蜀漢景耀五年，姜維又準備北伐曹魏。其實此時北伐早已沒有實際意義，譙周力勸後主劉禪，劉禪沒有同意；老將廖化力勸姜維，然而卻被姜維一陣痛罵。姜維還有意撇下老將廖化，自領軍馬一意孤行。
結果前鋒夏侯霸誤中鄧艾計，和五百將士統統在洮城下殞命。至於夏侯霸軍被伏擊前“一聲炮響”，那無疑純屬演繹了！火藥是南北朝時期才由道士（也可稱為煉丹家）首次發現，在戰爭中的第一次亮相得等到唐朝後期了，宋朝起才開始大規模裝備軍隊。無論如何，三國時期是不可能“一聲炮響給我們送來了共產主義”的（一不留神就扯遠了，P民我得趕閉）。
接著姜維又遭一敗。原來魏將鄧艾乘勝追擊，半夜從地道里殺蜀軍大營；而司馬也趁機殺出，兩相夾擊，鄧艾再次大敗。這裡就有個問題：侯河城的地道是很早前就有還是剛剛開挖？
地道這玩意是很難開挖的，必須耗以時日。因此可以斷言：侯河城的這條地道一定是早先開挖的；而此仗的勝利實是魏軍佔了“地利”的優勢，鄧艾這位“地理學家”打了大將軍姜維一個措手不及。
鄧艾接納了張翼的建議，來了個“避實就虛”，自己佯攻洮、侯河，而令張翼襲祁山。“實則虛之虛則實之”，姜維如跳廣場舞般天天尋鄧艾挑戰。連搞幾天後鄧艾看出了端倪，連忙自引大軍前去援救祁山。
而老“影帝”鄧艾也如法炮製，在姜維軍面前虛張聲勢。英雄是最懂英雄的，姜維立即看出了鄧艾的詭計，於是乎也趕率軍前去增援張翼。結果鄧艾救了師纂，而姜維又救了張翼；總的來說魏軍落於下風，比較被。
後主劉禪則越來越不像樣。他不僅聽宦黃皓的讒言，而且沉溺於酒，不理朝政。甚至還趁部下劉琰之妻胡氏進宮朝見皇后之機與其通一月！俗話說“兔子不吃窩邊草”，你劉禪再好也不能佔你臣子的便宜啊！這劉琰做事也有欠考慮，他居然命令帳下五百軍士來當看客，令其中一人用破鞋連扇自己老婆臉數十下！這就很有些過火了——在皇帝面前你老婆就算有心抗拒，敢嗎？
好戲還在後面。這劉禪聽聞這事後居然然大怒，把大臣劉琰給公開死了！這就很搞笑了：人家打老婆純屬家務事，還需要你國法介嗎（那時候沒有“家暴”這個概念）？純粹是蓋彌彰。有司（被劉禪指使的）給的判詞也很搞笑，一共兩大罪狀：打老婆應該親自上陣而不是讓下人手，臉不是捱打的地方。這真是加之罪何患無辭！
實際上在那個時代，的地位十分低下，基本上就是男的附庸；丈夫不僅可以罰老婆，甚至在某些況下殺了老婆也是理所當然。就算你後主劉禪是權主義者要為廣大侮辱損害的家庭婦鳴冤屈張正義，那劉琰也罪不至死啊！另外，夫是不是也得懲？
而隨後“命婦不許朝”這一規定則更像是“此地無銀三百兩”。右將軍閻宇大走“太監路線”，終於奪了大將軍姜維的兵權，迫使姜維在有利形勢下不得不班師回朝。而這次回朝則更加離譜，後主劉禪一連十日都不上朝，姜維連其面都沒見著！最後姜維終於知道了原因，在面見後主劉禪時強烈要求其斬殺宦黃皓。其實姜維的這個舉是治標不治本，就算劉禪真因迫於力而殺了黃皓，只怕會有別的“黃皓”來迅速代替！
主有所喜，上必甚焉。君王之錯大於臣下實百倍也！
