正好是下工時間，工人們分兩個方向走，一是往村裡走回家的，二就是去公廚的。
餘采薇和楊大郎孫春喜便也去了公廚看看況。
大堂面積本不小，可容納二百人同時用餐，但是飯點一到，還是顯得擁了些。
沙河鎮的孩子有一半是孤兒，餘采薇答應免費提供餐食住宿給他們，此刻全部圍在幾張桌子上吃飯。
餘采薇看了看大家晚上的伙食，蘿蔔蝦皮湯，炒菘菜，外加一個葷菜蒜苗片。
“能吃得飽嗎？”
男工被餘采薇問話，立刻站起來，連連說道：“能吃飽能吃飽，東家你坐？”
餘采薇笑著說：“我就不坐了，就是過來看看，你坐下吃飯。”
又看向男工邊的七八歲大小男孩：“公廚的飯菜好不好吃？”
小男孩顯得拘謹，囁嚅著說：“好吃。”
許是男工也明白不好把孩子帶來公廚吃飯，尷尬解釋：“我家孩子在林家村朝麓書院上學，回家不太方便，就跟著我住在宿舍，沒地方吃飯，所以才”
餘采薇擺擺手，表示沒事，和藹可親的問小男孩：“學習可好？”
小男孩覺得餘采薇的聲音很親切，稍微不那麼拘謹：“夫子誇我書背的好。”
餘采薇說：“要認真學習，繼續吃飯吧。”
男工以為餘采薇還要說一說他帶孩子住宿舍和吃飯的問題，然而餘采薇問完便帶著人去另外的桌子問話了，好像並不介意，讓他的心放回了肚子裡。
餘采薇各都看了看，最後來到打飯的視窗，裡面正在忙碌的都是沙河鎮婦人，讓們來公廚幹活，主要是為們的生計。
沙河鎮的一些老人，也被安排在公廚，不過他們只負責忙活菜園子和公廚的摘菜洗碗等活計。
餘采薇問：“每天公廚要用多斤食材？”
管事的婦人走出視窗，恭敬對餘采薇說：“糙米一天大概一百五十斤，青頭算在一起五百斤，豬五十斤，其它調味料啥的我算不明白，有專門的人負責記錄，這會人不在。”
是婦人說的這些，一個月算下來，開支就得要百兩。
餘采薇沒什麼表態，和婦人代幾句注意衛生問題，就和楊大郎出去了。
到了外面，餘采薇才問楊大郎：“你對此有什麼看法？”
楊大郎說：“外村的孩子吃飯住宿確實不方便，雖然作坊有規矩，卻也不好太認死理，吃住便給他們行個方便吧。但是我們方才還看到很多本村孩子，現在林家村的日子漸漸好起來，很有人家再吃不上飯，無非是想佔點便宜，不能由著他們。”
孫春喜介面說：“就是，本村孩子中午晚上下了學堂回家能有多遠？還有人早上也要帶過來，不就是佔便宜嗎？”
餘采薇覺得楊大郎這麼理很好，又問：“來公廚吃飯的幾乎沒看見作坊這邊長工，讓你一直補酒坊，確實不應該，怪我當時把公廚蓋在了作坊邊。”
楊大郎說：“宿舍什麼的都在溪南，公廚肯定要在作坊附近更方便，娘你不用多想，作坊的效益很好，補一點工人餐食無傷大雅。”
餘采薇說：“短時間補無所謂，不能長期以往，晚上我和二郎商量商量，以後公廚開銷由酒坊來出，宿舍也得讓酒坊租子。”
楊大郎問：“這樣計較會不會不太好？”
