真是膽小怕事的書生，葉明煜心中不屑，道：“怕什麼？提了會死嗎？放心，有我在，保管你不死。”
莫文軒大約也沒料到會遇到這麼一個口無遮攔的主，縱然他萬般害怕竭力阻止，葉明煜仍舊不為所，一口一個“薛縣丞”，生怕別人聽不到似的。“我說，小子，薛縣丞現在下了獄，五日後就要刑，罪名是貪汙賑災銀兩，薛縣丞是個什麼人，你不會不知道吧？小子，現在我們要替薛縣丞翻案，需要證人，你願不願意出來做證人，揭發馮裕堂，幫薛縣丞平反？”
莫文軒一聽，更是嚇得抖如篩糠，道：“使不得，使不得啊！”
“什麼不得不得的？”葉明煜最看不上這樣的人，沒好氣的道：“有什麼使不得的？你且來說說！我看當初薛縣丞幫你在桐鄉落腳，讓你進鄉學唸書，讓你考秀才，怎麼沒說使不得，要不是薛縣丞，如今你連買豆腐的銅板都沒有，你拿什麼養你老孃！”
莫文軒並不是桐鄉人，多年以前，他帶著瞎眼的老母來桐鄉投奔親戚，誰知道那位遠房親戚已死，莫文軒無分文，又是個外地人，差點就要淪落到乞討為生。要不是薛懷遠偶然在街頭遇見他被一幫惡霸欺凌，出援手，瞭解了他的況。知道莫文軒一心向學，還讓他進鄉學，這才有了莫文軒後來考中秀才。雖然如今生活貧窮，但要不是當初薛懷遠的幫襯，莫文軒怕是早就死了。哪裡還能贍養老母。
“都說仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人，我他孃的今日也算是見識到了！”葉明煜恨聲道：“薛縣丞要是知道當初幫襯的是這麼一個白眼狼，當初就不該手拉你一把，合該讓你被那些惡霸欺負而死！”
莫文軒怔怔聽著，臉漲紅，突然怒道：“夠了，住口！難道我不願意為薛大人平反嗎？難道我不知道薛大人是冤枉的嗎？仁義忠孝，我讀書的時候都讀過的！但馮裕堂實在太不是東西了！你知道他怎麼對待那些之前想幫薛大人的人嗎？他加害別人的父母妻兒！我莫文軒雖然算不上什麼好漢，但一條命而已，也沒什麼怕的，只要能幫恩人！但我還有我娘，我娘辛辛苦苦養了我，現在眼睛瞎了，什麼都做不了。我這輩子沒能讓福，但不能讓因為我而陷險境！”
莫文軒一口氣說完，口劇烈的起伏，他大概從沒與人這般爭吵過。連脖子都漲紅了，激地額上青筋都浮現。
葉明煜看著他，怒火稍微散了點，但仍恨他不爭氣，只道：“你不願意讓你娘因為你犯險，但你願意讓你娘因為你而蒙嗎？你不知道，你這麼做，你娘知道了，心裡會有多失？你是這麼一個兒子，讓抬起不頭來，這比什麼貧窮無能，還要低賤百倍！”
“你！”莫文軒被堵得啞口無言。
正在這時，一個巍巍的聲音響了起來：“文軒。”
二人回頭一看，不知什麼時候，莫文軒的孃親，這位瞎眼的老婦人，拄著柺杖一步步的索了過來。大約是聽到葉明煜二人的爭吵，終於還是忍不住過來，可想而知，方才他們的爭吵，全都被老婦人聽在耳中。
老婦人問：“文軒，這位小哥說的可是真的，薛縣丞真的獄了？”
莫文軒支支吾吾答不上來，老婦人瞎了眼，不能外出，不曉得桐鄉早已發生了翻天覆地的變化。他也沒告訴自己孃親，因為曉得以老婦人的脾，一旦知道此事，必然要為薛縣丞說話。
可他不願意看著自己親孃犯險。
“文軒。”老婦人的聲音，嚴厲了起來。
“是真的。”莫文軒無奈的答道：“已經有大半年了。薛大人是以貪汙賑災銀兩得獄，很快就要刑了。”
“一派胡言！”老婦人突然出柺杖，狠狠地頓了一下地，顯然是被氣著了，道：“薛縣丞是什麼樣的人，桐鄉百姓都知道。沒有薛縣丞，就沒有桐鄉的今天。文軒，你快跟這位小哥說，你願意做這個證人，做人不能忘本，如果我們不站出來，那我們和那些人有何區別？這是助紂為！”
“可是娘……”
“我知道你心裡在怕什麼，我活了這麼大年紀，已經活夠了，我不怕死！你要是不怕死，就站出去，要是有人想害你，娘陪你一起擔著，這麼多年咱們母子都一起過來了，一起死又怕什麼，做人最重要的是有骨氣。要是你怕死，你就找個地方躲起來，我和這位小哥出去作證，絕對不連累你！”
“娘，您說的這是什麼話？兒子怎麼會讓你一個人犯險。”莫文軒急的跺腳，看向葉明煜，狠心道：“這位大哥，你還是找個地方把我娘藏起來吧，我和你出去作證。我娘說得對，做人不能忘本，馮裕堂這樣的人，遲早要下地獄，這一次由我做這個送他下地獄的人又如何？”
葉明煜本來已經打算放棄了，這個莫文軒的書生，畏首畏尾，他又最是不耐煩和讀書人打道的。姜梨或許還能婉轉勸服，他卻實在磨不來。連薛懷遠對他們的幫助都說了，還是不為所，那就是真的沒法。誰知道會在最後一刻，峰迴路轉，莫文軒的親孃跳了出來，改變了莫文軒的主意。
葉明煜看著這母子兩，突然有一慨，他年富力強，自小又膽子頗大，做事顧頭不顧尾。但許多人有家人，有羈絆，勇氣不是那麼簡單就能生出來的。難怪姜梨要說，最後一步是最困難的，因為人心難測，又有許多桎梏。
但終於還是有一個人願意站出來了是吧？
五百六十八戶人，有一戶人站了出來，肯定會有第二戶，第三戶……人有惡，也有善。
葉明煜拍了拍莫文軒的肩，聲氣的道：“小子，別抱著一副英勇獻的模樣，馮裕堂就是隻紙老虎，不值一提，再說，他在桐鄉的好日子馬上就要到頭了。沒人會對你怎麼樣，也沒人會對你娘怎麼樣。大家都會沒事，有事的只有馮裕堂而已。”
莫文軒拱手：“都仰仗大哥了。”
“別客氣！”葉明煜道：“那我就不多呆了，我還得去找下一戶。”
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