林凡帶著弟兄們鑽林子、草皮，教大家怎麼用樹枝偽裝自己，怎麼順著風向躲著敵人的鼻子走。
有回他讓老鬼帶著人當“櫻花鬼”，自己帶著新兵躲起來，結果老鬼一行人在林子裡轉了倆時辰，愣是沒找到一個人，最後還是林凡學了聲鳥，才把他們引過去的。
“這啥？這保命的本事。”林凡拍著滿草屑的新兵，“遇上大敵人，別拼，先藏起來，瞅準機會再咬他一口，比傻乎乎衝上去送命強。”
火營還辦起了學堂，火靈兒的嗓子好了些，說話不再蚊子哼，每天教娃子們認字，也教婦們記賬目。
那倆學生娃了小先生，帶著一群小屁孩在桃樹下寫字，用樹枝在地上劃，學得有模有樣。
有回林凡路過，看見一個小娃在寫“火營”倆字，歪歪扭扭的，卻寫得格外用力，他站在旁邊看了半天，角忍不住往上翹。
日子一安穩，人心就更齊了。
有個會做鞋子的大嬸，帶著婦們給弟兄們納鞋底，針腳得能數清。
鐵匠鋪的師傅琢磨著給機槍加了個支架，說這樣打起來更穩。
連王嬸子都研究出了新菜譜，用野菜和鹹魚燉的湯，喝著居然有點鮮。
這天傍晚，林凡正在石頭牆上查崗，鷹眼拿著個布包跑過來，開啟一看，是幾件新的軍裝，灰布做的，上面還釘著用銅片敲的扣子，印著個簡化的“火”字。
“張家莊的婦們做的，說咱火營該有個像樣的樣子。”鷹眼著軍裝，眼裡閃著，“首領，你穿上試試？”
林凡拿起一件往上比了比，尺寸差不多，就是針腳有點歪。
他笑了笑，又放了回去：“先給站崗的弟兄穿，我穿舊的就行。”
他往遠看，張家莊和李村的方向炊煙裊裊，“等將來打跑了櫻花鬼，咱再做更好的。”
夜裡的篝火旁，弟兄們不再聽打鬼子的故事了，開始商量著打完仗要幹啥。
有的說要回家種地，有的說想跟著林凡接著幹，還有的說要去東北，看看春子說的那個地方到底啥樣。
林凡沒話，只是往火裡添了塊柴。
他知道，現在的火營就像那棵新栽的桃樹，扎穩了，枝丫也舒展開了，就等著一場春雨，能長得更高更壯。
至於將來，不用多說，弟兄們心裡都有數，只要還有一個櫻花鬼在這片土地上，火營的槍就不會放下。
秋風剛起的時候，林凡在桃樹下開了個會。
新栽的桃樹已經長到一人高，枝椏上掛滿了青的果子，被風一吹晃晃悠悠的。
圍著樹站的弟兄們黑一片，除了火營的一百多號人，還有張家莊和李村來的漢子，手裡的傢伙從土槍到柴刀啥都有，眼神卻一樣的亮。
“說正事。”
林凡往樹幹上靠了靠，手裡把玩著那把磨得發亮的生鏽的劍，“探子回來說，離咱三十里的黑風口，櫻花鬼建了個據點，囤了不軍火，還抓了不村民當苦力。”
老鬼拄著柺杖往前挪了挪：“你的意思是……端了它？”
“不是端了。”林凡用劍往地上劃了個圈，“這據點是櫻花鬼往東邊運糧的要道，端了它，能斷他們半條，更重要的是，得讓老百姓看看，咱不能守，還能主打出去。”
