于從許昌帶來的部隊差不多都損失在浮山下，現在黃河岸邊的軍隊大部分都是何曼的部下，其中包括上千才從淮河中爬上岸計程車兵；如果劉備軍不顧一切地殺過來，興許這些人還會做一次魚死網破的戰鬥，但是劉闢這麼說，等於是有活路，曹軍計程車氣頓時降落下來。
于大道：“別聽他們的。”
劉闢的聲音再次傳來：“左將軍信譽卓著，從來不殺投降的俘虜，我們就算帶不走人，也是把人釋放掉；但是曹，你們忘了汝南和徐州的百姓是怎麼死的嗎？”
于的心開始滴，如果說在世人眼裡，劉備有什麼比曹強，那絕對是假仁假義；曹在徐州連屠十城，在汝南斬殺了數以萬計的俘虜，但是劉備，呂布襲取下邳後，劉備沒有揮師去和呂布決戰，而是在與袁作戰失利後，主讓那些不願跟隨自己的將士回下邳，自己孤零零地去了沛城。
劉闢的話簡簡單單，但是必定挑起所有人的回憶，果然，于眼去，河灘上的曹軍陷了迷惘，準確地說，陷了回憶，尤其是那些何曼的部下，不都直接扔掉了兵；于後的騎兵出馬刀，想要殺人示威，被于舉手攔住，于握手中的鐵槍，大喝一聲：“劉闢，無需廢話，可有膽量放馬過來決一死戰？”
劉闢還是按照步騭的提示哈哈笑道：“于，你不是自詡名將，最恨單挑的嗎？難道在生死關頭，連自己的準則都放棄了？要是這樣，你不如投降，在左將軍麾下依舊會得到重用。”
“胡說。”于怒聲呵斥，一個聲音從劉備陣營響起：“于，我是蘇子弗，如果你放下武，我給你和這些將士一個選擇的機會，不願意歸降的，可以在一天以後自行回去。曹軍將士們，你們在汝南拼殺是為了什麼，還不是為了一個過上好日子的前景，而不是白白作為別人的祭品；于，好好想想。”
劉備軍的大隊人馬已經到了，神冷峻的弓箭手已經增加到了一千人，面對丟盔卸甲的曹軍，已經有了足夠的威懾力；于的角搐了一下，終於放棄了困猶鬥的打算，眸子裡寒一閃，下令：“全軍放下武。”
于聽到後幾聲放鬆呼吸的輕微聲音，不由得心中苦笑，就連自己這些親如手足的護衛，其實都不願白白地死去；讓于吃驚，讓投降的曹軍竊喜的是，蘇子弗、劉闢說話算數，一個步騭的員出面區分願意留下和想要回到曹那邊的人，願意留下的直接被軍帶走，不願走的，全部要求留下武盔甲戰馬，每個人給了一天的口糧，天一亮就用木筏與小船送往北岸。
讓于意外的是，蘇子弗並沒有留下自己，等到下午李通運到的時候，步騭過來與于接：“蘇將軍說了，既然於將軍不願投降，大家就沒見面的需要了，李通將軍的你帶回許昌吧，算是給曹丞相一個待。另外免費贈送一個訊息，李典幹得不錯，留下五百替死鬼在息縣，自己帶著五百人悄悄地逃回去了。”
淮河邊的曹軍有三千多人參加了劉備的軍隊，還有一部分人直接回家了，于帶著不願意投降的敗軍與何曼、李典會合的時候，加在一起不足五千人；李典看于與何曼已經心無鬥志，提議道：“我們現在不能分兵，不如直接退往汝南城，然後請丞相再派援軍。”
曹已經帶著夏侯淵、樂進、曹洪、朱靈四軍三萬人到達沛城城下，接到于戰報是大吃一驚，將戰報給眾人傳閱說：“前幾日還在欣喜，以為于可以抵擋蘇子弗，可是現在看來，是孤錯了。”
三萬大軍一戰只剩五千，汝南太守李通戰死，作為主將的于被俘，幾乎是孫策在歷慘敗的翻版，唯一不同的是，蘇子弗還是給了曹丞相面子，連劉備都沒有上報，就直接釋放了于；只是這個舉在曹看來，自己被打了一記響亮的耳。帳外接連有快馬送信到，蘇子弗大軍再度北上，重新攻佔新蔡、平輿等地，再次近汝南城。
程昱站出來說：“丞相，與劉備議和，雙方就以現在佔有的地盤劃分汝南郡。”
劉備一直關注著汝南的局勢，對於蘇子弗單獨領軍，能不能打過於率領的曹軍銳，軍師祭酒司馬懿認為值得期待，關羽則有所保留；尤其是在蘇子弗一路撤退的時候，哪怕蘇子弗和張飛都預先送信說有安排，下邳的文武依舊是不看好前景。得知蘇子弗大破曹軍，殲敵兩萬多人再度北上，劉備是喜出外，曹使者滿寵就是在這個時候到達了下邳城外。
滿寵是一苦，這次來與上次來是天壤之別，好在劉備給足了面子，司馬懿在城門口迎接，劉備在州牧府大門口親自等候；滿寵下馬躬施禮道：“左將軍如此隆重，讓下誠惶誠恐。”
劉備看了一眼壁滿寵，笑道：“蘇子弗這個小傢伙不知天高地厚，竟然與曹丞相的軍隊發生衝突，我已經去信訓斥他；好在他心懷畏懼，沒有傷到于，要不然我都不知道怎麼向曹丞相待。”
雖說劉備是在數落蘇子弗，但是人都能聽出來，劉備言語中卻沒有一點對蘇子弗討厭的味道，更像是在炫耀；蘇子弗都打到汝南城了，還心懷畏懼，要是不畏懼的話，是不是打算一路打到許昌。好在滿寵善於這樣的場面，調整心態，微微一笑道：“聽說蘇將軍平定了汝南的黃巾軍，曹丞相是十分喜悅，至於些許誤會，曹丞相專門吩咐過，不用再提；下這次來，就是奉曹丞相之命前來宣讀聖旨，任命蘇子弗為汝南太守。”
劉備顯然不太在意這道聖旨，但是表面的樣子還是要做的，按照禮儀走完流程，賓主在大廳落座，都曉得，後面才是雙方真正關心和要討論的東西；不過有些話劉備不好開口，陳忠替劉備問道：“曹丞相準備何時給汝南城和上蔡？”
滿寵咳嗽一聲說：“朝廷決定將汝南城併上蔡縣，以上蔡、安、郎陵三縣為界，東面和南面都屬於汝南郡；上蔡等縣併潁川郡，潁川靠近帝都，管轄的範圍實在是太小了一點。”
司馬懿和陳忠都陷了沉思，曹的目的很明確，就是保住上蔡那些富裕的地區，劃給劉備的基本上都是窮縣，即便是原來的富庶地區，經過多年黃巾軍的盪，早已沒有了什麼基礎。反倒是劉備無所謂地聳起肩膀說：“既然是皇上的意思，那就按照曹丞相的方案來。滿大人，皇上現在好嗎？”
忽然之間劉備問到漢獻帝，讓滿寵無法估計劉備想要做什麼，讓他擔憂的是，劉備會不會在漢獻帝的某件事上做文章；滿寵很清楚，許昌也不是一塊鐵板，以楊彪為首計程車族、以董承為首的外戚、以孔融為首的漢室死黨，都對曹心懷不滿，可以說許昌的繁華下面，是暗流激湧。
劉備擁有徐楊數郡，又從汝南和沛國手到豫州，劉備要是想參與許昌的事，反對曹的力量將回有一個翻天覆地的變化。只是劉備作為宗室和左將軍，既然問了，滿寵不能不答，滿寵嘆了一口氣說：“曹丞相其實一直在等左將軍問這件事，他需要一個人共同分擔皇上的憂慮，皇上希能讓大漢統一，每日為此擔憂，錦玉食都沒有興趣。”
滿寵信口一說，料定劉備也不會親自去看看，劉備頷首說：“是啊，如果有一天，我和大將軍能到許昌，幫助曹丞相分擔一些就好了；滿大人，我決定派王模、周逵前往許昌覲見皇上，他二人都是一時俊彥，只是沒有經歷過那麼大場面，到時候還滿大人提攜一二。”
“客氣，客氣，左將軍吩咐，下一定照辦。”滿寵一頭霧水，他專門蒐集徐州報，自然清楚王模、周逵都是下邳郡的從事，尤其周逵，家裡還是下邳的族，沒聽說劉備要起用這兩個人啊。陳忠、司馬懿等人心裡清楚，陳群去壽春之前，專門向劉備進言，說這兩個人不可用；劉備肯定是做了決定，這樣也好，按照曹的慣例，對各路軍閥派去的使者都是大加拉攏，兩人要是留在許昌做，也省得劉備得罪當地計程車族。
劉備準備了綢、糧食、皂、魚乾等禮送給漢獻帝劉協，包括劉備自己親手編織的兩雙草鞋與一張涼蓆；關鍵是，劉備與關羽、司馬懿等人商議後，就在滿寵離開的時候，給了滿寵一個驚喜，劉備上書朝廷，宣佈所管轄區域匪盜基本被消滅，在後面兩年，將全力發展民生，不參與任何爭鬥，除非是有人侵。
劉備這個態度讓曹如釋重負，深讓出半個盪不安的汝南划來，下令留何曼汝南城，于李典撤回許昌；各地不管實際看法如何，表面上都是對劉備大家讚揚。夏侯淵私下裡問郭嘉：“郭軍師，大耳賊會不會出爾反爾？”
郭嘉笑笑說：“不會，但這也正是我擔心的，你想，劉備兩不相幫對誰最有利？看上去對我們最有利，三面沒有敵人，可是我們就會與袁紹死掐下去，除非我們能在兩年擊敗袁紹統一河北，否則，劉備在兩年以後手，對我們就是致命一擊。司馬懿，不簡單啊，暗藏殺機。”
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