須卜骨都侯很快就打探清楚，裴潛沒有說謊，劉辯的確只有五千騎，隨行沒有雁門軍。?。。他鬆了一口氣，有些慶幸，看來老天不是要懲罰他，而是要送他一個機會。如果能一舉擊潰這個年無知的大漢天子，著他承認他的單于之位，甚至得到大批的戰利品，何愁人心不附。
到了那時候，誰還會想起於扶羅？
須卜骨都侯拒絕了大巫師的一再警告，下令部下備戰。他甚至沒有集結其他各郡的人馬，只是將稷單于庭的部眾集結起來。這部分人是他的心腹，他當然要將這樣的好機會留給自己人。等到他大功告，其他各郡的部落頭領自然會來依附，向他頂禮拜，俯首稱臣。
一個明的早晨，須卜骨都侯率領一萬步騎出發了，主迎戰。
……
劉辯背水列陣，在湳水注大河的河曲地立下了中軍將臺。將臺很簡陋，是用剛剛砍下來的樹搭起來的。輜重營的將士雖然沒有徐晃的斧頭幫強悍，但是斧頭使得也不差，將臺搭得又高又大，穩固結實，上面還特意留了幾枝葉，點綴其間，隨風擺，煞是好看。 看起來這是一個常見的步騎配合陣勢，實際上在尋常中暗藏殺機。徐晃率領一千騎士下馬步戰，是為了讓匈奴人覺得陣勢單薄。使他們直衝中軍，等匈奴人發現這一千人並不是那麼容易突破，雙方糾纏在一起的時候，張繡統領的三千龍騎會給他們致命一擊。
今天是龍騎的第一戰，希張繡能打出威風。打出氣勢。
劉辯在將臺上坐好，看了一眼左側的杜氏，又看了一眼右側的蔡琰：“琴！”
“唯！”蔡琰抬起手。戴上玉製的指甲套，輕琴絃。奏響了《高山流水》。琴聲丁咚，和後的河水輕響應和，讓人有一種出塵之。劉辯在龍淵明悟之後，這曲琴的上半闕高山曲已經不再讓他到窒息，反而能給他一種寧靜，他心煩意躁的時候。經常讓蔡琰給他彈這個曲子。
此刻，琴曲在蔡琰手下流淌開來，天地為之一空，佇立在面前的幾千將士。幾千匹戰馬，彷彿都漸漸離他遠去，又彷彿慢慢暈化開來。變不分彼此的一團，將劉辯包裹了進去，變了他的一部分。 雖然不是每個人都能聽到琴聲，可是所有的將士都知道天子就在他們後，而天子的後就是大河，沒有退路。如果他們不擋住匈奴人的衝鋒，天子將無路可逃。
可是，他們並不張，也不興，只是靜靜的等待著戰鬥的開始。聽著若有若無的琴聲，有的人角出恬靜的笑意。他們閉起了眼睛，著這大戰前的寧靜。
遠，有一騎衝出地平線，飛奔而來。馬背上的騎士老遠就揮舞著手中的彩旗，攔在陣前的將士一不，看著他從中間的夾道馳過，一直奔到中軍臺前。
“陛下，匈奴人共計騎七千餘、步四千餘，離我軍二十里。”
劉辯一不，恍若未聞。衛觀走到臺邊，大聲說道：“賜酒，再探。”
“唯！”騎士並不下馬，撥轉馬頭，走到臺邊，曹丕已經備好了一杯酒，雙手舉過頭頂，奉到騎士面前。騎士接過，一飲而盡，滿面紅的大喝一聲：“謝陛下賜酒！”策馬而去。
時間不長，又一名騎士到中軍臺前彙報。
“陛下，匈奴人離我軍十五里。”
衛觀再次大聲喝道：“賜酒，再探！”
騎士飲了酒，像打了興劑一樣，策馬而去。
斥候來得越來越急，他們一一向劉辯彙報了敵軍的距離，然後領了賜酒，再次遠行。小小的一杯酒，讓他們到了天子對他們的重視，誰也不肯辜負這一片重視，鬥志昂揚，準備斬首立功，將來也好向家人吹一吹，老子當年可是飲過天子的酒的。
斥候是大軍的耳目，訊息的準確與否，及時與否，直接影響到大軍的行。沒有好的斥候，就像是耳聾眼瞎的巨人，空有一力氣，卻無法打中目標，最後只能為其他人的獵。劉辯從皇甫嵩那裡瞭解了這個況之後，就組建了一個幹的斥候營，儘可能的給予最好的待遇和裝備，當然也會有最艱苦的訓練。陣前賜酒，只是鼓舞士氣的一個小作而已，卻發揮出了巨大的作用。
誰都想斬首立功，得到天子的賜酒。
隨著匈奴人越來越近，迎來了最後一波高峰，當酒甕裡的酒見底，除了那些游弋在敵後的斥候之外，大部分的斥候都已經歸隊，準備戰鬥。
地平線，匈奴人的大軍出了影，大地開始震起來，無數的馬蹄蹬踏出的聲音滾滾而來，傳每一個人的，每一個人的心裡。心臟的跳快了起來，心熱了起來，步卒們握了手中的武，騎士們安著戰馬，靜靜的等待著戰鬥的開始。
須卜骨都侯勒住了馬韁，舉目遠眺。看清劉辯的陣勢後，他不撇了撇。
這個陣勢不僅沒有出奇之，反而是個必死之陣。背水列陣，不是沒有過先例，但那都是被到絕境，只能自斷後路，決一死戰。這種陣勢固然可以防止將士們逃跑，卻也有不可忽視的致命缺點。一旦被大軍圍困，這些沒有退路的將士很容易投降，甚至倒戈一擊，衝本陣。
