城門上約可見“朝天”二字。
姜帶著浩浩的一行人，於城門士兵核驗了份，進了城。
得知姜是到開建赴任的新知府，守衛百戶客氣地讓人將姜帶去了驛站。
朝廷員赴任，途中可以選擇住客棧，也可以住驛站。住客棧要自己出錢，住驛站不用出錢，還有驛站安排食宿，姜帶著那麼多人，住客棧自掏腰包的話……
咳咳……他的錢都用來買買買了……
好在驛站的環境還是不錯的，房間也夠，吃的也還好，雖不緻，但也沒有奇奇怪怪的毒蛇猛。
“大人好好休息，有什麼需要只管吩咐。”驛站裡的小吏客氣地說道。
姜連連道謝，說道：“辛苦諸位了。”
又問道：“我聽聞端州府有包公祠，想去上柱香，不知道是在哪裡？”
“包公祠就在江邊不遠，我給您找個人帶路，走幾步就到了。”小吏說道。一般途經端州府的員，多數都會去包公祠上柱香，緬懷先賢，他一點也不意外。
舟車勞頓，姜也累了，嶺南天氣炎熱，長袖袍的，又是一的汗，沐浴之後，姜早早就睡了。
第二天，姜就帶著幾個下人去了包公祠。
包公只在端州任過一屆知府，卻被百姓紀念了幾百年，這就是好的力量。
姜誠心誠意地給包公的塑像上香，祈禱此行一切順利。
在其位謀其政，他此時去開建任知府，和當年包公來端州任知府，境何其相似。包公任了一屆知府，就被調回京城，卻贏得了百姓拋淚相送。
他此來，不知何時能回京。但只要他擔任知府的一天，就該做好自己的本職，為百姓做實事！
緬懷完包公，姜沒有繼續停留，直接登船，繼續向西。
在端州府時，他就發現街上繁華程度、百姓著都和南海差距甚遠。這越是往西，山越高、水越清，百姓的生活卻越差。
又過了一天，姜等人終於到了開建府。
他這個開建知府，終於到任了！
前任知府何茂五十多歲的年紀，是個鬍子花白，瘦瘦小小的老頭，臉龐黑黑的、眉頭有深深的皺紋。
看到姜，他似乎鬆了口氣，笑道：“姜大人終於到了！老夫總算可以告老還鄉了！”
“何大人是哪裡人？”姜笑著問道，這口音聽著……就像開建本地人啊？
何茂嘆了口氣，說道：“我是姑蘇人！沒想到吧？我剛來的時候也不是這樣的！我那時候也像你一樣，白白胖胖的，誰知這裡日頭那麼毒……”
何茂似乎終於找到了人傾訴，絮絮叨叨著：“你以後就知道了！過不了多久就和我一樣了！還有這口音，你看我說話，像本地人吧？我跟你講，這裡的方言簡直……難以形容，你要是邊的都是開建人，不多久，就只會說他們的話，連話都說不好了！”
姜的笑容僵了僵，您說話那麼直接的嗎？就不怕我現在掉頭就走？
當然，他不敢。他要是現在走了，仕途就完蛋了。
於是，他只能眼睜睜地看著何大人火速地和他接了公務，兩三天後，就帶著家小登船跑了。
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