曹的使者鍾繇和袁紹的使者陳震就在壽春，差不多每天都來拜見劉備。沒有別的要求，曹希劉備停止在荊州的行，與孫權議和；袁紹希與劉備結盟，雙方夾擊曹，挽漢室於將傾，解救漢獻帝於水深火熱中。
劉備很揪心，他一個也不想搭理，自己在壽春安安穩穩地過小日子，每天看看人歌舞，喝喝小酒，不香嗎？袁紹和曹哪一個是心善的傢伙，還不是希把自己當槍使，用完了就扔在一邊。
可是鍾繇和陳震都是皮厚的人，有口才有耐心，把遊說當做自己的信仰；今天兩人甚至在劉備的議事廳辯論起誰對誰錯。鍾繇就明說，隨著曹與高幹的大戰即將進尾聲，曹已經調集了十二營人馬準備支援孫權。
江夏的戰鬥讓人無法忽視，關羽毫無進展，周瑜的水軍縱橫長江，就連陸遜和魯肅都沒有辦法，說不擔心那純粹是假的。蘇子弗橫掃荊南，更是讓劉備有些患得患失；劉備不得不承認，好友蘇雙生了一個好兒子。
自己的這個準婿大有韓信之風，出道以來幾乎沒有遇到什麼對手，可是荊州怎麼辦？要是讓蘇子弗出任荊州刺史，關羽和鄧倩還不炸了窩。可是劉備也不想把蘇子弗到離心離德最後力求自保的份上，將心比心，劉備自己到了那一步，也是尋死不如闖禍。
鍾繇的話惹惱了簡雍：“鍾大人，你這是恐嚇，還是宣戰？”
陳震心頭一喜，簡雍在劉備手下看上去就是一個閒人，但卻是說話有分量的人，鍾繇這是在作死；鍾繇淡然說道：“聽說關羽被孫權一個小孩子擋住，要不是陳群了過去，關羽恐怕早敗了；周瑜在赤壁一戰，殺死了萬餘江東水軍。”
在鍾繇看來，劉備現在意氣發，原先自己先為主的想法，實在是錯的離譜，後面如果不打起十二分的神來，這次壽春之行就是笑話，鍾繇決定破釜沉舟，利用劉備的沽名釣譽下手，自然從關羽說起，再貶低蘇子弗。
放棄眼前一塊最的，對於在政壇沉浮多年的劉備來說，不是容易的事；可鍾繇這樣的一流謀士，當著劉備的面這麼說，怎麼也不可能是昏了頭，肯定是另有目的。劉備說不好奇，那是假的，但是有簡雍打頭陣，劉備還是靜觀其變。
蘇子弗的失敗是關羽上報的，應該不會假，雖然陳群、魯肅都以不清楚敷衍，但是壽春的上上下下，都認為是真的。只是周瑜水戰從未敗過，蘇子弗擁兵十幾萬，一場戰鬥的失敗算不了什麼，只不過是蘇子弗從神壇掉下來罷了。
簡雍不得不小心謹慎起來，在他的位置，接的大家族子弟並不，也見到過蘇子弗、司馬懿這樣的天縱之才，但是像鍾繇這樣有和大人討價還價勇氣，還遊刃有餘的，真的是不多。
只不過簡雍猜不對方的心思，有種迷霧中看風景的徒勞：“鍾大人認為孫權能撐下去？”
鍾繇有點為難，真要說孫權還有什麼可期待的，鍾繇也不知道；但是鍾繇知道，簡雍問的是什麼？鍾繇這些天與壽春計程車族走，已經弄清楚劉備沒有急著殺向江夏，是被關羽進攻的不利局面弄的慌神了。
鍾繇只能用另外一個問題來搪塞：“左將軍。我也有一事不明。”
“但說無妨！”
劉備是當大人習慣了，即便是潁川鍾家的家主鍾繇，劉備也當晚輩和下屬一樣看待了；卻沒想到鍾繇笑了笑，渾不在意道：“我不解的是，左將軍為什麼認為曹丞相與袁紹分出勝負後，不會對你下手？”
對於這個疑，劉備倒是很好回答，他是無奈之舉，隨著蘇子弗拿下江東，劉備已經快到了決定勢力的地步，但是劉備對自己的地盤以外沒有影響力，當然是先拿下荊州才是正事；即便真的失敗了，也無所謂。
簡雍嘿嘿一笑：“原因就是，曹丞相和袁大將軍已經是水火不容的地步，我們不知道誰是贏家，萬一幫了輸家，那不是自找麻煩？聽鍾大人的口氣，曹丞相不能把氣撒在袁紹上，想對我們下手？”
鍾繇發現，自己找不到一個合作的契機：“曹丞相有這樣的設想很簡單，現在的荊州局勢太不明朗，孫權可是曹丞相的手下，孫權有難，曹丞相豈能坐視不管。”
“可是蔡瑁是曹丞相的手下，孫權殺了蔡瑁，曹丞相怎麼不追究孫權的責任？是蔡瑁在欺騙世人，還是曹丞相冷。”簡雍笑眯眯的看著鍾繇，陳震心中暗暗吃驚於簡雍的眼睛毒辣，一眼就看出了問題關鍵，讓鍾繇下不了臺。
鍾繇反問道：“左將軍意下已決？”
劉備知道，鍾繇是做足了功課，坦然點頭，說出了實話：“曹丞相與人相，十有八九不能長久，董卓、袁紹、張邈、陳宮。”
曹是董卓一心想提拔的人，結果曹刺殺董卓；曹是袁紹的小弟，現在與袁紹殺得你死我活；張邈和陳宮是幫助曹為東郡太守、兗州牧，先後因為曹而死。鍾繇的臉鐵青，劉備言辭鋒利，幾乎沒留下緩衝的餘地，說明蘇子弗的失敗並沒有影響劉備。
“所以，左將軍與袁大將軍才是天然的盟友，對抗曹丞相才是我們共同的目的。”陳震語氣激起來，順勢站了起來；陳震並不是真正的激，只是為了讓自己的語氣變得有煽，但看劉備沒有讚賞的樣子，似乎效果欠佳。
劉備搖了搖頭：“這個問題我們就不說了，我等著曹的兵馬。”
鍾繇的眼神一冷，劉備顯然是打算和曹丞相對上了，而實際上，曹的大軍全是沒影子的事，只是鍾繇拿出來恐嚇的籌碼；曹在和袁紹的作戰中取得了輝煌的戰果，但袁軍只能節節敗退，還是打不死的小強。
糜竺一臉喜地走進來，後跟著一個年輕人，糜竺拱手說：“這是馬良，剛剛從襄來，蘇子弗已經派陸遜、黃忠、韓當攻克江陵，正和周瑜在江陵城激戰；劉德然突然殺章陵郡，與文聘聯手，一戰消滅一萬兩千孫權軍，已經把龐季的三千殘軍圍在章陵縣。”
“當真？”劉備一下子站了起來，如果糜竺說的是真的，荊州之戰實際上已經差不多結束了；陸遜可是蘇子弗認為能和司馬懿、諸葛亮比肩的人，還有黃忠、韓當這樣的猛將，劉備不認為會守不住江陵城。
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