第一百零八章庫門
慶曆六年三月二十二日,據說大吉,所以欽差大人巡庫轉運司正使範閒,到江南之後,庫第一次新春開門招標,就選在了這一天。
這天春明,微風送暖,蘇州城裡的公子仕們紛紛往城外去踏青,寬闊的道上草未長已偃,鶯未飛已驚,城外青山,綠水,便化作了男們互相勾搭的好去,空氣裡漫著一清新好的味道。
蘇州城裡又是另一番景象,由江南總督府往南行七十四丈,便是庫轉運司常駐蘇州府衙,不論是江南路的各司衙門還是蘇州府的衙門都開在這一片地方,正是氣雲集之地,平日裡就是戒備森嚴,首要看防之,今日里只見軍士遊走於兩邊街頭,各持長槍於手,又有衙役強打神,在春濃睏意裡警惕地注視著各方的靜。
這一大片區域已經被嚴地控制了起來。
每年的庫開門日,都是這種形,一來是各地來的鉅商們手中帶著太多的銀子,二是主持庫開門一事的,除了轉運司的員還有宮中派來的太監監核,江南路總督也會到場旁聽,這種時候更是不了都察院那一幫子天沒什麼事兒做的史們。今日彙集到這裡的銀子太多,大太多,所以安全問題就了重中之重。
好在蘇州深在大江之畔,慶國武力強盛,也沒有哪個勢力敢做出任何的試探,就連蘇州城裡的小們都早已被清逐出了城外。
正是一片清明時節好收錢。
轉運司依慣例,騰出了一間大宅院。這座院子寬闊無比,沿正堂兩邊一溜的小隔間,據說是前朝時候江南一帶的生學考場,後來慶國皇帝南巡庫之時。發現這種格局倒有些合適進行招標,便定在了這裡,形了慣例。平日裡這座宅院就空在蘇州最高階的區域之中,被轉運司借給總督府衙門理帳,只是到了三月間就歸還轉運司衙門。
從十幾天前就已經開始重新整修打掃,如今的這座宅院明亮至極,清淨無塵。
宅院之外有兵士把守,院堂邊站著幾名面容尋常地護衛。大堂間的線有些暗,只約能看見一排四個太師椅,擺在桌案的後方。
當南街京都新風館蘇州分店的接堂包子賣完之後,這座宅院的門終於開了。
來自各州的鉅商們並不慌,極有秩序地抬階而上,對於邊兵士們警惕地眼視而不見,十幾年的時間,他們對於這一整套程式早已瞭然於心。
一個商人的後往往代表著一個家族。以及家族後地場派系,庫開門之事重大,所以今日前來的代表,都是家族中的頭臉人,只是人數並不多。這些商人的後都帶著自己的長隨與帳房先生,還抬著箱子與帳冊及相關的工。
走在眾人之前的,當然是明家的代表。
從去年開始,明家就已經將大部分權利下放到明蘭石爺地手中。明老爺已經很出來拋頭面,但讓眾多鉅商有些震驚的是,今天,那位明老爺子明青達,居然親自到了大宅院!
明青達微眯著疲倦的雙眼,與各們同仁拱手見禮,一捋頜下長鬚,便傲然走門中。
江南商家以明家為首。趕向這位老爺子回禮,跟在他的後進門中,沒有人會有一不自在的覺,既然是庫招標,當然是明家先行。眾人只是有些不理解,為什麼明家今天會如此慎重,連老爺子都請了出來。
偶爾有人聯想到庫新來地轉運司正使,那位欽差大人。又想到這個月裡明家爺暗底下與眾人不停地流。這才猜到,今天的庫招標。只怕不會如往年一般風調雨順,也不會如今天的春一般明喜人。
簷下的兩排房間早就已經上了名字,各家依次進,明家便排在左手方地第一間大房,他們帶的人也最多,足足帶了十六名掌櫃夥計,一房間,便有轉運司安排的僕婦下人們端茶倒水,遞了熱乎乎的巾,以及一些緻的小糕點。
雖然開標的是府,但是他們也知道這些富人們也要招呼好,用範閒知道往年安排後笑著說的那句話般,要殺豬,當然得先把豬養了。
明青達穩坐於椅中,雙眼微眯看著門外庭院裡散下的清淡天,院之前,他就與那些商人們有過眼神上地流,知道大家的想法是極為一致的,在利益面前,沒有人願意彼此將價錢哄抬起來,尤其是那些商家,本不敢得罪自己。
想到這一點,明青達的心裡才稍微放心了些,低聲問道:“還有多久?”
明蘭石規規矩矩地站在父親的旁,低下子說道:“快了。”他出那雙白暫的手,端著茶送到父親的前,這雙手是如此的潔淨,就像是從來沒有沾過一般。
明青達點了點頭,朝廷既然還是發明標,這天下又沒有人有那個財力與自己爭,應該和往年沒有太多差別,但不知道為什麼,他地還是有些發乾,或許是人地年紀漸漸老了,力總有些不濟。
想到這點,明家主人心裡卻湧起一莫名的緒,自己地母親已經這麼大年紀了,為什麼子骨還是那樣康健?
明青達下意識用目掃了一眼對過,很輕鬆地分辯出來了那些房中所代表的家族,雖然這些年他已經很親商場,但老一輩的猶在,今天那些家裡來的都是些第二代的後人,想來對方也清楚,庫十六標,崔家騰出來的份額可以搶搶。至於明家定死的那八項,他們是斷不能地。
只是……對面簷下最後的那個房間門依然關著,不知道是哪家遞了標書,人卻還沒有到。
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