理查德五世和爾德爾像是被咒魘住了，默然看著貝爾倫慢慢走進來，走過阿歷克斯大廳的地板，走過頭頂十字的輝，走過滿地的鮮和狼藉。
王既晏和林明思收劍鞘，對貝爾倫躬行禮：“殿下。”葉戈爾知趣地退到了一邊，站在兩人對面，眼睛盯著天花板。
貝爾倫走過王既晏和林明思的邊，頓住腳步，抬頭與他的哥哥理查德對峙。兄弟倆不是第一次對峙，相互厭惡或冰冷或含義複雜地相互凝——但卻是第一次以這樣的立場。
理查德突然發出一陣癲狂的大笑。他笑得前仰後合，幾乎直不起腰，眼淚從眼角流下來。嘶啞淒厲的笑聲迴盪在阿歷克斯大廳中，連照明的芒都被這笑聲震得驚恐戰慄。
“貝尼，這就是你想要的結果？”理查德好不容易才止住笑，反手去笑出來的眼淚，端起了步槍。
貝爾倫站在階下，只是輕輕皺起了眉頭。爾德爾公爵剛想要開口說什麼，理查德揮手打斷了他：“您安靜，這是我和我弟弟的事。”
爾德爾有些尷尬地拄著魔杖僵在那裡。理查德是第一次這樣沒有禮貌地同他說話。
“不，理查德，我不認為你把我當弟弟。”貝爾倫冷靜開口，藍綠的眼睛向對方，平靜地映出對著他的烏黑的槍口，與理查德的瘋狂做出鮮明而可怕的對比。
貝爾倫不擅言談。即使他知道自己要做什麼，他也不會多說。
所以他沒有說，兄弟倆走到今天這一步，已經斷絕了一切退路。
他沒有說，如果他不手，理查德也會殺了他。
他沒有說，北方帝國國王的寶座，人人都在覬覦，當然也包括他。
他沒有說，幽冥國的慫恿和脅迫，讓他別無選擇。
理查德和貝爾倫從小打到大。為了爭玩而打架，為了爭王位而打架。直到今天，被推到最為尖銳也是最平靜的爭鬥尖端。暴風雪的風眼裡，四都是逃不出去的風牆。
理查德五世手指勾住了扳機。此時此刻，若是他開槍打死貝爾倫，簡直是輕而易舉的事。但他卻遲遲未。這個頭髮總是如火焰一樣炸開，脾氣暴躁，算計過自己弟弟的國王竟然在猶豫。他的槍口近乎微不可見地抖，臉上線條繃得的，一即發。
貝爾倫從腰間拔出佩刀，沉默地指向理查德。因為王既晏和葉戈爾的時間倉促，來不及找貝爾倫的佩劍，葉戈爾便友提供自己珍藏多年的恰克西騎兵軍刀。
十幾年過去了，兄弟倆終究免不了在這個王國象徵了至高權力的大廳中，兵戈相向。
林明思看了眼手錶，凌晨三點二十，冷氣順著地面直往他上攀。王既晏站在他邊垂頭閉著眼睛，呼吸有些紊。大概是因為使用神霄符籙對抗爾德爾的魔法非常消耗力，連帶幽冥長戒璽上的紅眼睛也呈現黯淡的澤。林明思生怕真的就站在那睡著了，輕了一下。卻不料軍服袖子上的金屬鈕釦掛到王既晏的劍上，叮的一聲脆響。聲音並不大，甚至比不上窗外暴風雪的呼嘯，然而在這空氣彷彿都凝結了的宮殿裡，卻不啻於炸開的悶雷。
理查德五世率先扣扳機，速度快得幾乎讓人反應不上來。槍並沒有響。
容不得在場的人詫異，林明思把祭司之劍丟開撲向貝爾倫，一把從他手中奪過軍刀向著座衝去；與此同時王既晏猛地旋拔劍，影飄忽如鬼魅一般，撞開了想要攔住林明思的爾德爾。
祭司之劍落地，砰的一聲巨響，好像連整座皇宮都被震得了起來。短短兩三秒之間，林明思提著軍刀已經衝到了理查德面前，對方慌之中再次開槍，卻本阻擋不了林明思——
貝爾倫霎時便意識到了怎麼回事，他只來得及短促而尖銳地吐出一個“不”字，便將話語扼殺在舌之間。林明思是將發燙的步槍槍管格開，理查德的槍手，掉到王座底下，他也來不及去撿；而林明思像是換了一個人似的，滿臉殺氣，雙眼的深似是又張開了一對赤紅的眼睛。魔鬼之眼。理查德甚至沒有來得及完全探尋清楚他猙獰的表，便覺得口一涼。他低下頭，看到半截髮黑的刀刃。汩汩地往外淌著。他張想要說話，只嚐到口中濃重的苦腥味。
這種時候，理查德竟然想笑。
想不到沒有一兵一卒，被囚的弟弟都能打敗自己……
連皇后都沒有，這輩子真的是太虧了。不，沒有皇后也好，自己死之後，總不能再拖個寡妻孤子苦吧……
弟弟何必唆使幽冥國的人做到這麼絕……
他半闔上眼睛，想著很多年前，也是這樣大的雪。他和弟弟在冬青花園中打雪仗。他們曾經一塊乘車去皇后森林遊玩，在那裡聽到了北方神的歌聲，極北之歌用古老的語言所唱出的歌詞不是祝福，而是無盡的悲傷……冬天過去就是春天，可是寒風還在北國的土地上咆哮。他站在阿黛云爾山上向南去，南邊是溫暖的蘿蔔國，神秘的幽冥國，還有古老的中華城……很久之後，他也不曾明白，不論“本”世界還是康汀奈特大陸，都不會有智者回答他，何為人類的原罪。
林明思出軍刀，冷眼看著理查德倒在王位上搐，從傷口中像泉水那樣冒著，腳下很快就了一片泊。幾滴濺到了林明思的軍服上，如雪中盛開的梅花。
