“大人，有訊息了！”張跑掀開門簾，大步走了進來，興沖沖地說道：“大人，蔡總督把咱們丟在連平的兩萬大軍總算是給帶來了，如今就在南二十里外待命。”
“好！”卓飛一激，從床上直接就彈了起來，又急切地問道：“派去韶州的斥候可有戰報傳來？”
“有，呂師夔今日三次強攻未果，韶州城依然未破！只不過……”
“不過什麼？”卓飛見張跑言又止，不由得眉頭一皺追問到。
“不過據我軍斥候回報，說韶州守將熊飛熊大人似乎在今日最後一次攻城戰中了傷，以至於南門守軍頗為惶恐悲泣，可惜熊飛鎮守東門，而我軍斥候卻只能混在南門的百姓之中，實在是難以打探清楚。”
卓飛聞言，倒吸一口冷氣，驚呼道：“熊飛，他竟然傷了……!”
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“熊大人可無事麼？”劉自立滿頭大汗地衝進知州府臥房外間，一把抓住正在收拾藥箱的郎中，急切地問道。
郎中嚇了一跳，本斥責來人魯莽，結果扭頭看去，見是劉自立劉將軍，於是連忙將到了邊兒的埋怨給咽回了肚裡去，端正了態度說道：“劉將軍勿憂，熊大人左臂刀傷只破錶皮，未損理，方才敷了藥，該是已無大礙了，只不過熊大人連日督戰，心力熬損過甚，如今已疲極睡去，還將軍莫要驚擾了。”
劉自立聞言，總算是放下了心事，又長出了一口氣，這才恭謹言道：“那是，那是，自是該讓大人好好歇歇才是……唔，既然如此，本將便先行告退了，爾等切記要好生照顧大人，可莫要馬虎了！”
“不敢，不敢，熊大人乃干城之將，直令人好生敬仰，又怎會馬虎呢。再者說了，如今吾等韶州百姓的家命已全繫於熊大人的上，這無論是為己為國，小的都不敢有半點兒疏忽怠慢啊！”郎中苦笑著說道。
劉自立眼中一閃而過，又說道：“既然如此，那吾便放心了。”
說完，劉自立便轉離去，而正在此刻，卻聽間有了靜，接著熊飛的聲音傳來，道：“可是……可是賢弟來了麼！”
“熊大人，末將督促城防，是以姍姍來遲，還大人莫怪……”
“不妨事，不妨事，唉，此又無外人，賢弟何須如此謹慎。”熊飛埋怨了一句，又接著說道：“來來來，賢弟且說話。”
劉自立應聲而，只見臥倒在榻上的熊飛臉蒼白如紙，臂上包紮之，還有水滲出，傷勢似乎較自己料想的更嚴重一些，於是忙關切地問道：“大人，可還無恙乎。”
“有勞賢弟掛心了，些許小傷，於吾輩武人而言，直如搔一般，又何足掛齒……”熊飛自嘲一笑，又言道：“愚兄一時大意，竟被那韃虜劃了一刀，倒是要讓人笑話了……”
“大人何出此言？若不是大人先士卒，斃敵無數，吾軍何來如虹之士氣，韶州城又如何能堅守至今日也！哪個不開眼的要是敢來笑話大人，末將便取了他的項上人頭！”劉自立不忿地大聲說道，模樣很是激，猶如老孃被辱。
熊飛聞言，頓時哭笑不得，心說自己這位賢弟什麼都好，就是有些固執和死板，自己只不過說了一句戲言而已，他也至於這般大肝火麼！唉，不過話又說回來了，也只有像賢弟這般的，方能託付重任吧。
熊飛說了會兒話，漸力不支，想來是今日失較多之故，於是也不再和劉自立說笑，只是手從枕邊掏出金漆令牌，說道：“愚兄無能，這兩日怕是還得有勞賢弟來主持城防諸事了。”
熊飛說完，便要將虎符令牌遞給劉自立，而劉自立見狀，卻不敢接，而是猶豫著說道：“大人負傷，本該好好歇息兩日，可是……可是末將資歷尚淺……何德何能……只怕人心不服……”
“嗨，賢弟說的是什麼混帳話，這金漆令牌在手，又有哪個敢不服約束？再者說了，賢弟近日來獨擋北城一面，萬夫難敵，全城將士盡皆看在眼中，如今由你來執掌城防，必可安定軍心，賢弟，謙虛謹慎固然不差，然大丈夫擔當之勇則更是難得可貴也！”
劉自立聞言，面稍紅，一咬牙，一抱拳，說道：“既然大人如此信任，那……那末將遵令就是了！”
劉自立恭敬接過令箭，施了一禮之後，便轉大步而出，而熊飛著自家賢弟那遠去的背影，心頭暢快，覺得自己這一傷倒也不是全無好，最起碼賢弟自此之後，便可以順理章地挑起城防重責，將來戰後論功行賞，那最也該有個一州之首的位置吧。
如此一來，於私，賢弟的才華抱負便可得以施展；於公，吾皇可得一忠義勇猛之國士，兩全其，此真乃天意是也。
“哈哈哈，合該天意如此也……”
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十一月二十一日，清晨，薄霧。
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