王珉死了，來幫忙的自然不止姜。
此次衡川府來趕考的學子中，就有王家其他房的人。此時眾人一起幫忙，先買了一口棺材，派人送靈回鄉。又先遣人快馬加鞭地回衡川府報信。
有些年紀大的老秀才是見過這些場面的，有條不紊地一一分派著，姜只是幫著寫了一封信，說明其中的經過，也有救兩個小廝一命的意思。
實在是王珉執意要去考試，誰也攔不住啊！
直到把王珉的棺材送出城，姜還有種不真實的恍惚，好好的一個人，怎麼說沒就沒了呢？
旁邊其他一起送靈的同鄉也是唏噓：“阿珉的兒子才兩歲呢，他這麼一去了，留下孤兒寡母的可怎麼辦呢？”
“他爹孃還在呢……總能養大一個孫子。再說，他家好歹姓王，再差也不會死。”
眾人議論慨著，姜沒有說話，生命之脆弱，再次給他敲了一個警鐘。
他必須保重自己的小命，無論什麼事都沒有生命重要。一旦他死了，家裡一家老小的境只會比王珉的妻兒更差！
說起來，楚楚還差點嫁給了王珉呢，幸好沒嫁，否則此時守寡的就是了！
因為和王珉不是很深厚，除了唏噓之外，姜也沒有太傷心。
又過了兩日，終於到了放榜日。
姜輾轉反側了一夜，索早早爬起來了。極度張之下，神是的，即使疲憊也不可能睡得著。
考生們也都一樣，雖然一個個黑著眼圈，卻都神采奕奕，齊齊坐在客棧裡等著報喜。
鄉試放榜不需要秀才公們人人的自己去看榜，衙門有安排專門報喜的人，若是中了第一名解元，更是有整隊衙役敲鑼打鼓的來報喜。
“你也起了？”施倫笑了笑，“我一個晚上睡不著，雖知現在張也無用了，卻還是張。”
姜了眼睛，說道：“是啊，我也一個晚上胡思想、患得患失的。”
施倫嘆了口氣：“今天要報喜了，可惜王珉卻看不到。”
姜和施倫一起沉默了，人生路上，你會遇到很多人。有的人能並肩走到終點，有的人卻只能肩而過
過了一會兒，姜輕聲問：“這科若是得中，你可會去提親？”
施倫臉紅了紅，說道：“已經請好人了。”
這就好……姜也鬆了口氣，笑道：“那我們就是親戚了。”
和施倫之間的氣氛就更融洽了。若是施倫和熊夢兒親，他們就是連襟了，施倫還得跟著熊夢兒喊他一聲姐夫。
世事無常，莫過於此。
當初兩人第一次相見時那樣尷尬的場景，誰能想到今天呢？
心不在焉地吃了早餐，門口一陣，是報喜差來了！
一瞬間，客棧裡所有談聲都停下了，所有人有志一同地朝門外去。
姜也不再說話，握著手，手心溼溼的都是汗，心更是“噗通噗通”地直跳。
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