孫乾聽的很仔細，卻有些失，說實話，蘇子弗的見解並沒有什麼新意，無非是修牆，多備守城武；在目前看完全沒有必要，哪怕謠言已經滿天飛了，呂布還沒有真正地發聲，想要討伐劉備，況且時間上是不是來得及？孫乾總覺得是蘇子弗為自己做打算，直接問了一句：“半年時間能不能修好？”
蘇子弗想了想說：“十天以後我給你答覆，要是順利的話，兩個月足夠了。”
劉琰作為蘇子弗的夥伴，又有劉備的私下吩咐，必須給蘇子弗捧場，認真地說：“願聞其詳。”
蘇子弗指了指桌上的地圖說：“這是我借來的地圖，你們看，曹和呂布的戰爭是不可避免，可是劉叔偏偏位於雙方的界，沒有機會坐山觀虎鬥，加某一方或者中立，都會召來大軍的攻打。雖然袁與曹的關係不怎麼樣，但是眼下的局勢對袁來說是個機會，他可以在淮南趁機擴充實力，必要的時候大軍北上，劉叔如果想改變走勢，只能先下手為強。”
孫乾作為劉備的從事，聽得煞有介事，他真希蘇子弗能有做生意一樣的本事，能夠把這件事做好，自己也就不用提心吊膽地考慮最後怎麼收拾爛攤子。孫乾和蘇子弗並不是多，但是曉得陳忠等人的行，明白蘇子弗說備戰不是危言聳聽；只是原本孫乾認為蘇子弗故意把形勢說得嚴重了一點，但幾句話聽下來，孫乾的看法改觀了。
孫乾已經相信了蘇子弗的判斷，作為徐州的本地人，孫乾比蘇子弗更清楚徐州的況，呂布因為境不妙，沒敢當地計程車族陳登等人，那麼重點只能在劉備與袁上；袁兵強馬壯，決定了呂布最終的目的只能是劉備。劉備的先下手為強，勢必會引起一連串的反應，呂軍來攻打沛城，是一個死答案。
孫乾點點頭說：“要曹出兵，倉卒之際很難，倘若袁北上，曹也只能坐視我們敗，你說吧，需要招募多人，準備哪些資。”
孫乾有權提供人員資，這樣說幫了蘇子弗一個很大的忙；蘇子弗一口氣，自己提起茶壺倒了一碗水，仰頭一飲而下。劉琰嘿嘿笑道：“子弗，說說你的詳細打算。”
蘇子弗放下茶碗說道：“沛城的城牆實在讓人有些失，我在圖紙上已經表明，除了升高，還要另建馬面牆和甕城，才能加強防守的力度。劉琰，你負責測一下的尺寸……沛城的這些設施不在乎外觀，講究實用。”
為了加強城門的防能力，、長安這些大城都設有二道以上的城門，在城門外口加築小城，高與大城相同，形圓形的甕城；當敵人攻甕城時，如將主城門和甕城門關閉，即可對敵形甕中捉鱉之勢，大大增加對手攻城的難度。
蘇子弗在馬牆上設計，寬大的城牆每隔百步就突出一個矩形墩臺，與城牆互為作用，消除城下死角，自上而下三面攻擊攻城的敵人；不過長安作為大漢的兩京，在甕城的設計上追求壯麗的視覺效果，城門門樓是三層的崇樓，並在門前左右設定雙闕，對於作戰沒有什麼效果，還浪費材料和人力。
劉琰誇張地噴了一句：“這個你都懂？”
蘇子弗不好意思地說：“聽說的。”
“這還差不多。”劉琰滿意地說：“你說的我都贊同，但是你要知道，搬土夯築，需要大量的民力力，按照你的要求，就算把右校尉營都拉去做苦力，最起碼也要半年的時間，所以你說兩個月，是怎麼一回事。”
這才是孫乾跟來的目的，蘇子弗頷首說：“你先按正常的需求儘量安排，我有一種新的想法，孫大人，我需要粘土、石灰、石膏、石炭這些東西。”
孫乾問清楚是什麼樣子，思索著說：“竹片可以在市場上收購，或者派人到山裡去砍伐；沛城外面有三個廢窯，做過陶土的罐子碗什麼，那裡應該有粘土和石膏，要不然子弗你去看看；石灰到都是，石炭是幷州那邊的產，藥材鋪子裡有，假如需要大量的石炭……那就只能城外那幾座莊園的假山了，那都是用石炭堆起來的。子弗，你說句實話，不是故意給我們出難題吧，那三莊園分別是呂家、周家、陶家的？”
劉琰搶著說：“怎麼可能，子弗來了以後，還沒出過城。子弗，呂家是呂后那個呂，周家則是周亞夫的後人，現在兩家的負責人就是呂九隆與周喜，陶家就是陶潛的二公子陶商，他沒有回太原，而是選擇在沛縣定居。”
蘇子弗笑笑說：“我相信，只要劉叔開口，他們肯定會雙手奉上。”
呂九隆三個人只要不是傻子，就不會為了假山與劉備死槓，誰不知道劉備現在走投無路，急需糧食錢財補充，萬一惹怒了劉備，把他們家抄了找誰哭去；孫乾不願意在這樣的話題中多說，升了個懶腰說：“子弗，這件事差不多了，我們各自去安排，主公還有些私事與你商議，你我這就去縣衙。”
恆階的事有些捕風捉影，又是傅士仁暗地裡彙報的，孫乾不知道該如何向蘇子弗解釋，只能一再催促蘇子弗去縣衙；劉琰也似乎覺到什麼，率先離開。蘇子弗皺了皺眉，自己今天才見過劉備，難道劉備又有了新的打算，倘若這樣，孫乾多應該提到一點；蘇子弗忽然明白了，是恆階的事，自己可以充耳不聞，但是劉備不行，萬一恆階是細怎麼辦。
蘇子弗的心有些複雜，劉備你有了懷疑，可以讓手下人去查啊，何必來麻煩我；在沛城的軍隊好歹有一萬多人，就算這些人是烏合之眾，打仗差一點，但是在自己的地盤上查查人總應該沒問題吧。蘇子弗的沉默讓孫乾到為難，孫乾是個君子，但是世俗人還是懂得，這件事對蘇子弗來說，確實有些為難，尤其是在某些人想要尋問底的時刻。
好在蘇子弗沒有推諉，開口似乎語氣很輕鬆：“劉叔還是信任我的，只是我要手這件事，沒名沒份很被，容易被人當靶子噴。”
噴！孫乾不懂這個詞的意思，一時間不知道說什麼好，蘇子弗醒悟過來，賠笑著說：“就是蛋裡面挑骨頭的意思。”
孫乾被蘇子弗這麼一說，到了縣衙心還是有些複雜，不過孫乾最終還是沒有向劉備提這些七八糟的事，到了大廳裡，面如常地坐在一邊；劉備顯然早有準備，關羽張飛都不在邊，陪坐的只有陳忠和孫乾。蘇子弗有些意外，他以為劉關張會一起在這裡等著，看來在劉備兄弟的眼中，恆階也算不上什麼大事。
“先不著急，告訴我你怎麼知道恆階這個人的？”劉備笑著說道，給人一種春風拂面的錯覺；可蘇子弗不能這麼想，低聲說道：“我只是聽父親說過恆階，說在孫堅被黃祖殺以後，恆階不僅向劉表要回了孫堅的，還讓劉表不再追殺孫堅的軍隊，因此印象深刻，記住了這個人。”
蘇子弗有信心圓過去，孫堅死的時候是初平三年，當時原來的宿主還是活蹦跳的一個人，宿主的父親蘇雙也沒有死，完全有這種可能；劉備就算懷疑，也沒有地方去驗證。劉備聽完蘇子弗的話有些奇怪，他清楚蘇雙這個人，對於南方的英雄一直不大看得上眼；只是孫堅以一己之力擊敗董卓，名聲傳遍中原，興許讓蘇雙欣賞。
劉備點點頭說：“你認為恆階是暗探嗎？”
“哦，應該是。”蘇子弗解釋道：“劉叔，這個人如此有能力，無論投在誰的門下都會被重用，不大可能做什麼絹生意，除非他是寒門弟子。”
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