇禎、周太后和沈詩詩看到這“鐵怪”，又是一陣驚訝。
尤其是看到侍衛往車後的煤水車裡新增煤炭和清水時，更是覺得不可思議。
“這......這東西，燒柴火就能自己走？”周太后難以置信地問。
“回母后，正是。原理與火車類似，只是更小，更靈活，可以在道上行駛。”朱興明笑著解釋，親自攙扶三位長輩登上中間那輛最大、改裝也最用心的汽車。
汽車部空間有限，但佈置得還算舒適，設定了帶有墊的固定座椅，車窗亦可開啟。
負責駕駛的是從科研所調來的練機械師，副駕駛位置則坐著一名侍衛。
準備工作就緒，機械師拉幾個縱桿，打開了閥門。
鍋爐的力逐漸升高，發出“嘶嘶”的聲響。隨著一聲沉悶的汽笛比火車汽笛短促尖銳，蒸汽被匯氣缸，推活塞，過複雜的連桿和齒傳到後。
“哐當......噗嗤......噗嗤......”
車猛地一震，然後開始緩慢地、伴隨著巨大的噪音和濃的黑煙，向前移起來。
“了！又了！”周太后再次驚呼，這次帶著更多的好奇。
沈詩詩也掩口輕笑，著這與火車截然不同的驗——更加顛簸，更加近地面，也更加......真實。
崇禎抓住座椅旁的扶手，著下傳來的清晰震和“噗嗤噗嗤”的規律聲響。
車速確實不快，大約相當於常人快跑，但那種依靠自力、無馬牽引而行的覺，是前所未有的。他過車窗，看著道兩旁的樹木、田埂、水渠緩緩後移，甚至可以清晰地看到田間農夫停下勞作，目瞪口呆地著這噴吐黑煙的“鐵傢伙”駛過。
“此......甚好。”崇禎評價道，雖然顛簸，雖然嘈雜，但他能到其中蘊含的力量與希。“不依賴畜力，不懼路途遙遠，假以時日，若能更平穩，更快捷，則天下通，又將為之一變。”
朱興明點頭：“父皇明鑑。此尚在索階段，諸多不足。但正如這蒸汽機，初時笨拙，不斷改進，方有今日火車之利。兒臣相信，假以時日，此車亦能如同腳踏車一般，遍及大明。”
車隊沿著道，不疾不徐地前行。
沿途，他們看到了更多新氣象：平整寬闊的“水泥”道一種仿照嶺南特區技鋪設的新式路面，路旁偶爾可見樹立的、刷著黑白漆的路標。
經過一些城鎮時，能看到新建的、掛著“郵政局”牌子的建築，以及門口停放的、用於投遞信件的綠腳踏車郵政系統改革的一部分。
甚至還看到了一正在架設電線杆的工地，工人們喊著號子，將塗著柏油的木杆立起，那是正在鋪設的、連線主要城市的電報線試點工程。
這一切，都讓崇禎心澎湃。他彷彿看到了一個全新的、由鋼鐵、蒸汽、電力驅的未來大明，正在這片古老的土地上緩緩崛起。
