“李秀才。”黃縣尊看向李學棟。
李學棟沒反應過來。
高先生急忙上前一步，推了李學棟一把，“你呢。”
“是，小子……”
“錯了錯了！”高先生趕在李學棟背上拍了一掌。
“是是，學生……”李學棟趕改口。
該怎麼答話怎麼見禮，過來的路上，高先生教過他，可他太張太害怕了。
“給李秀才搬把椅子。李秀才，坐下說話。”黃縣尊吩咐了句，再笑著衝李學棟指了指，示意他坐下說話，接著看向姚先生笑道：“你看看，還是個孩子呢。”
“可不是，縣試那會兒，縣尊不是說，要是他這生月能晚上一個月，咱們縣裡就能出一位神了。”姚先生揚聲笑道。
“李秀才，你三堂伯李文才的告發狀，你都聽清楚了？”黃縣尊看著李學棟坐到了椅子上，語調神都十分隨意的笑問道。
“是。”李學棟張的渾僵，後背全是冷汗。
“這份告發狀，在你意料之中，還是意料之外？”黃縣尊抖著那份告發狀笑道，彷彿不是在審案子，而是在和李學棟喝著茶說閒話。
李學棟被黃縣尊問怔了，下意識的看向大阿姐李金珠，李金珠急忙衝他抬下努，示意他回答黃縣尊的問話。
“回縣尊，想到了，也沒想到。”李學棟轉頭看向黃縣尊，見黃縣尊笑容和藹，心裡微定，聲答道。
“想到了？”黃縣尊聲調上揚，一臉驚訝神很是誇張，“你竟然想到了？為什麼？你仔細說說。”
“小子，不是，學生日以繼夜的學習，拼了命也要考出來，就是因為三堂伯，因為要是考不出來，學生就活不下去了，學生一家都活不下去了。”李學棟嚨哽住，眼淚下來了。
“給李秀才倒杯茶，別急，慢慢說。”黃縣尊溫聲吩咐。
姚先生親自倒了杯茶，親自端給李學棟，溫聲笑道：“喝口茶，別急，慢慢說。”
李學棟一口氣喝了茶，心神稍稍安穩，接著道：
“三年前的秋天，學生的父親牽著學生家和三堂伯家合養的那頭牛到曹家埠配種，回來的路上遇到暴雨，父親把遮雨的東西都蓋到了牛上，回到家，牛沒事兒，父親高燒不退，熬了三天，沒能撐過來。
“父親走的時候留了話，不要辦喪事，棺木也不用另買，把阿孃的棺啟開，把他和阿孃放在一起就行。可三堂伯非要大辦，藉著大辦阿爹的喪禮，三堂伯從中得了不銅鈿，學生家中積蓄卻被折騰一空。
“阿爹走時，大阿姐在阿爹面前梳起頭髮，立誓不嫁，和大阿姐定親的張家答應退親，可三堂伯卻攔在中間，三堂伯講大阿姐退親就是壞了李氏一族的聲譽，大阿姐把阿孃留下的一包金銀簪子，再搭了半吊錢，一起給了三伯孃，三堂伯才不再攔著。
”阿爹搭上命的那頭母牛懷著小牛的時候，三堂伯講母牛肚子大是因為病了，三堂伯還講母牛的病都是阿爹害的，給母牛吃藥請煽匠的銅鈿得我們家出，說給母牛治病花的銅鈿比牛還貴，讓我們家給他半隻牛的銅鈿，我們沒銅鈿，三堂伯就講那牛就歸他們一家了。
“阿爹出殯的時候，正下著雨，三堂伯講孝子要跪墳，三堂伯打著傘，親自看著學生在阿爹墳前跪了三個多時辰，學生本來就弱，淋了雨，回到家就病倒了。
“學生這一病就是一年多，剛剛好，頭一天走出屋，撞上堂哥李學福和李學壽，被他們兩人暴打，幸好三阿姐拼命護著我，大阿姐和二阿姐又及時趕回來了。
“之後，大約半個月吧，有一天晚上，阿囡到屋後竹林邊上看月亮，被堂哥李學福和李學壽一子打在頭上，昏死過去兩天兩夜才醒過來。
“阿囡被打，是因為披了學生一件長夾。”
顧硯聽李學棟說到阿囡在竹林邊看月亮，眉梢挑起。
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