會試放榜後，落榜的人就要回家了。
和姜一起進京趕考的同鄉中，只有一個年近四十的老舉人通過了。
其他人有的決定留在京城等候下一科考試，在這期間自然要找點活計補，比如說給富貴人家坐館之類的。
也有人選擇回鄉，下一科再來。姜就寫了一封厚厚的家書，託同鄉們帶回去。
盧遠不回去，他倒不是想著留到下科再戰。
在院子裡枯坐了一夜之後，第二天他紅著眼睛對姜說，他不考了！他要以舉人之選！
理論上，舉人是可以選的。
但是！全國有多舉人？又有多職空缺？別說舉人了，就是進士出，選的時候都要上下走，不然就是候，候！
至於候到什麼時候？那就不知道了，說不定哪天邊疆有個職位空缺，可能到你。
當然，盧家有錢，是衡川府有名的大戶，至在錢這方面，是不用擔憂的。
“盧大哥想好了？你也只考了一次會試而已，一回不中，下回再考也是一樣的。”姜勸道。
會試考這麼一二三四五……次的，都再正常不過。
盧遠搖了搖頭，一個晚上沒睡，他想得已經很清楚了：“我在考試上始終缺了運道。不怕你笑話，我七歲能作詩、十歲能寫文章，府城裡的人都說我是天才，將來必定攀蟾折桂。全家人都捧著我，我也一直很自得……”
臉上的神似笑非笑、似哭非哭，接著說道：“我考秀才就考了那麼多科，這兩年才一鼓作氣，連連中了秀才和舉人。再考下去，我沒有勇氣了。下一科，我兒子都可以下場了……這些年因為我屢試不第，那些曾經的誇獎都了嘲笑，連累妻兒都抬不起頭來。我還是選個，把養家的責任承擔起來。”
這麼說，也沒什麼不對。
會試很年紀大的考生，就是因為到了這個年紀了，還不如認命了，選個好好去做，也省得繼續給家裡增加負擔。
畢竟，讀書、趕考，都是開銷很大的！
盧遠既已做了決定，就帶著銀錢，去找門路、活去了。
姜就留在家裡做最後的衝刺。
但心裡也虛得很，他這科是“孫山”，殿試多半就是個“同進士”，其實也沒比盧遠的舉人好多。
一旦考了殿試，就是塵埃落定，不能下一科再考了！
一般來說，像他這麼年輕的考生，會試排名不是很理想的，多半都是放棄這科殿試，以貢士的份參加下一科的殿試。
但以姜的家境，他不可能在京城停留三年，若是來來回回的，路費也不簡單。所以說，家家有本難唸的經啊！
在殿試之前，禮部還安排了一次禮儀培訓。殿試可是由皇帝主考的，得防止有不通禮儀的窮書生前失儀。
如此種種安排，終於到了四月二十一日，殿試開始！
姜也兩袖清風，早早到了宮裡，殿試一應筆墨紙硯都是考場準備，不用考生攜帶。
殿試在皇宮的金鑾殿前的廣場舉行，由皇帝擔任主考，新出爐的進士們就會為皇帝的學生，被稱為天子門生。
如果考中的是同進士，一輩子蹉跎在地方為，那麼這可能就是姜第一次、也是最後一次進宮面聖！
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