開春以後因為疫病，京城街面蕭瑟起來，行人減，沒有生意可做，到了春天也是寒意浸人，窮人家沒有炭火，在冬日自然難熬得很，富貴人家亦是門扉閉，門卻是紅火熱鬧的景象。
已經到了初春，姚涵能夠咿咿呀呀地聽懂大人說話，流鶯又被調回了趙洧邊，因著月子裡落下的病，趙洧自打了春一直斷斷續續地咳嗽，皇帝派了宮裡的醫來姚府給姚趙氏看病，得到的回覆是“無藥可醫，只能慢慢療養”，姚涵也心知希不大，但聽到這話，依舊難掩失落。
“委屈你了，等這場災禍過去，一定好好補償你，咱們一家人不在京中了，這我也不做了，咱們搬到外面的莊子上去。”姚頌的父母一直住在城外的莊子上，因為一直不滿意趙洧的出和姚頌整日無所事事遊手好閒的樣子，一直不肯管，就連二人結親都未曾面。
其實做父母的哪裡就能完全不在意呢，只是到姚頌父母這個年紀了，一生再大的風浪都經歷過，一等誥命加，嘗過世間最大的富貴和苦楚，自覺該看的風景都看過了，不過是以後看不清東西罷了，比之常人，要幸福滿許多了。兒孫自有兒孫福，姚頌的母親眼睛已經不太能看清楚了，在院子裡閉著眼聯絡走路，把莊子上的萬事萬都記住，更不願意給唯一的兒子添麻煩，也就留在莊子上了。
“好，不過是些小病小痛，不過夫君怎麼今日回來了？那邊的事都結束了嗎？杜大人還好嗎？”趙洧十分關切地拉上姚頌的手，姚頌今天一大早就回來張羅姚涵滿月宴的事，距離姚涵滿月已經過了幾天，不過這節骨眼上也沒人在意這種小事“啊，我是聽說了小杜大人的不幸，多在府中住過兩日，和小杜大人，阿姊都有一些分在，我只怕這次是太難過啊。”趙洧面蒼白，他解釋了這麼一，反而有些多餘了，姚府燒的炭火多，旁邊就放著針線和靛藍的肚兜。
姚頌面凝重，帶著趙洧坐到一旁，京城中許多人都知道這件事，能聽說這個訊息也不奇怪“我知道你是好心，可這事兒我總覺得對杜蘅有愧，畢竟是我提出的地點，才讓杜家遭此大難，這次杜蘅提出來沖沖喜，咱們更應該用心好好辦一辦，更何況我一直有種不好的預，這件事兒恐怕不會有那麼簡單。”
趙洧上起了一層皮疙瘩，激靈一下，手心裡總是泛著涼意，回握住姚頌“是啊，夫君說得對，杜家姊姊現在最應該到安了。”趙洧下袖套，繞到姚頌後，替他著肩膀，姚涵被流鶯帶著去喝一些羊，也算是給他們夫妻留下了一些空閒“什麼不對勁的，夫君就是這兩日太累了，在家中好好兒休息休息，一切都會好起來的。”
姚頌慨於趙洧的心，杜蘅與蘇子衍兩個人還在城門守著，那日杜伽把所有的東西都帶了回來，鬼針草充足，兩位大夫立刻把鬼針草加到藥方之中，春生端著白瓷碗心中也很是激“可這藥要找誰去試試，你我都是健康的，吃了也是沒作用。”
杜晉的離世讓所有人都穿起了白麻，也是和所有人一樣進行火化，杜蘅的子不濟，只能讓蘇子衍來持，熊熊焰火之間連個人影都看不見，無論什麼都化為了灰燼，杜蘅的眼睛裡閃爍著瑩瑩淚，是長姐，不需要為杜晉披麻戴孝，卻還是帶起了白花。
蘇子衍聽不到旁有什麼靜，要去看卻被一雙若無骨的手遮住了眼睛，他能幹到杜蘅約約地啜泣和抖，兩個人離火勢近，火照的兩個人面頰上都紅彤彤的，杜蘅出一個比哭還難看的笑，不知道過了多久，杜蘅才開口：“把愈之的還有骨我都給綠鵲來收拾了，等明日我打算宮面聖。”皇帝的聖旨來了一道又一道，無非是讓杜蘅帶著杜晉回來。杜晉被追封為一等忠勇公，公位之後又爵，這是何等的殊榮，就是何老的兒子死了都沒有這等的榮幸，更是念著他尚未親，皇帝不知道從哪裡抱來的孩子也記在了他的名後。
失去骨的疼痛，那種深骨髓的寒意與絕彷彿又順著春風爬上杜蘅的兩條，蹲下子，手了自己的臉。蘇子衍怔怔地看向天，倒春寒的日子已經不短，這個時候難不是要下雪麼，他扶著杜蘅的胳膊起來“可是舊傷復發了？你該多去營帳休息才是，不能這樣隨意走。”蘇子衍眨了下眼，冷風好像灌進了眼睛裡。
杜蘅也不反駁，綠鵲已經過來，沒什麼好繼續等著了，許大夫和春生大夫等在營帳門前“這藥已經好了，卻不知道該找誰試一試，找那些強壯的漢子，難免會影響藥的揮發，不能保證是藥起了用。”
“去五號房，讓阿麗嫂試試。”杜蘅把全的力氣都依靠在蘇子衍上，阿麗嫂自從見過了芳兒的死亡，對什麼都提不起興趣，寸心去負責放飯，有時候晚上進去晌午的飯還是好好的擺在那，就連福天也不能提起的神來。
“可，萬一是無用，阿麗嫂一個人家，是不是會太過脆弱，這也是奴才們考慮的地方，怕是，再產生什麼禍端。”春生說出二人擔心的地方，許大夫也是贊同地點點頭，許常山心中焦急，離他所追尋的僅僅只有一尺的距離，怎麼能夠不急。
“糊塗東西。”這是蘇子衍第一次斥責二人，他對大夫一向敬重，這突如其來的脾氣讓二人都噤了聲“能有什麼禍端，疫病之下，還有什麼能挑剔的。”他擔心於杜蘅的，別人的聲音都太亮，亮的他聽不到杜蘅的聲音了。
“這事我會去勸，把東西放在我的營帳中吧。”杜蘅的眼皮太重，實在睏倦，現在只想躺在床榻上好好休息，什麼阿麗嫂，阿嫂的，不想再去管，不管後的人是什麼形，杜蘅徑直進了屋，厚實的羊絨被蓋在上，一陣一陣的暖氣襲來。
寸心進來的時候，杜蘅已經睡了，蘇子衍坐在營帳外的草垛上，寸心從櫃子中拿出一張厚厚的氈毯“蘇大人，風涼，還請您蓋上些吧。”蘇子衍每日都是如此，待到深夜才肯離開杜蘅的營帳周圍，又是守一整個白日。
“你家姑娘睡著了？”蘇子衍向點點頭，氈毯使用的潑墨手法，這是一種極難得的手法，可惜蘇子衍從來沒有看見杜蘅用過，在時就對這些工一竅不通，這種達貴人為選妃學習的針法怎麼會“這墊子是你們姑娘自己做的？”
“不是，是姚夫人在府中住著的時候做給小爺的，小爺不在了，奴婢也怕姑娘因為這個傷懷，等過兩日就收起來了。”提到杜晉，寸心有些傷，這個從小被自己伺候的孩子，就這麼走了。
杜蘅昏迷的那兩日，杜晉已經到了極限，就連寸心的心中都有著預，這個關頭是怕過不了了，杜晉上鼓起了膿包，又生了瘡，他不安地扭，上的熱更是怎麼都揮散不去，下人一步不能離去，但凡離開一會兒，他就會抓傷自己的臉頰，模樣十分嚇人。
“那日還是要謝大人了，給了小爺一個面。”沒有人敢對杜晉用藥，也沒人做主這件事，只能看著他苦痛的掙扎，如一隻蛆蟲一樣卑賤地活，是蘇子衍作主給杜晉用了鎮定的藥，才讓杜蘅能夠來得及見杜晉最後一面。
蘇子衍了上的毯子，杜晉那個樣子，他自然也是怕的。他也惜命，也會遲疑，可是杜蘅，一想到杜蘅，是那樣的傷心。而讓杜蘅見到杜晉最後一面的時候，他不再是那個可怕的樣子，是他唯一能替做的事。
他有些肯定杜蘅為什麼會有那些奇怪的想法，他也覺得蹊蹺，為什麼恰好寶華寺的後山會有個瘋犬病的男人，為什麼在他們一籌不展時，恰好有後山的訊息，這一切都來的太巧了，蘇子衍反覆在腦中過著這幾日的事。
突然營帳中傳來一聲悽慘地哭聲，杜蘅輾轉反側，難以眠，一閉眼便是杜晉的面龐，時而癲狂，時而寧和，替紛雜，恍若無數的雪片在腦海裡紛紛揚揚地下著，凍得發痛。許常山給的安神藥一碗一碗灌下，卻毫無作用，睜著眼，死死地咬住，任由淚水落枯瘦的面龐，如同窗外的雨綿綿不絕，洇了枕。
當杜蘅好不容易到杜晉的邊時，也只能得到一遍又一遍地質問，問為什麼不救自己。杜蘅抱著頭，終於哭出了聲，蘇子衍推門而。
映眼簾地就是杜蘅赤著腳在一旁，捂著耳朵，哭得哽咽，手腕已經在滴滴答答地滴，沿著袖子向胳膊蔓延：“是我沒用，我枉為人，我連自己的弟弟都護不住，又拿什麼護著萬民，我該拼命救他的，可我毫無辦法。”
“姑娘，姑娘，您振作一些，小爺這樣也是活的痛苦，他不會願意看到您這樣的。”寸心也是慌了神，只能用軀把杜蘅與冰冷的床榻隔開，以防弄傷自己。杜蘅這兩天冷靜地過頭，讓所有人都忽略了這是一個剛剛失去親人的子。
“杜蘅，杜蘅，你聽我說，我們能做的選擇，永遠只能是當下能做出的最好的選擇。你已經做得非常好了，你比任何人做得都好，如果你死了，那誰為愈之張冤屈呢。”蘇子衍握住杜蘅手腕的下段，他握的用力。
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”。法辦的他其有也我，喝不你果如，些一看好喝己自你，死們你許允不我以所，的來換弟弟我用是都，命的人他其有更，命的你是不“嫂麗阿向看，寒過閃睛眼的蘅杜”。完做事的完未把他替去出拼敢不何又我，爭一了爭命的們你為，姓百為是他可，命了丟此為弟弟的我，地天番一殺搏去出衝要才我，此如是正“：來下滴幾得攥，頭心的蘅杜上湧間瞬哭悲
”。的來下活夠能是也飯稀些一喝天每是就，大養家人好戶找他給是怕哪，料照我替夠能人大，子孩的我希還，喝我藥這，喝我，了傑豪中是愧不人大“笑一切哀嫂麗阿，蘅杜的輕年為更糟更地境至甚樣同到看可，楚清更比人有沒薄淺的命人，談子孩的己自與絕拒至甚，歡寡鬱鬱而事的兒芳為因直一，心的嫂麗阿了打正真卻，聽難的說話的蘅杜
。夫大位兩了知告經已衛侍的門守，滾著打回來嫂麗阿，了吵別能不能，了死吵，了死吵，音聲到聽能都己自至甚，快越來越，快越來越，著跳烈劇心的，上榻床在躺平後然，去下了喝部全湯藥把，快極作的嫂麗阿
”。了，了“大的興，幕一這到看山常許的邊那，多許了好乎似口，聲兩了嗽咳，酒熱著灌己自為生春著看，睛眼開睜地力費嫂麗阿，燙發般一洪山如然突，輕變漸逐，上榻床在躺地鬆放些有嫂麗阿，了響再不音聲個這，然忽
