葉錦珠正和波提花行走在桐柏山南麓，葉錦珠問起了波提花的行程。
波提花說道：“也許是我欠了班可鶻的，這次我是來桐柏山，阻斷亳州王的眼線，以便讓班可鶻大軍，秘運到信一帶。這樣就可以出其不意攻其不備，進而奪取信，許昌，汝南等地。這是我應該為班可鶻做的，義不容辭。”葉錦珠說道：“朝廷此舉，定是要從信一帶開啟缺口，進而奪取許昌，再聯合東側徐州揚州一帶的河間王兵馬，進而合圍。”波提花說道：“朝廷的意思，就是要用班可鶻東取許昌，進而領軍西進攻打。而唐度擁兵三十多萬，雄踞河朔，如果想去全力攻打，早就陷落了。可是，事就是這樣，人心叵測，朝廷明知道唐度可以順利拿下，但是就是不用唐度，非用班可鶻，用意深遠。”葉錦珠說道：“唐度是後起的叛將，而班可鶻是西涼軍中的宿將，如果換了是我，我也會起用班可鶻來奪取，而不用唐度，這就是政治策略。”波提花說道：“你看的深遠，我自愧不如，我當時不懂，後來才漸漸懂了。”
葉錦珠說道：“這種朝廷之事，都在理之中。小姨，你來桐柏山，是為了核實米遂壹東撤之事嗎？”波提花說道：“正是，這米遂壹不過是個馬賊出，早年和亳州王一方勾搭連環，他雖然答應東撤，不再向亳州王傳遞訊息。可是，我信不過他，才親自來一趟，看看他的靜。如果他膽敢向亳州王訊息，我定然結果了他。”葉錦珠說道：“對了，我此來這桐柏山，是為了檢視畢晴師姐的靜，你見過沒有？”波提花一時怔了，隨即咳了一聲，說道：“哦，實不相瞞，我本來是去過秭歸，想爭奪那本雲閣散手十八式的秘典的。可是，最後我功敗垂，而且我懷疑秘典就在畢晴上，所以我一邊來此遏制米遂壹向亳州王傳訊，一邊也是來探聽雲閣散手秘典的靜。”
葉錦珠說道：“小姨，之前你不知道我的來歷，你跟蹤畢晴師姐進而追查秘典下落，也無不妥。但是，此時此刻，畢晴師姐十分危險，我希小姨可以放下此事，好不好？”
波提花自然答應，笑道：“其實那本秘典，也沒什麼大不了的，我見到你了，就萬事大吉，還貪圖什麼雲閣散手呢？你說畢晴有危險，其實也是，孤一個人，奪取雲閣散手，定然招來各路高手的覬覦，我明白你的意思，好吧，我隨後和你一起去找畢晴，好不好？”
葉錦珠說道：“其實，說到底，我在天魔宮雖然名不如畢晴師姐，但是我師父對我極好，從我五六歲開始，師父就教授我武功，不分寒暑，我甚為恩。今時今日，畢晴師姐陷危急，我不能置之不理。我來此，也聽到了不昔日關於我爹的舊事，那次的苗寨叛，蹊蹺甚多，著實令人費解。”
波提花說道：“哦，你既然提及此事，我不得不說了。我當初在四打探畢晴訊息的時候，也接過不的武林人，有湘西的，贛東的，江北的，川中的，蘇杭的，從那裡我得知，其實整個苗寨叛的關鍵人，是信佳怡，和湘北五虎。”
葉錦珠說道：“湘北五虎？最近可是銷聲匿跡了，不知何在。”波提花說道：“這就是其中的詭異之，既然湘北五虎不見蹤影，而信佳怡卻在南荒村過面，接著出現在了荊襄地區，再然後就沒了影子了。這其中曲折甚多，不過厲見瀟之死，確係信佳怡所致。”葉錦珠說道：“信佳怡之事，確係疑團重重。當年苗寨首領信翼城也是突然失蹤，接著苗寨突發叛，一發不可收拾。而導致這件事的因，卻是苗漢爭奪庭湖水源，進而激發民變。可是，這漢民為何突然東向，一起去爭奪庭湖水源，這裡面是不是另有玄機呢？”波提花說道：“你倒是很清楚，這件事我懷疑是湘北五虎搗鬼。因為湘北五虎昔日和信翼城仇怨頗深，幾乎被信翼城趕出湘北，進而非常痛恨信翼城，急於除之而後快。這漢民東向爭奪庭湖水源，看來有人惡意挑撥，才出現了後來的事，湘北五虎定是其中的元兇。”
葉錦珠說道：“我還探聽到，這靳家堡三兄弟，昔日曾是江陵王元昆的爪牙。後來，元昆坐上了江陵王后，三兄弟逐漸退田園，在孝建起了偌大個靳家堡。這三兄弟可謂是平地一聲雷，就此在孝突然做大，而之前三兄弟的名號，江湖上是知之甚的。可見其中存疑，令人困。‘
波提花說道：‘你的訊息倒是蠻靈通的，我都未知其中的端倪，你倒是一針見。可有什麼訊息沒有？“葉錦珠說道：”靳家堡三兄弟，除了潘智傑，鄧飈還偶爾出來，在江湖上走。但是老大靳榮則罕有面，不知何意。這靳家堡宛如銅牆鐵壁，終日里護衛鄰里，高牆大院，惡犬兇奴，遠近皆知。我想這靳家堡可能藏著重大的秘。“
波提花嘆道：“看來你在天魔宮二十年，的確歷練的很，所得到的訊息也極為準確。靳家堡一時崛起，絕非是毫無因由。這靳家堡究竟藏著什麼謀，雖然不得而知，但是既然被清卓幫的人盯上，那就是他們的劫數到了。”
葉錦珠說道：“清卓幫的人，為何突然盯上了靳家堡呢？”波提花說道：“其中緣由，卻不得而知。但是，我敢斷言，苗寨叛之事，絕非表面看起來這麼簡單，其中定有些鮮為人知的事。清卓幫既然來到這一帶，盯上靳家堡也是遲早的事。我想，這件事就快出頭了。”
葉錦珠說道：“清卓幫的人，盯上了靳家堡卻是好事，起碼我們也可以從中得知訊息。”
波提花說道：“苗寨之事，牽扯的人有元昆，元嘉，信佳怡信翼城，湘北五虎，還有靳家堡，還有那死去的善，向君娜，範寧芳，和如今在天水宮的高穎華。”
葉錦珠說道：“向君娜之死，範寧芳之死，善之死都存疑，其中原委不得而知。我總覺得這三個子都可能與苗寨之事無關，只是巧們都在那個時間節點上出事了，才會人把們和苗寨牽扯到了一起。”波提花說道：“這是從天魔宮中傳出來的訊息？”葉錦珠搖頭，說道：“不，對於善這個昔日的天魔功侍來說，的死是天魔宮的忌，沒人敢提一個字。我只是從眼前的況作出的推斷。”
波提花一時有點困，說道：“你何以得出如此的結論呢？”葉錦珠說道：“直覺，直覺而已，也許我的心裡，還是偏向我爹一些，我總覺得整件事，就是元昆主謀，爪牙協同，諸般勢力攪在一起之後，形的一次重大謀。最終的目的，也只是令我爹面掃地，被朝廷削去王權。”
波提花嘆道：“你還真是你爹的兒，從你的舉止氣度，從你的言談，都可以看得出王者的風範。哎，真是可惜。當時我也打聽過無數次，卻未得知你元嘉的下落，真是可惜，不然也不會——”
葉錦珠說道：’小姨，你別這樣，這件事都過去了，誰都無可扭轉。哎，當初我和畢晴師姐離開長安慈雲寺，東下探聽天水宮的靜，原以為高穎華大舉出關，定是要和我天魔宮一決雌雄。當時高穎華使出了障眼法，當時我和畢晴師姐都信了，於是我們放鬆了對宜昌府的監控，而是把注意力到放在了羅霄山一帶，以防天水宮來此突施襲。誰知道，我們都錯了，高穎華聲東擊西，大造聲勢，鼓船隻東進，其實真正的目標，卻是宜昌府，我爹所在的地方。真是失策啊。“
波提花說道：“你和畢晴當時去了羅霄山，而清卓幫的人卻誤打誤撞去了宜昌府，進而目睹了高穎華和你爹的對決。最後，還是在荊襄，厲見瀟和你爹火併，高穎華襲，你爹就——唉。”
葉錦珠說道：“說來，這也許就是劫數。如果我和畢晴師姐先到了宜昌府，不理會高穎華的詭計，那時以我和畢晴師姐的實力，還有清卓幫的人，一時也不至於我爹死在了高穎華的手裡。”
波提花嘆道：‘世界上最可恨的就是如果二字，說到底，都是機緣啊。“
葉錦珠說道：“是啊，一步錯步步錯，從我和畢晴師姐看穿高穎華的詭計後，就此北上，我開始關注宜昌府的事，可惜我晚了一步，待我到了那裡，我爹已經死了。”
波提花說道：‘別提了，這件事我們都不想這樣。事已至此，也無可挽回了。“
葉錦珠說道：“這件事，我師父對此有些掩飾的分，但是畢竟在整件事上，理的都十分得。畢竟，善之死，和高穎華的被逐出師門，都和我爹有關。此時在江湖上都鮮為人知，師父自然是要多方維護一下，以免面掃地。”
波提花說道：“你是個好孩子，知道如何提你師父著想。”
葉錦珠說道：“我爹所欠下的債，何止千萬。哎，想起當初峴山皇甫覺，那是我爹昔日的恩師。在關鍵時刻，都毅然斬斷師徒之，可見當初何等的恨鐵不鋼啊。”
波提花說道：“峴山皇甫覺，確係果決而孤僻，事出人意表，但是他最終和你爹斷絕關係，卻是將你爹推上了絕路。他不過為了一己的面，將你爹推出了峴山，不然以高穎華之輩，是斷不敢向你爹下手的。”葉錦珠說道：“不，據我所知，高穎華在追蹤我爹下落的時候，曾經上過峴山，卻被皇甫覺打傷，最終不敢再踏足峴山，含恨去了天水。直至皇甫覺死後，高穎華才大舉組織人馬，向荊襄開進，這二十年來，我爹能夠免遭高穎華的毒手，都是皇甫覺的功德。”
波提花嘆道：‘你可以為他人著想，卻是好事。可是，你自己就不苦嗎，難道不想宣洩一下嗎？“葉錦珠說道：“我沒想過抱怨什麼，宣洩什麼，我只覺得人之為人，當問心無愧，立於天地之間，首要是信，其次是儘量接近正道，三是屈守分，其餘皆不足掛懷。”
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