第十章湖畔的海棠花
那一年在江南杭州，葉流雲一劍傾樓，不久海棠便接到北齊太后的旨意，飄然返北，自那以後，範閒與二人便再也未曾見面，只是偶有書信來往。
然而慶曆七年秋天的那一場驚天劇變，卻讓二人間的書信來往也就此斷絕，北齊聖，苦荷大師真正的關門弟子，如今天一道的領導者，就這樣莫名其妙地失蹤，消失在眾人的視線裡。
就連北齊人，似乎都不知道去了何，範閒曾讓監察院四以及抱月樓，在天下各地打探的訊息，依然一無所獲。消失的如此絕決，如此徹底，以致於給人一種覺，世上從來沒有過海棠朵朵這一號人。
但範閒清楚，這個子曾經存在過，而且必將存在於世上的某一，在看著自己，在做著什麼，因為他曾牽過的手，過的心。
只是他沒有想到，失蹤了的海棠朵朵，竟然會在慶國西邊的草原上出現，而且在這片草原上呆了兩年之久，換了一個松芝仙令的名字。
“你沒有什麼需要對我解釋的嗎？”範閒看著的雙眼，心尖微微痛，緩緩開口說道：“比如你為什麼在這裡，比如刀的事，比如一切有關速必達的事。”
速必達，西胡單于的大名，從範閒的裡說出來，卻不帶著一莫名的譏諷味道，這味道並不濃重，卻格外刺心。海棠微微一怔，旋即抬起頭來，輕輕抿了抿額角的飛發，說道：“你既然已經來了，想必查清楚了所有事。何必再來問我？”
今日的海棠，作的一個胡族婢的裝扮，頭上戴著一個皮帽子，看著倒有幾分俏皮可，尤其是那些髮從帽簷裡探了出來，更顯稚。
然而範閒的語氣依然是那般的冰冷：“有些事，我查出來是一回事，你親口告訴我。是另一回事……我之憤怒，在於被人瞞，被人利用，你知道我地。”
海棠微微一怔，將雙手從服中出來，擱於前，極為認真地向範閒半福行了一禮，說道：“抱歉。”
雖只二字。但歉疚之意十足。範閒看著，沒有毫容，也不開口，只等著對方給自己一個代。
“我們走一走吧。”海棠沒有解釋為什麼會來到草原，以及那些刀為什麼會出現在胡人高手的手中。只是很自然地提議二人在這茫茫草原上走上一走。
範閒沉默片刻後，說道：“好。”
分開沒膝長草，二人離開這條於草叢中的道路，向著荒無人煙的草原深行去。此時秋日高懸在空中，小蟲靈於草，四野一片安靜，只是一眼的青黃之，茫茫然地向著天之盡頭探去。
而這一男一二人，則是雙手在服，就像是天地間的兩個小點，保持著一個平緩的速度。向著天的盡頭進發。
如果，如果沒有這天與地之間其它地所有，或許這二人願意就此永遠走下去，不要去談論那些會把人的心肝撕扯生痛的問題，不要去談論會讓彼此逐漸遠離的故事。
然而天上有藍天白雲，原上有悽悽秋草，二人行於空曠天地間，始終是凡塵一屬。便是如今走路的姿式。也很難像當年那般和諧，這是不是一種令人心悸的損失。
“道門在西胡的滲已經有很多年了。只不過一直沒有起到什麼作用，胡人總是很難信任中原來的謀士。”
秋風輕輕地吹打在海棠紅撲撲地臉龐上，輕輕嘆了口氣，張開雙手，著草原上曠達的氣息，輕聲說道：“西胡被慶軍打的七零八落，如果想要讓胡人為一枝可以抗衡慶國，哪怕是稍微拖慢你們腳步的力量，也是一件極難的事。”
範閒沉默，認真傾聽著。
海棠緩緩走著，看著遠方懸於草原之上地日頭，眯眼說道：“兩年前，師尊逝去之前，將這個任務給了我。”
“什麼任務？”
“幫助單于一統草原，建國。”海棠面無表地看著他，說道：“你知道的，胡人雖然善戰，但是無數個部落，只是名義上王庭的控制，整卻是散沙一盤，如果無法一統草原，建立真正意義上的國家，怎麼能夠拖慢你們慶國一統天下地腳步？”
範閒冷笑說道：“為了阻我慶國，居然不惜讓草原上崛起一個新興的草原王國，你有沒有想過，如果胡人真的勢盛，會給這天下帶來什麼？”
不等海棠開口，他盯著海棠的眼睛，說道：“在杭州的時候，你曾經提醒過我，胡人狼子野心，兇殘，千年以降，均以殺戮為樂……沒有想到，如今你卻要給這群狼穿上盔甲，難道我大慶對你們的威脅，竟然大到你們天一道要放棄道門的宗旨？”
海棠迎著他的目，沒有一怯意，緩緩說道：“草原建國，豈是一朝一夕便能完，先師所策之謀，定算當在二十年後……必須承認，當師父重傷回到青山時，我確實被震懾住了，從來沒有想到，你那位皇帝陛下，居然厲害到了如此地步。”
自嘲地一笑，說道：“既然慶軍鐵騎踏遍天下已定勢，大齊怎麼甘心為刀下地魚，當然要想些方法，拖緩你們的腳步。”
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