高順的死，讓張遼這兩天火氣旺盛，但是劉備軍的殊死抵抗，讓呂布軍在三個時辰以後，不得不窩囊地結束了攻城；上午唯一的機會出現在傅士仁防守的東門，曹已經一箭傷了傅士仁，正準備一舉殺城中，沒想到一直冷眼旁觀的滿寵主衝上去，用劉德然給的令牌接替了傅士仁的位置，指揮守軍打退了曹的猛攻。
看到水般的敵軍退去，蘇子弗直接癱在地，著天空，任憑馬九、糜五等人放肆地大笑；糜五蹲下來，拍著蘇子弗的臉說：“蘇督，別睡，這時候只能養神，然後趕吃點東西，下午還會有更激烈的戰鬥。”
手臂的痠疼讓蘇子弗有點力不從心的錯覺，蘇子弗大口了幾口氣說：“你和馬九似乎是沙場老兵，原來在誰的麾下？”
糜五笑了笑說：“我還以為你會把疑問永遠擺在心裡呢？馬九原先是太平道中張曼的手下，從頭到尾參加過南之戰；我和糜竺是一個祠堂的，曾經是皇甫嵩的部下，參加過討伐王國的戰鬥，只是皇甫嵩那個人首鼠兩端，一代名將竟然被董卓的氣焰嚇住，我就回了徐州。”
蘇子弗拉住糜五的手，在糜五的幫助下坐起來說：“看樣子糜竺對我還不錯，把你們派給了我。”
“他也是沒辦法。”糜五的聲音突然放低，讓蘇子弗覺到其中有一些；蘇子弗正想問下去，孫乾已經讓人送來大餅和米飯，兩人不再多言，與其他人一樣，匆匆吃個飽，喝點水開始休息，等待著呂布軍下一的進攻。
糜五沒有說錯，呂布軍在下午的進攻更加瘋狂，箭弩、石塊從一開始就漫天呼嘯，老百姓也被呂布軍著，加了攻城的戰鬥；只是守軍死戰不退，呂布軍一波又一波的進攻，都被擋在了城牆下。隨著戰事白熱化，雙方都進了的狀態，進攻的呂布軍已經完全不顧傷亡，哪怕只剩下一個長梯一個士兵，也悍然地衝往城頭，城牆上的守軍力越來越大。
有一架雲梯靠上了城牆，雙方只能是短兵相接，而越來越多的丹兵簇擁著雲梯湧向這個缺口；蘇子弗瞥了一眼靠在城牆上的雲梯，對糜五說道：“我們去炸了他。”
雲梯上已經有了火箭，火苗正在燃燒，但是不影響雲梯的使用；糜五抓起蘇子弗給的瓦罐，冷笑著點燃扔了過去；隨著地山搖的巨響，濃煙中雲梯徹底被炸塌了，橫飛。正在進攻的呂布軍呆若木，城樓上剩下的十來名丹兵驚慌中，不一會就被全部殺掉，扔下了城樓。
糜五有點憾地對蘇子弗說：“這些丹兵是在徐州補充的，聽口音就不一樣。”
炸藥的炸產生了巨大的聲響，吸引了城下所有人的注意力，披重甲的章誑艱難地抬起頭，這是他第一次見到和會到炸藥的恐怖，才明白高順為什麼會在夜間中伏送了命；下面計程車兵本不明白髮生了什麼，只是看見雲梯突然碎，一次難得的進攻機會化為烏有，以為劉備軍用了什麼邪門歪道。
蘇子弗的手下趁機摧毀了幾架靠近的雲梯和長梯，城牆上的力減小了許多；許汜看到了城牆上的火，擔心地對張遼說：“他們還有那種武，張將軍，下面的人很容易誤會是仙法什麼，會軍心渙散的。”
張遼臉晴不定，章誑的丹兵是今天的主力，要是直接讓丹兵退下來，其實就等於是宣告進攻徹底失敗；張遼咬咬牙，果斷下令：“繼續進攻，讓所有投石車和床弩都起來，不要在乎資，告訴曹、呂九盛、章誑，敗在此一舉。”
看著瘋狂的石頭飛來，蘇子弗明白，關鍵的時間點到了，下令說：“不許後退，退則死，只有守住沛城，我們才能活下去。”
三面城牆都陷了空前的激戰，劉德然把每面的守軍增加到了八百人，依舊沒有向任何一方反擊，孫乾曉得還有五百人埋伏在西門城牆上，有些疑地問：“為什麼不把這五百人投戰場，這可以及時打退呂布軍的進攻？”
劉德然面嚴肅地說：“張遼到了這一步，興許會亮出自己的殺手鐧，我擔心他用騎兵突襲西門，所以在那裡除了埋伏了五百人，還安排了八張床弩。”
黃昏時分，宋憲帶著一千騎和沙包、簡易的攻城長梯到了西門，以最快的速度填了兩條路來，長梯剛剛靠近城牆，熱油就從城樓上澆下來，數以百計的箭矢狂飛，床弩的巨大穿力更是讓騎兵人仰馬翻，短短不到半個時辰的時間，宋憲的手下就死了快三百人，其中接近百人是死在戰馬上的。
宋憲一頭是汗，三百幷州騎兵要是在平原作戰，足以擊潰三千步軍，可是就這樣連城牆都沒有攀上去就死了，要想攻下此城，得死多人啊；宋憲最終沒有敢賭下去，只能對一陣，帶著騎兵悻悻而去，劉德然這時候才命令預備隊出，將三面的敵人逐一制擊退。
蘇子弗扔下的炸藥為了戰鬥結束的終結符，看著幾十名士兵被炸死炸傷，看到宋憲狼狽地回來，張遼終於下達了撤退的命令，一天的戰，呂布軍付出了整整兩千多人的代價，哪怕把抓來的百姓全部強徵伍，張遼的步軍只剩下一千九百人，騎兵一千七百人。劉德然的守軍陣亡了九百多人，依舊沒有反擊的能力。
在後面的幾日，張遼只是象徵地發到進攻，鍛鍊那些剛剛伍的新兵，等著派快馬送信去下邳、莒縣的迴音；張遼從心裡有些擔心呂布的隨心所，特地給留守下邳的陳宮去了一封信，徵求陳宮對現在戰事的看法。
下邳，徐州州牧府，陳宮與魏越相對無語，兩人對於呂布在莒縣不能得手有心理準備，劉備好歹是一帶梟雄，不管是在青州與袁紹對峙，還是在徐州與曹廝殺，對手的軍隊都是幾倍於劉備，依舊拿這個打不死的小強沒辦法；呂布在兵力上的優勢遠不如袁紹、曹，嚇唬嚇唬蕭建差不多，對於劉備這個老油條，不會起作用。
不過兩人都沒想到，張遼在沛城，面對劉備的老弱殘兵會打得如此艱難，所謂剩下三千六百人，其中一千新兵，加上傷員，張遼等於暫時失去了攻城的能力；陳宮明白張遼的意思，是在問是不是應該放棄沛城去和呂布會合，集中力量攻打劉備的主力？陳宮斟酌著問魏越：“徐州還能派出多兵力去增援沛城？”
魏越是呂布的小舅子，呂布走後負責軍隊，聞言苦笑道：“我姐夫帶走了三萬大軍，現在東海郡又在蕭建、糜竺的蠱下了起來，哪還有軍隊調撥給張遼；就是琅琊郡的戰事，也要看臧霸與曹的態度，倘若他們出兵增援劉備，我們恐怕只能讓劉備佔據著琅琊郡了。陳登回來了，說曹的態度很惡劣，只同意姐夫出任左將軍，不同意姐夫出任徐州牧。”
陳宮冷笑道：“當初陳登是最歡迎劉備出任徐州牧的人，怎麼會真心幫助主公，這次曹不是贈陳登父親陳珪秩中二千石，拜陳登為廣陵太守，說到底，還是要和我們爭奪徐州計程車族。陶謙、劉備都是靠下邳、彭城、廣陵、東海四郡立足徐州，琅琊郡真丟失了也沒什麼大不了，魏越，你最好給主公寫一封信，一旦曹或者袁出兵，立即與劉備議和，撤軍回守下邳。”
陳宮曉得自己多次直言犯，呂布對自己的話已經不大聽得進去，可是魏越是呂布的小舅子，自家人總歸是好一點；魏越思考良久，抬頭問道：“你是擔心曹會突然東來，先破張遼，後取下邳？”
陳宮頷首說：“圍魏救趙，曹不會在意劉備是否能得到琅琊郡，他只要攻佔下邳，一旦陳登等人倒戈相向，我們再失去廣陵、彭城，主公與劉備誰贏了，都只能在琅琊郡。我是看不起劉備，但形勢比人強，真要到了那一步，還不如與劉備和平相，最起碼劉備短時間無力與我們正面抗衡，還可以擋住北面的臧霸與西面的曹。”
魏越苦笑道：“陳宮，我們還是聯名寫一封信吧，姐夫清楚的，我這腦子想不到這麼複雜，他雖然不喜歡你嘮叨，但是對你的信任是絕對沒有問題。”
陳宮清楚魏越說的是實，也不猶豫，單獨寫了一封信給張遼，與魏越聯名寫信給呂布，建議集中兵力攻打劉備，一旦不行就議和；兩人商議定，魏越回到後院，就看見外甥呂恂、外甥呂綺薇和劉備的兒劉玫迎面走來，三人雖在說笑，其實眉宇間都有些憂愁。魏越就想繞道而去，卻被呂綺薇高聲住：“舅舅。”
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