楊白羽好奇地抬起頭，見皇上自顧走到一旁的矮桌上，也不拘禮，隨意了袍席地而坐。
見他發愣，皇帝還抬手朝他招了一下。
“過來坐。”
楊白羽微鬆了口氣，走過去就這般坐在皇帝對面。
皇帝似乎有些意外，掀了下眼皮，笑道：“你年紀最小，卻最不怯場，這份心最難得。”
楊白羽抿了抿：“皇上過譽了，臣…也是有些張的。”
“哈哈哈哈……”
皇帝朗聲，“好，赤子心，甚得朕心，可千萬別被場那一套汙染了去。”
桌上的燭映在年潔淨的臉龐上，他搖頭：“不會的，臣心裡有個人，很善良，心裡裝著天下百姓，但只是個小子，臣便答應，要跟一起承擔這份責任，所以臣才努力參加科舉，為得是有能力與並肩同行。”
皇帝出納罕與好奇之。
“聽你這麼說，那小子可不簡單吶，朕倒是有些興趣。”
他咳了聲，故意問：“這小子可定了人家了？”
“定了……沒有。”
“到底是有還是沒有？”
楊白羽低聲道：“……原先定了親，如今和離了。”
皇帝眼神彷彿看穿了一切，笑了幾聲。
“那你還有機會嘛。”
楊白羽瞬間直脊背，眼中神采奕奕：“是。”
皇帝拿起桌上的竹筒遞給他，示意他開啟來看。
“稻子？”
楊白羽有些意外。
皇帝被風霜浸染過的眉梢眼角有幾分年般的得意。
“沒錯，這是朕親自種的稻子。”
他用手指緩緩撥弄那些飽滿的稻種：“你那篇會試文章朕仔細看了，與其他學子的文章相比，行文雖稍顯稚，但勝在論點巧，朕反覆看了幾遍，大為益，所以——這就是朕點你為狀元的理由。”
“您親自閱的卷？”
“朕親自出的考題。”
皇上捻了幾粒放在他手心上。
“朕這稻種，如何？”
”。子稻懂不臣實其，上皇“
”？嗯“
”。子小的及提上皇與才方臣是便也，人上心的臣於源，解理的子稻對臣“
”——？哦“
