他後，約可見一些面帶惶恐，著樸素的百姓，正被衙役引著等候傳喚。
陳昭目一凝，放下茶盞，起道：
“好！周縣令，即刻升堂問話。本要親自聽聽，二十年前的那場災難背後，究竟藏著怎樣的秘。”
陳昭步二堂，於主位坐下，周文淵與嚴映雪分坐兩側，堂下衙役肅立。
那十一名倖存者被引了進來，個個面帶惶恐，手足無措地跪倒在地，不敢抬頭。
周文淵清了清嗓子，沉聲道：
“堂下諸位鄉鄰不必過於驚慌。
今日請諸位前來，並非問罪。
本有心要查清一樁舊事，關乎爾等故里河灣村二十年前那場山洪前後的真相。
這位可是當朝國公爺。
在國公爺面前，爾等務必知無不言，言無不盡。
若有半句虛言瞞，便是欺瞞朝廷，爾等可明白？”
眾人聽聞“國公爺”三字，更是嚇得渾一，連連磕頭，紛紛道：
“小人明白！”
“小人絕不敢瞞！”
“請國公爺垂問！”
陳昭的目緩緩掃過眾人，開口道：
“都起來回話吧。
本問你們，二十年前，河灣村遭逢山洪大難之前，村中可曾發生過什麼異常之事？
或是......與外人結過什麼怨仇？
災後倖存之人之間，又可曾因糧食、財、田畝等起過爭執，甚至......見死不救，乃至更不堪之事？”
他頓了頓，繼續說道：
“你們仔細回想，任何細微之事都可能至關重要。
如今，或許正有人因當年舊事，前來尋仇索命了。”
陳昭話音落下，二堂陷了一片死寂。
那十一名倖存者雖已站起，卻都深深埋著頭，彼此換著惶恐而猶豫的眼神，囁嚅著，竟無一人敢率先開口。
