第641章
“你上的桃花瘴可解開了，大好了麼？”
這麼悶熱的天氣，楚明彥的手卻冷得沒有一熱氣。楚識夏親自熱好楚明彥每日必服的湯藥，又用熱巾細細地拭他的手指。楚明彥的臉漸漸浮起一點淡薄的。
“早就好了。是玉珠還是楚林，這麼大驚小怪？”楚識夏雲淡風輕地說。
“是哥哥的錯。”楚明彥注視楚識夏額前垂落的髮，難掩懊悔地說，“早知今日如此局面，何必將你送來帝都吃苦。”
楚識夏抬頭與他對視，出一個頑劣的笑容，說：“反正不是在擁雪關吃苦，就是在帝都吃苦。帝都沒人管我，我吃苦之餘還能招貓逗狗喝花酒，不見得沒有擁雪關舒坦。”
楚明彥被逗笑，曲起手指在的額頭上彈了一下。
楚識夏握著楚明彥好不容易泛起一熱氣的手，收斂了沒心沒肺的笑容，輕聲問：“哥，我知道你想做什麼。你不要面見皇帝，就當我求你。”
楚明彥沒說話。
楚識夏的心提到了嗓子眼，眼睛裡滿是哀傷，說：“就算你說破了天，皇帝也不會相信你的。什麼雲中二十年之大計，什麼侵吞蠶食，在他眼裡都是雲中楚氏為了大權的說辭。皇帝剛愎自用，私心用甚，他只相信他想相信的。”
楚明彥長嘆一聲，替挽起散落的髮，說：“可是長樂，你可知闋北死了多人，才換來如今的局面？再有十年，只要十年，北狄十三部徹底分崩離析，擁雪關便能將其逐一擊破。死了那麼多人才走到今天，如今就要毀於一旦了。”
“我知道，”楚識夏死死攥住楚明彥的手，嚨繃到疼痛，“我什麼都知道。可是大哥，你要是去了，就回不來了。即便如此，皇帝也不會醒悟，和談還會繼續。”
楚明彥低下眼睛，他知道楚識夏說的也許是對的。賭一個人的良知與信任，本就是一場豪賭，何況這個人還是皇帝。但他除了拼死一搏以外，沒有更好的辦法。
“北狄可以借和談厲兵秣馬，我們也可以借和談之名刺探軍，整頓軍備。”楚識夏說。
“皇帝已經圖窮匕見，和談一旦功，他必將逐步收回闋北軍政大權。”楚明彥搖頭，並不認可，“秘備戰一旦被發現，楚氏便難逃私蓄兵甲、意圖謀反的罪名。恐怕等不到與北狄決一死戰的那天，雲中楚氏便被滿門抄斬。”
“那就換一個皇帝。”
楚明彥一瞬默然，看向口出妄言的楚識夏。楚識夏神堅毅冷靜，唯有一雙眼睛明亮熾熱，彷彿熊熊燃燒的烈日。
——
祥符十年，七月末。
閣所擬定和談條款逐步敲定，包括但不僅限於北狄向大周朝貢，北狄可汗向大周稱臣等。北狄使團恭敬有禮，皇帝寬容溫和，就連一貫主戰的雲中楚氏也識趣地保持緘默，場面堪稱賓主盡歡。
帝都郊外獵場。
獵場外圍搭建起一片高矮不一的帳篷，彩布幡在風中飄搖。
羽林衛拱衛著宴席上的貴客，酒珍饈呈兩列排開，皇帝位居高。弘吉刺坐在僅次於皇帝的尊位，楚明彥比弘吉刺略矮一頭，手邊坐著楚識夏。
白子澈和沉舟分別坐在皇帝兩側，沉舟像尊玉石雕像般寡言語，不聲地時刻留意楚家兄妹的方向——不知是有意還是缺心眼，楚識夏和楚明彥離北狄使團太近了。
楚識夏自然而然地將楚明彥與北狄使團隔開，手指扣著桌案邊緣。
