滿寵嘆了口氣，放下酒碗，眼神霾地說：“你就別套我的話了，天下大，難道不是劉家的責任？想要我們為這樣的一個朝代陪葬嗎？曹比他那個婿皇帝要強上百倍……我明白，你和劉備一樣，還想抱著漢室做點文章，你那麼不餘力地安置流民，不就是覺得心裡難安嗎？”
“你猜錯了。”蘇子弗是因為曉得中原人口減，最後導致西晉崩盤，南北對峙幾百年，才希在細節上消除這樣的可能：“我可不像你說的這麼不堪？可是天有不測風雲，袁紹、曹丞相、左將軍……誰也不會事事如意，人心才是東山再起的本錢。”
沉默了一會兒，滿寵說：“難怪你投奔劉備，你和他的想法確實接近，就像我和曹一樣，但是你不怕你在許昌的人被挖出來嗎？”
聽到這裡，蘇子弗也明白了，滿寵覺得一系列的失敗是因為許昌出了，這對蘇子弗沒有壞，因為他也不知道誰是，曹要是查起來，肯定是飛狗跳一地。蘇子弗淡定地笑道：“你是想在曹倒下之前，幫他查出是誰在背後捅了你們一刀，那就做個局看看，看有誰撞到網上。”
滿寵心裡倒是暗自佩服起來蘇子弗的氣，敗，對於上位者來說，本來就不需要放在眼裡；滿寵剋制住心頭的衝，攥著拳頭說：“漢室氣數已盡，氣數已盡啊！就算沒有袁紹與曹丞相，一定還會出現其他人，比如左將軍。”
滿寵把心裡頭的話說出來之後，氣好了很多，連緒都平和了不；蘇子弗沒想到的是，隨口兩句在滿寵眼中是這麼沉重，嘆口氣說：“你喜歡這樣嗎？一個悲劇，造了另外一個悲劇，你甘心嗎？”
滿寵一愣神，強歡笑道：“現如今這世，你我沒有資格說甘心。”
在蘇子弗的印象中，滿寵這個人穩重，突然之間煽起來，讓蘇子弗覺有點怪；就像在大街上，一個連名字都不出來的人拉著你，非要請你吃飯一樣。事出反常必有妖，把人想壞想的腹黑，是此時此刻蘇子弗心的真實寫照。發現蘇子弗的眼神不對，滿寵信心十足，蘇子弗畢竟是個沒什麼大見識的人。
蘇子弗抬頭問道：“你真的想幫助曹？”
滿寵心中一，想不蘇子弗到底為什麼這麼問，也猜不到底哪裡出了問題，好在滿寵也是二皮臉，無所謂地說：“天下群雄，我就看好曹丞相。”
“我給你出個主意”蘇子弗說了一個讓滿寵鬱悶的差點瘋掉的話：“但是你要幫我做一件大事。”
在蘇子弗裡說出來的大事，那就不是開玩笑，滿寵還真不敢說自己有把握；滿寵想了想，才憋出這麼一段話：“蘇子弗，你不用擔心，我們不一定能夠贏。”
蘇子弗笑著搖頭道：“我要你做的事很簡單，就是保住楊彪的命，並且讓曹同意放人。我已經打聽過了，因為荀彧的原因，楊彪過得很好。”
滿寵忽然間，覺自己始終於下風，蘇子弗對許昌的況很瞭解，滿寵心中一，或許，自己正好上了一個契機，或者說，是一個讓蘇子弗跟自己加深的機會。滿寵帶著一種奚落的口吻說道：“你們一直在打曹丞相的主意……蘇子弗，難道你覺得這樣就能功？”
蘇子弗怔了怔，想都沒想道：“無所謂功，我只喜歡這種碾對手的覺。”
滿寵一陣氣短，悲哀地想到，說服蘇子弗是一件不可能完的任務，何況自己現在還是一個階下囚；蘇子弗出右手說：“祝你功，祝我們功。”
滿寵與魏諷見面的時候非常苦，兩個人本想不到會在這樣的小地方見到，魏諷只能客套地說：“滿大人苦了，曹丞相非常惦記大人，所以特地派下前來迎接。現在好了，蘇將軍是個明白人，已經同意釋放大人了。”
滿寵客氣地說：“有勞魏大人搭救。”
第二天，魏諷一行便匆匆離開息縣，回到許昌的時候只見滿城歡慶，曹在渡擊敗了袁紹，許昌轉危為安。只是會見滿寵的荀彧沒有多大高興，明確地說只是一場小勝，並沒有徹底打垮袁紹
渡曹軍的大營一片斷壁殘垣，本看不出是一個勝利者的地方，遠近的田野裡看不見種田的農夫，只有麻雀、野高興地田地上蹦跳。曹的中軍帳就是不肯搬走，弄得文武員只能跑到這邊議事，外面站滿了等待接見的人，只是有許褚這樣的虎痴在，沒人想過去闖帳。
在許攸和高覽投奔曹後，曹率軍火燒烏巢袁紹的糧倉，趁著袁紹軍心大，一舉擊敗袁紹主力，殺死敵軍三萬多人，降四萬人；但是與原先的那個渡之戰比，曹還是算輸了，首先是沮授殺過黃河擊敗劉延，曹不得不派徐晃、樂進前去增援，才把沮授趕了回去。這個小曲，讓曹失去了河而擊的機會。
關中的高幹派張郃與袁紹會師，自己和田繼續攻打長安；而袁紹在得到沮授和從地區趕來的張郃援軍後，加上蔣義渠江北大營的八千軍隊，一下子有了信心，讓沮授等人收攏逃兵，繼續從鄴城調運糧食，就在兵敗後的第十天，再次聚集起七萬多人的大軍，與曹隔河相。
曹讓郭嘉趕去找荀彧，把蘇子弗的第三個錦囊拿來；等郭嘉走後，曹立即吩咐曹洪：“過曹家的系統通知曹仁，一定要殺了蘇子弗。”
曹洪猶豫道：“丞相，萬一蘇子弗不死，恐怕又要生出許多事端。”
曹洪是提醒曹慎重，曹冷笑一聲說：“你知道蘇子弗的第二個錦囊寫的是什麼嗎？兩個字，烏巢，我們是在許攸投奔過來以後才弄明白，可是蘇子弗寫錦囊的時候，袁紹還沒有出兵。不管是蘇子弗神算，還是真的是孫武在世，這樣的人活著，我們就沒有機會笑道最後，哪怕許昌丟失，我也要殺了這個人。”
