知府忙回禮道：“下奉命監造國夫人牌坊，現已建。得知熊夫人回鄉，特來迎接。”
說完，又到馬車旁給熊楚楚請安。超品國夫人，可比五品知府品級高多了。
圍觀的百姓都提起神看那馬車……果然車簾掀開，約看到裡面影影綽綽的華服麗人。
只聽一個溫厚的聲音道：“蔡大人客氣了，你是本地父母，代天子守牧一方，我豈能託大。”
“夫人輔佐總督大人開疆拓土、為江山社稷立不世之功勞，炎黃子孫均與有榮焉。下蒙朝廷恩典，任衡川知府，能為夫人建造牌坊，是下的福分與榮耀。”知府朗聲說著，再次躬行禮。
姜衡忙代母親回禮，如是再三，知府蔡篙才在前方領路，恭迎熊夫人回鄉。
百姓們聽不懂那些文縐縐的話，但這一來一往的禮節都看得津津有味。
要不怎麼說宦人家和普通百姓不一樣呢？
瞧瞧人家說話行事，一套一套的，就是好看！
不知不覺的，百姓們也跟著一路送到姜家大宅外面，看到貴人的車馬一列列地進了那朱門大戶，才意猶未盡地離開。
這一回沒有那森嚴肅穆的帶甲衛士在一旁，百姓們才議論開來：
“那聲音就是熊夫人的？真是貴氣和藹。”
“騎著白馬的是姜二公子，從前我見過的！”
又有一老婦人說：“熊夫人是水縣的，和我孃家族裡有親呢，小時候說不定我還抱過！”
其他人笑道：“抱過就是抱過，沒抱過就是沒抱過，哪有什麼說不定的？”
…………
知道姜家眾人舟車勞頓，知府蔡篙沒有多停留，寒暄了幾句就離開了。
至於牌坊慶典的事，自有姜家的管事去衙門過問安排。
蘇壘和高雲高雷等人也是各自回家。
水縣蘇家，蘇家一大家子那是早就眼穿的。得知蘇壘一家回來了，兄弟們親自手殺了一大頭豬……
而姜家和高家就都不是滋味了。
都說“一人得道犬升天”，瞧著熊家都沾了姜的，出了一個“國夫人”，揚眉吐氣地大擺宴席……
姜家卻連提都不敢提跟姜是同宗同族，要求照應。全村都了佃戶了，有點出息的不了這個恥辱索也遷走的，留下的人越發破敗……
再提什麼同宗同族，不過是令人恥笑：當初是誰把姜得出族的？
至於高家堂叔，那是悔得腸子都青了。當初就不該貪小便宜，把高家兄弟過繼出去、給姜養。
這要是由他家養著高家兄弟，再怎麼也能沾上姜總督的！
更何況，聽說高雲和高雷自就很有出息，高雷都當上太醫了。這要是由他家養大的，能不孝順他們？
別說是姜培養出來的，歸結底，還是他高家的跟腳好！
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