大灣的新年，還是一如既往的熱鬧。
大年初一，姜親到籠城主持花車巡遊儀式。
這花車巡遊發展至今，已不是當初各大花樓的爭奇鬥豔，那不過是巡遊最後的表演節目。
打頭的一輛花車，是代表大灣的“荷花綻放”花車，隨其後的是扶桑“櫻花雪”；再之後是暹羅、呂宋、爪哇、馬來國……的花車。
花團錦簇的花車上穿著各地民族服飾的青年男在花車上向人群揮手。
姜和蕭璟站在高高的塔樓上，向街上揮手致意。
看著一輛輛風各異的花車從街上緩緩地駛過，街道兩旁的百姓一陣陣地歡呼，還有各藩屬國的僑民裝著本國服侍吶喊助威。
蕭璟看著城樓上那道橫幅“大東亞共榮”，一時有種難以描述的覺，似乎是與有榮焉，又有些稽荒謬……
那些為我朝的行省、屬地的原藩屬國，真的想“共榮”嗎？
只怕是堅船利炮之下，不想共榮也不行了。
這麼想著，就覺得姜巡的所作所為充滿了霸道和匪氣。
姜遙遙看著，對旁的蕭璟道：“今年了安南、緬甸的……來年等這兩穩定下來，也邀請他們來參加。”
安南總督莫明是姜的舊友，有一年的時間穩定局勢，來年安排一輛花車來湊湊熱鬧也不問題。
至於緬甸……一直都是個獨立的國家，雖然如今憂外患，但姜巡就這麼有把握嗎？
似乎覺到蕭璟疑的目，姜淡淡一笑：“來日細說。”
他能如此說，是因為他已經收到了訊息……西洋軍隊侵緬甸，緬甸老國王點將抵，卻不敵西洋軍隊……
而後出於我朝的緬甸王后立刻向國求援，朝廷命西南將軍沐聲出兵。
這和當時金鑾殿皇帝所言的一樣。
但緬甸地形複雜，西洋人來勢洶洶……沐聲的實力如何，姜卻不大瞭解。
他只知道從前朝起，沐家就經營雲滇，和當地數民族土司聯姻、盤錯節，是不加冕的西南王。
雖然皇帝對沐聲有信心，但姜還是多留了一道心。返回大灣之後，即命人往馬喇甲傳信——令沈之鶴注意緬甸、天竺局勢，有必要時勸馬喇甲總兵出兵，配合沐聲海陸夾擊……
這些事，如今且不必多言。
各地花車之後，便是歌舞會。此時各花樓的花車才陸續登場，花娘們一個個拿出渾解數，在花車上且歌且舞，人群又是一陣，還有人往花車上投擲鮮花……
最後哪家花樓的花車收的鮮花最多，也是可供稱道的。
“這一場花車巡遊，消耗的鮮花也不。”蕭璟嘆道。
姜輕笑：“花農每年就靠新年大掙一筆。”
蕭璟便不再說話……種植、買賣鮮花，歷來都是一種營生。既是讓百姓增加收，也說不上鋪張浪費了……
主持完花車巡遊後，姜便要返回了大佳臘，蘇老太太的週年祭快到了，他不能回衡川府，也要在大佳臘安排遙祭。
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