他想起李志那銳利的眼神，想起霍明焦急的神，想起那封被燒燬的信......他到一陣前所未有的恐懼和不安，彷彿有一隻無形的大手正扼住他的嚨，讓他無法呼吸......他地攥著拳頭，指關節都泛白了。
霍老爺從枕頭下出一個香囊，放在鼻下嗅了嗅。
香囊裡裝著的是安神香料，混合著淡淡的檀香味，聞起來令人心曠神怡。
濃郁的香味讓他繃的神經略微放鬆，眼皮也漸漸沉重起來，最終，他沉沉地睡了過去。
翌日清晨，過窗欞灑進房間，在地板上投下斑駁的影。
霍明已經梳洗完畢，他穿一件青長袍，腰間繫著一白玉腰帶，顯得格外神抖擻。
他走到書桌前，從屜裡取出昨晚父親給他的奏摺，仔細地檢查了一遍封泥，確認無誤後，才將奏摺小心翼翼地藏懷中。
他深吸一口氣，快步走出府邸，前往皇宮。
霍府門前，兩名侍衛一左一右地站立著，著盔甲，手持長戟，目警惕地注視著周圍的一切。
看到霍明出來，兩人立刻躬行禮。
“五爺。”
霍明微微點頭，徑直走向早已等候在府門外的馬車。
馬車裝飾華麗，車廂寬敞舒適，車伕正恭敬地站在車旁。
霍明上了馬車，車伕輕輕一揮馬鞭，馬車緩緩啟，朝著皇宮的方向駛去。
一路上，街道兩旁店鋪林立，人來人往，熱鬧非凡。
小販的賣聲，行人的談笑聲，車馬的鈴鐺聲，織在一起，構了一幅繁華的都市景象。
霍明卻無心欣賞這番景象，他靠在車廂裡，閉目養神，腦海中不斷浮現出昨晚與父親的對話，以及那封被燒燬的信件。
他的心中充滿了焦慮和不安，他知道，今天將是他人生中最重要的一天，他的命運，以及整個霍家的命運，都將在這決定。
馬車來到宮門口，霍明下了車，抬頭向巍峨的宮牆，心中不生出一敬畏。
宮門口，兩排衛軍整齊地站立著，著盔甲，手持長戟，目銳利地注視著來往行人。
霍明走到一名衛軍面前，出示了自己的份腰牌。
“霍明奉命宮覲見陛下。”
衛軍接過腰牌，仔細地檢查了一遍，又看了看霍明手中的奏摺，確認封泥完好無損後，才將腰牌還給霍明，說道。
“請進。”
霍明穿過重重宮門，沿著一條青石板鋪的道路，朝著金鑾殿的方向走去。
一路上，他遇到了不員和宮，他們都恭敬地向霍明行禮。
霍明微微點頭，腳步不停，徑直向前走去。
